일본인들은 돌고래를 죽여서 먹나요?

오늘날 미디어는 잘못된 정보로 가득 차 있고, 사람들은 요즘 비판적으로 생각하지 않고 듣는 모든 것을 믿어 버립니다. 중국의 한 특정 도시 축제에서 개를 먹는 중국인을 보여주는 간단한 보도는, 대부분의 중국인이 평생 개를 먹어본 적이 없어도, 중국인은 개를 먹는다는 생각을 뿌리내리게 만들 수 있습니다.

이러한 보도들 때문에 사람들은 종종 국가와 국민성에 대한 일반화된 생각을 만들고, 브라질에서도 토끼, 개구리, 아르마딜로, 소의 고환, 모코토, 초리소, 사라파텔과 같이 일부 사람들에게는 이상하고 역겨울 수 있는 유사한 관행이 일어난다는 사실조차 알아차리지 못합니다. 이미 일본인들이 살아있는 해산물을 먹는다는 생각만으로도 충분한데, 이제 사람들은 일본인들이 돌고래를 먹는다고 주장합니다. 일반화하는 사람들의 입을 다물게 하기 위해 실제로 무슨 일이 일어나고 있고 어떤 관행인지 이해해 봅시다.

목차 3

네, 그들은 돌고래를 죽입니다

고래 사냥이 그렇듯, 돌고래 잡이에는 식용 말고 수족관 판매라는 목적도 있습니다. 소형 고래류 몰이 어업은 국제포경위원회(IWC)의 대형 고래 규제와 별도로 일본 국내 허가로 이뤄집니다. 단지 귀여운 동물이라는 이유만으로 먹는 것을 비판하는 것은 위선에 불과합니다. 진짜 걱정되는 것은 돌고래를 잡아 죽이는 방식입니다. 배들이 물속에 쇠파이프를 넣고 두드려 음파 탐지를 교란한 뒤 만으로 몰아넣고, 그물로 가둔 다음 일부를 죽입니다. 같은 무리의 다른 돌고래들은 그 피바다를 지켜봅니다.

이 모든 학살은 일본의 작은 마을인 타이지에서 대규모로 이어집니다. 그들은 이 고기를 먹는 것이 지역 전통이라고 주장합니다. 일부 사이트에서 주장하는 것처럼 타이지에서만 해마다 20,000마리의 돌고래가 죽는 규모는 아닙니다. 수십 년 전에는 와카야마에서 약 1,500마리가 잡히기도 했고, 타이지 몰이 어업의 허가 할당량은 최근에도 9종을 합쳐 약 1,800마리 수준입니다. 실제 도살 마릿수는 할당량보다 훨씬 적어 최근 시즌에는 수백 마리 안팎으로 집계됩니다. 이는 돌고래 고기를 파는 일이 거의 수지가 맞지 않기 때문입니다.

우선, 살아있는 돌고래를 해외나 수족관에 판매하면 고기 판매보다 몇 배, 경우에 따라 수십 배의 수익을 얻습니다. 예전에는 생체 한 마리에 수십만 달러가 거론되기도 했고, 고기 판매는 그보다 훨씬 적었습니다. 게다가 이 고기는 일본 전역에서 흔하게 팔리지 않습니다. 이 사냥이 일어나는 타이지 지역에서 낮은 빈도로 소비될 뿐입니다. 이 고기를 맛본 인구는 극소수이며, 일부는 평생 한 번만 맛보았을 뿐입니다. 많은 일본인들은 돌고래 학살과 고기 판매에 대해 알지 못하며, 이를 아는 사람들조차도 여전히 이 관행을 비난하고 반대 캠페인을 벌입니다.

돌고래 학살에 대한 흥미로운 사실들

조금 더 차분히 살펴볼 수 있도록 몇 가지 정보, 데이터, 통계, 흥미로운 사실들을 봅시다.

• 돌고래는 솔로몬 제도, 페로 제도, 페루와 같은 다른 국가에서도 사냥됩니다.
• 돌고래 고기는 오염으로 인해 건강에 위험을 초래할 수 있습니다.
• 와카야마현의 타이지는 일본에서 이 방식의 대규모 몰이 어업이 이어지는 거의 유일한 장소입니다.
• 과거에는 목을 베어 죽이는 방식이 쓰였고, 현재 공식 허용 방식은 목의 경추에 금속 핀을 넣어 뇌간을 끊는 것입니다. 일본 정부는 더 빠르게 죽인다고 보지만, 수의학 논문은 이 방법이 큰 고통과 공포를 남긴다고 평가했습니다.
• 대만, 하와이, 심지어 워싱턴과 같은 곳에서도 돌고래를 사냥한 기록이 있습니다. 사냥이 금지된 수많은 국가에서도 여전히 일어나고 있으며, 예를 들어 페루에서는 매년 거의 2,000마리의 돌고래가 죽는다는 추산이 나옵니다.
• 2007년 와카야마현에서는 식용과 수족관 전매를 합쳐 약 1,600마리가 잡혔습니다.
• 일본 동물원 및 수족관 협회(JAZA)는 2015년 이후 타이지에서 돌고래를 들여오지 않기로 했습니다.
• 여러 수의사와 과학자들은 사용되는 사냥 방법이 금지되어야 한다고 결론을 내렸습니다.
• 타이지는 1606년에 상업적 포경 작업을 시작했다고 전해집니다. 지금 논란이 되는 돌고래 몰이 어업의 형태는 그보다 훨씬 뒤에 자리를 잡았습니다.
• 사냥 시즌은 9월 1일부터 열리며, 돌고래류는 2월 말, 거두고래류는 4월 말까지입니다. 연간 할당량은 최근 시즌 기준 9종 약 1,800마리입니다.

우리가 말하고자 하는 것은 무엇인가?

뉴스가 잘못된 숫자와 정보로 일반화된 방식으로 퍼뜨리는 것만으로도 사람들은 결론을 내리거나 실제로 일어나는 일에 대해 터무니없는 생각을 하게 됩니다. 동물에 대한 어떤 폭력과 잔인한 행위도 비난받아 마땅합니다. 하지만 일어나는 일은 전체 국가에 대한 증오심을 키우는 수준까지 심각하지는 않습니다. 그들은 그곳에서 무슨 일이 일어나는지조차 모르는데 말이죠. 더욱이 우리와 다른 모든 국가들이 유사하고 끔찍한 행위에 책임이 있기 때문입니다.

진실은 타이지의 이 전통은 살아있는 돌고래를 팔고, 상인들이 소수의 사람들에게 비싼 가격에 고기를 조금 파는 것 외에는 수익성 있는 장사에 불과하다는 것입니다. 물론 이 동물의 고기를 먹는 사람들을 탓하는 것은 아닙니다. 매일 잔인하게 죽는 다른 동물들도 많고 사람들이 먹습니다. 단지 귀엽고 똑똑한 동물이라는 이유만으로 이 관행을 비판하지는 않겠습니다. 하지만 사용되는 방법은 조금 덜 잔인하게 바뀔 수 있다고 생각합니다. 하지만 우리는 물고기를 낚싯바늘로 잡아 물이 없어 죽게 내버려두지 않나요?

그렇다면 정부의 입장은 무엇일까요? 돈이 관련된 문제에 대해 모든 정부는 허점이 있으며, 실천자들은 결국 법의 허점을 이용하거나 교묘히 피해 자신의 수익성 있는 장사를 계속합니다. 일본에서는 매춘이 금지되어 있지만 찾기 어렵지 않습니다. 법에는 항상 허점이 있으며 완벽한 정부 시스템은 없다는 것을 이해해야 합니다. 깊이 조사하면 어떤 국가에서든 어둠 속에서 일어나는 일들에 놀랄 것입니다. 그러니 일반화된 정보가 당신의 머릿속을 지배하여 아무 관련 없는 사람들에 대한 증오심을 키우게 해서는 안 됩니다. 우리는 그 관행과 그 관행을 실천하는 사람들을 미워할 수는 있지만, 그와 아무 관련 없는 전체 국가를 미워해서는 안 됩니다.