I 20 Mangaka più popolari del Giappone

C'è un dettaglio che confonde chi cerca i mangaka più popolari del Giappone: il nome più amato dai lettori non sempre coincide con chi ha venduto di più. Una classifica a voto libero — senza candidati pre-selezionati — premia affetti di generazione, serie ancora calde e, a volte, autori che restano quasi invisibili fuori dal cerchio otaku.

Qui teniamo insieme due pezzi. Prima, una top 20 emersa da un sondaggio tra lettori giapponesi (voti aperti: con decine di nomi in corsa i margini tra i primi restano stretti). Poi, il dettaglio sui primi dieci, con date e tirature aggiornate dove ha senso. Un avviso di rispetto: alcuni autori non amano che la vita privata circoli in rete; se manca un ritratto o un aneddoto intimo, non è una lacuna da colmare a forza.

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TOP 20 mangaka secondo i lettori giapponesi

Questa lista riprende il podio del sondaggio originale (snapshot storico di preferenze dei lettori, non un ranking ufficiale di vendite o di “merito assoluto”).

• 20 - Kentaro Yabuki (To Love-Ru)
• 19 - Kenjiro Hata (Hayate the Combat Butler)
• 18 - Nakaba Suzuki (Nanatsu no Taizai)
• 17 - Mizuho Kusanagi (Yona of the Dawn)
• 16 - Yana Toboso (Black Butler)
• 15 - Yūsei Matsui (Assassination Classroom)
• 14 - Masakazu Katsura (Video Girl Ai)
• 13 - Takeshi Konomi (The Prince of Tennis)
• 12 - Hirohiko Araki (JoJo's Bizarre Adventure)
• 11 - Haruichi Furudate (Haikyū!!)
• 10 - Izumi Tsubaki (Monthly Girls' Nozaki-kun)
• 9 - Akira Toriyama (Dragon Ball)
• 8 - Gosho Aoyama (Detective Conan)
• 7 - Rumiko Takahashi (Inuyasha e molto altro)
• 6 - Hiromu Arakawa (Fullmetal Alchemist)
• 5 - Masashi Kishimoto (Naruto)
• 4 - Yoshihiro Togashi (Hunter × Hunter)
• 3 - Eiichiro Oda (One Piece)
• 2 - Sui Ishida (Tokyo Ghoul)
• 1 - Hideaki Sorachi (Gintama)

10º posto — Izumi Tsubaki

Con 203 indicazioni, Izumi Tsubaki chiude la top 10. Nata l'11 dicembre a Saitama, è nota soprattutto per Gekkan Shōjo Nozaki-kun (Monthly Girls' Nozaki-kun): una commedia sullo shōjo che gioca con i cliché della redazione di un manga, degli assistenti e dei personaggi “fuori dal foglio”.

9º posto — Akira Toriyama

Con 257 indicazioni, Akira Toriyama resta un nome che non ha bisogno di presentazioni: basti dire che ha creato Dragon Ball. Il peso culturale della serie ha superato da tempo ogni classifica momentanea di voti. Toriyama è scomparso nel marzo 2024, a 68 anni; la sua eredità sulle generazioni di mangaka e di lettori resta enorme.

8º posto — Gosho Aoyama

Con 275 indicazioni arriva il creatore di Detective Conan (Case Closed), Gosho Aoyama. Nato il 21 giugno 1963 a Hokuei, nella prefettura di Tottori, ha costruito una serie-mistero serializzata dal 1994 che, per tiratura, si colloca tra i manga più stampati al mondo: oltre 270 milioni di copie in circolazione, secondo le stime più citate sulle liste di best seller.

7º posto — Rumiko Takahashi

Con 358 voti, Rumiko Takahashi è una delle poche autrici a comparire stabilmente tra i nomi più citati anche quando il confronto include i grandi shōnen. Nata il 10 ottobre 1957, ha firmato successi planetari come Urusei Yatsura, Maison Ikkoku, Ranma ½ e Inuyasha. Le sue opere superano, nelle stime recenti, i 230 milioni di copie in circolazione nel mondo — un ordine di grandezza che spiega perché, oltre al fandom, conti anche la longevità commerciale.

Su Suki Desu c'è anche un approfondimento su Rumiko Takahashi e la macchina dei successi.

6º posto — Hiromu Arakawa

Con 370 indicazioni compare Hiromu Arakawa, creatrice di Fullmetal Alchemist: un'opera che, nell'adattamento anime, ha conquistato classifiche e community per anni. Nata l'8 maggio 1973 a Hokkaidō, cresciuta in una fattoria di bovini da latte, si ritrae spesso come una mucca con gli occhiali. Il nome di nascita è Hiromi; ha scelto lo pseudonimo Hiromu (forma che suona maschile) per firmare i manga.

5º posto — Masashi Kishimoto

Con 404 indicazioni arriva Masashi Kishimoto, creatore di Naruto: il ragazzo emarginato che rincorre il sogno di diventare Hokage e di essere riconosciuto da tutti. Non serve ripetere qui l'intera biografia; se vuoi il percorso dell'autore, c'è già la pagina su Masashi Kishimoto e Naruto.

4º posto — Yoshihiro Togashi

Con 425 indicazioni si posiziona Yoshihiro Togashi, autore di Yu Yu Hakusho e di Hunter × Hunter. Nato il 27 aprile 1966 a Yamagata, ha iniziato a disegnare presto e ha costruito un culto intorno a pause, densità narrativa e battaglie di sistema. È sposato con Naoko Takeuchi, autrice di Sailor Moon — un dettaglio che i fan citano spesso quanto le saghe dei due autori.

Per curiosità e contesto: la genialità di Yoshihiro Togashi.

3º posto — Eiichiro Oda

Con 539 indicazioni, Eiichiro Oda apre il podio. Nato il 1º gennaio 1975, è l'autore di One Piece: la pirateria a tappe lunghissime che, in tiratura, domina da anni le classifiche mondiali di manga. Qui il voto dei lettori e le vendite globali finiscono per allinearsi più che in altri posti della lista.

2º posto — Sui Ishida

Con 551 indicazioni, Sui Ishida prende l'argento. Per chi è arrivato all'anime dopo, il nome può dire meno del titolo: è l'autore di Tokyo Ghoul, storia di un adolescente che diventa ghoul e si muove tra umanità e mondo notturno di Tokyo. La serie manga (con sequel e spin-off) ha spinto Ishida tra i nomi di punta degli anni Dieci, anche quando il podio delle vendite storiche resta appannaggio di altre generazioni.

1º posto — Hideaki Sorachi

In testa al sondaggio, con 746 indicazioni e un margine netto sul secondo, c'è Hideaki Sorachi (non “Hieaki”: il romaji corretto è Hideaki). Nato il 25 maggio 1979, deve la fama soprattutto a Gintama, serializzato dal 2003 al 2019: samurai, alieni, parodia shōnen e, a sorpresa, archi drammatici serissimi. Le stime più citate sulle liste di best seller parlano di circa 73 milioni di copie in circolazione per la serie — un salto rispetto alle cifre di metà anni Dieci, quando si citavano ancora “50 milioni” come traguardo giapponese.

Se cerchi il tono comico (e le citazioni infinite) di quel mondo, c'è anche la lista di anime di commedia e la frase-culto «Zura ja nai, Katsura da».

Popularità dei lettori e vendite: due mappe diverse

Guardare questa top 20 come “verità eterna” sarebbe un errore. Un sondaggio a voto libero premia chi, in quel momento, riempie le conversazioni: un picco di anime, un volume atteso, una community particolarmente attiva. Le tirature totali, invece, premiano decenni di edicola, film e merchandising — da qui il contrasto tra un primo posto di Gintama nel sondaggio e i numeri planetari di One Piece, Dragon Ball o Detective Conan.

Per chi vuole il significato della professione, non solo i nomi del podio, resta utile la base: che cos'è un mangaka. E se un nome di questa lista ti ha colpito più degli altri, ha senso seguire l'opera completa prima di cercare un “nuovo re” a ogni stagione.