일본인들은 냉철하고 독립적인가요?

잘못된 개념과 생각은 물처럼 퍼져 나갑니다. 어떤 경험을 한 사람들이 그 경험을 퍼뜨려, 사람들이 특정 주제에 대해 잘못된 생각을 갖게 만들기도 합니다.

이런 소문들 때문에 브라질 사람들은 일본인들이 차갑고 독립적이라는 생각을 가지고 있습니다. 필자는 2016년 일본 여행에서 완전히 다른 시각과 경험을 했습니다. 필자의 개인적인 경험과 브라질 사람들, 심지어 일본인들의 경험, 그리고 많은 조사를 바탕으로 이 주제를 논하기 위해 이 글을 썼습니다.

사람들이 그런 생각을 하는 이유는?

사람들이 일본인은 차갑다는 결론에 도달하는 데에는 많은 이유가 있습니다. 문화적 차이, 브라질에 거주하는 일본인 이민자, 옛날 일본의 영향 등 다양한 요인이 있습니다.

브라질 사람들이 일본인이 차갑다고 말하는 근거 중 하나는 신체 접촉의 부족, 즉 브라질 사람들 사이에서 일어나는 악수나 포옹 같은 것입니다. 하지만 이 모든 것은 존중과 위생의 문제일 뿐, 일본인이라도 깊은 우정과 친밀감을 가진 사이에서는 편하게 몸을 맞대는 것을 느낍니다.

일본인이 차갑게 보일 수 있는 또 다른 이유는 낯선 사람과의 소통 부족입니다. 기차에 타면 누군가가 말을 걸어오는 경우는 거의 없습니다. 하지만 이는 모두가 소음을 내고 싶어 하지 않거나, 일본인에게 존재하는 큰 수줍음 때문입니다. 특히 외국인이라면 더더욱 그들이 소통하기 어려운 상황이 됩니다.

물론 일본에서는, 그리고 브라질에 거주하는 이민자나 2세, 3세들에게서도 몇 가지 일들이 일어납니다. 그 때문에 사람들은 일본인이 차갑다는 생각을 하게 됩니다. 하지만 이는 지나치게 일반화된 것이고, 결국 일본인들의 명예를 더럽히는 결과를 낳습니다. 필자가 더 슬픈 것은, 브라질 내에서 일어나는 끔찍한 차가운 행동들 사이에서 브라질 사람들이 일본인을 차갑다고 말하는 것입니다.

물론 차가운 일본인도 있고, 차가운 브라질 사람도 있습니다. 한 가지 큰 사실은 일본인들은 절제가 있으며, 낯선 사람과의 접촉을 피하고, 다른 사람의 사생활에 간섭하거나, 특히 다른 사람을 귀찮게 하는 것을 피한다는 것입니다. 일본인들은 심각한 소통의 문제와 사회적 어려움을 가지고 있지만, 이는 대부분 수줍음 때문입니다. 이는 감정과 애정 표현을 보여주기 어려운 결과로 이어지기도 합니다.

일본인들은 어떤 사람들인가?

일본인은 차갑고 독립적인 것과는 정반대입니다. 차가운 사람이 무엇인지 아시나요? 차가운 사람은 감정이 없고, 울지 않으며, 고통, 두려움, 분노, 슬픔을 느껴도 표현하지 않습니다. 이제 일본 드라마나 애니메이션을 한 번 보세요. 얼마나 많은 눈물과 드라마가 있는지 알 수 있을 겁니다. 일본인들은 최대한 자신의 문제가 다른 사람에게 영향을 주지 않도록 하기 때문에, 울거나 불평하고 감정이나 약점을 보이는 것을 피합니다. 하지만 그들에게도 이런 감정은 존재하며, 그게 터져 나올 때 일본인이 얼마나 차가운 사람과 정반대인지 알 수 있습니다.

개인적인 문제에 대해서는 굳이 말할 필요도 없습니다. 왜냐하면 정반대가 너무나 명확하기 때문입니다. 일본인들은 독립적이고 혼자서 문제를 해결하려 하지만, 그들은 항상 팀으로 일하고 주변 사람들을 돕기 위해 모든 것을 다 합니다. 일본인은 항상 타인을 생각하고 자신을 생각하지 않도록 교육받아 왔습니다.

일본인들은 “황금률“이나 “호혜의 윤리“를 잘 실천합니다. 이는 각자가 다른 사람을 대하는 방식이 자신이 대우받고 싶은 방식이어야 한다는 원칙입니다.

일본인들이 감정과 문제를 자신만 간직한다고 해서 그들이 독립적이라고 말할 수는 없습니다. 사실 그들은 항상 팀으로 일하며, 일본에서는 팀워크가 매우 중요하게 여겨집니다. 일본에서 독립적으로 있고 싶어 하는 사람들은 좋지 않은 시선으로 보입니다.

일본인과의 필자의 경험

필자도 일본은 약간 쌀쌀한 기후일 거라고 생각했고, 개인주의적이고 차가운 몇 가지 징후를 보기도 했습니다. 하지만 정반대의 모습도 많이 봤습니다. 웃는 얼굴로 대화하고 웃는 사람들이었습니다. 교양은 정말 최고였습니다. 필자는 sumimasen (죄송합니다)이라는 말을 듣는 데에 지칠 정도였습니다. 시도 때도 없이, 때로는 상대방이 필자와 부딪히지도 않았는데 사과를 했습니다. 서비스 응대에 있어서도 사람들은 충분한 인내심을 보이며 웃는 얼굴로 응대했습니다.

도쿄와 간사이의 지역적 차이를 느낄 수 있었습니다. 도쿄에서는 낯선 사람이 말을 걸지 않았지만, 교토의 한 산을 오를 때는 지나가는 모든 일본인들이 인사를 했습니다. 어떤 사람은 필자에게 초콜릿을 주기도 했습니다. 반면에 지나간 외국인들은 아무 말도 하지 않았습니다.

또한 공개적인 애정 표현도 많이 봤습니다. 일본인들이 서로 껴안고, 키스하고, 손을 잡고 다니는 모습을 봤습니다. 이는 사람들이 말하던 것과 정반대였습니다. 필자는 여러 일본인 가정에 머물 기회가 있었고, 사랑과 정이 가득한 멋진 환경을 목격했습니다. 필자는 일본에서 차가운 점을 전혀 느끼지 못했고, 모든 것이 아름답고 따뜻했습니다. 물론 각자 경험은 다르지만, 몇몇 사람 때문에 결론을 내리지는 마세요.

그리고 기억하세요. 필자는 일본인의 삶이 완벽하고 모두가 행복하고 웃는다고 말하는 것이 아닙니다. 하지만 필자는 많은 일본인들이 차갑고 거리감 있는 모습을 보이는 대신, 웃고 문제를 잊어버리는 것을 더 선호한다는 것을 알게 되었습니다.

그렇다면 지금, 일본인은 차가운가?

일본인이 악수나 포옹 같은 신체 접촉을 많이 하지 않는다는 단순한 사실이 차가움을 나타내는 것은 아닙니다. 일본인이 자신의 문제와 감정을 간직하거나, 대부분의 시간을 혼자 지내는 것이 독립적인 것을 나타내는 것은 아닙니다. 많은 일본인들은 실제로 고립되어 감정과 문제를 다른 사람과 공유하지 않습니다. 이는 자살이나 우울증으로 이어질 수 있는 큰 문제입니다.

하지만 기억하세요. 세상 어딜 가나 차갑고 독립적인 사람은 항상 존재하며, 그 수가 적지 않습니다. 그렇기 때문에 어느 나라 사람들이 다른 나라 사람들보다 더 차갑다는 결론에 도달해서는 안 됩니다. 자신의 문화와 교육을 고려하세요! 그리고 타인의 눈 속의 티를 보려 하기 전에 자신의 눈 속의 들보를 보려고 노력하세요.

일본인이 차갑다는 결론을 내리기 전에, 진정으로 차가운 사람이 무엇을 의미하는지 다시 생각해 보세요. 비교하는 것을 좋아하지 않습니다! 하지만 일본이 절제된 문화와 몇 가지 보고된 사례 때문에 차가운 나라라고 말하는 것은, 우리 나라에 사랑과 연민, 타인에 대한 존중이 1g도 없는 사람들이 훨씬 더 많다는 점을 생각하면 큰 위선입니다!

따라서 대화를 좋아하지 않거나 신체 접촉을 원하지 않고, 감정과 문제를 간직하거나, 사회적 어려움을 겪는 일본인들은 차가운 사람이 아니라 절제된 사람입니다. 차가운 사람이란 타인을 신경 쓰지 않고, 감정이나 연민, 동정이 없으며, 타인을 존중하지 않는 사람을 말합니다. 즉, 차가운 사람이란 도둑, 살인자, 무례한 사람들을 말하며, 이는 우리가 사랑하는 브라질을 지배하고 있는 슬픈 현실입니다.