Hai visto in qualche negozio o luogo un ornamento di un gatto che saluta? Questo gatto è chiamato Maneki Neko [招き猫] o il gatto che invita, conosciuto anche come il gatto della fortuna e del denaro. In questo articolo, vedremo alcune curiosità e significati.
Non si tratta di una razza di gatto o di un essere vivente, ma piuttosto di una scultura, normalmente fatta di ceramica, che mostra un gatto, normalmente un Mi-ke (Bobtail Giapponese) che è anche considerato un gatto della fortuna.
La maggior parte degli ornamenti per gatti, con le zampe alzate e ondeggianti, vengono collocati in esercizi commerciali, templi, ristoranti, anche in casa, quasi sempre all'ingresso, per accogliere l'ospite o il cliente.
I gatti venivano usati per proteggere i bachi da seta dai ratti che si nutrivano dei bachi da seta. Con il declino della coltivazione di questi bachi, i gatti sono stati infine considerati un amuleto della fortuna per la prosperità degli affari.
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Il significato del gatto fortunato giapponese
La parola manekineko significa letteralmente gatto che saluta o invita. Se un gatto solleva la zampa destra, ti sta invitando alla fortuna. Se solleva la zampa sinistra, sta invitando una persona o un cliente.
Alcuni gatti alzano entrambe le mani, ma a molte persone non piace, considerando che è troppa avidità. Generalmente questi gatti sono di tre colori, ma è comune tutto bianco, bianco con rosso, bianco con nero o rosso e nero.
Questi gatti possono essere trovati anche in rosa, blu e oro, e i significati variano a seconda del colore, come "miglioramento accademico", "sicurezza stradale" (blu) e "amore" (rosa).
Nell'antico Giappone, il gatto nero è considerato un simbolo per allontanare il male. Inoltre, sventolare il rosso ha lo scopo di prevenire le malattie, perché si dice che il rosso sia un colore che non piace a vesciche e morbillo.
Inoltre, il fatto che il kanji della fortuna sia scritto capovolto indica l'arrivo di un kanji simile da lì, poiché sconfigge la fortuna.
Caratteristiche di Maneki Neko
Nella cultura popolare di oggi, maneki neko ha lo stesso significato, quello di fortuna, denaro e benvenuto, ma come tutte le cose, i suoi usi e significati si sono ampliati. Di seguito sono riportate alcune altre caratteristiche popolari dei gatti fortunati in Giappone.
- Alcuni sono elettrici e la zampa si muove lentamente;
- Il Maneki si presenta in diversi colori, i più comuni sono il bianco, nero, oro e persino rosso.
- Oltre che in forma di scultura, può essere trovato sotto forma di portachiavi, salvadanaio, purificatori d'aria, vasi per le piante e molti altri oggetti.
- La zampa destra alzata attira denaro e la zampa sinistra alzata attira i clienti;
- Alcuni potrebbero confondere il gesto di Maneki, ma in realtà sta cercando di attirare l'attenzione, in qualche modo chiamando le persone, non solo annuendo;
- La composizione dei Maneki Neko più antichi può essere di legno scolpito o pietra, ceramica artigianale o ferro fuso, quelli più costosi possono essere fatti di giada e persino d'oro;
Il maneki neko si trova al terzo piano di alcuni palazzi in quanto si crede sia imparentato con il numero 3, date le qualità di buon auspicio, il maneki neko può essere utilizzato anche come portafortuna, spesso gli studenti lo usano per farsi valere voti e successo nelle vostre vite future.
Marushime no Neko
Marushime no Neko [丸〆猫] è un ornamento per gatti ondeggiante proveniente da Imado-yaki (tipo di ceramica), popolare nel Tempio di Asakusa e nel Santuario di Asakusa a Tokyo. Si ritiene che questi antichi siti e gatti, che ora sono rari, diano origine a Maneki Neko.
Questo è il modello di gatto agitato più antico che in realtà assomiglia al modello attuale. Il gatto è seduto su un fianco invitante con la testa rivolta in avanti, alcuni potrebbero essere sdraiati.
L'ideogramma [〆] attorno alla vita posteriore del Marushime no Neko significa il arrotondamento del denaro e della fortuna. Questi gatti erano popolari alla fine del periodo Edo, sono stati scavato e confermati come il gatto più antico e affidabile.
Origine di Maneki Neko - Gatto che saluta
Abbiamo già visto che è possibile che il Maneki Neko abbia avuto origine dal popolare marushime no neko dell'antichità. In realtà, ci sono diverse teorie sull'origine del gatto che saluta. Che ne dici di esplorare altre origini del gatto della fortuna giapponese?
I primi registri di Maneki-neko appaiono all'ingresso di Bukō nenpyō (una cronologia di Edo) datata 1852. Un ukiyo-e di Utagawa Hiroshige del 1852 ritrae il marushime-neko venduto nel tempio Senso-Ji, a Tokyo.
Ci sono prove che Maneki-neko vestito in kimono fosse distribuito in un santuario di Osaka in questo momento. Questo crea diverse teorie sull'origine di Maneki-Neko, alcune insistono sul fatto che fosse a Tokyo, altre su Kyoto.
Teoria di Imado Ware
Nella geografia del periodo Edo "Cronologia Takee", Kaei 5 (1852), un'anziana che viveva ad Asakusa Hanakawado rinunciò al suo amato gatto a causa della sua povertà, ma il gatto apparve sul cuscino dei sogni e disse: Se farai un burattino di me, avrai fortuna.
Quindi, ha trasformato una bambola a forma di gatto in una ceramica di Imado-yaki e l'ha venduta al Santuario Asakusa, che è rapidamente diventata popolare. Inoltre, l'esistenza del gatto che saluta realizzato in Imado-yaki nel periodo Edo può essere confermata da antiche tradizioni e reperti scavati nelle rovine, che corrispondono alla descrizione di Kaei 5.
Inoltre, dall'inizio di Heisei, il Santuario di Imado, che è custodito ad Asakusa Imado, cavalca il boom del gatto ondeggiante. Puoi vedere un grosso gatto che saluta nel santuario principale, ma questo non ha prove storiche.
Teoria Hotoku-ji
Alcuni dicono che il gatto della fortuna abbia avuto origine nel Tempio Gotokuji a Setagaya-ku, Tokyo. Durante il periodo Edo, Ii Naotaka, secondo signore del Clan Hikone, passò davanti a un piccolo tempio chiamato Kotoku-in mentre tornava dalla caccia ai falchi.
A quel tempo, un gatto appartenente al monaco del tempio fece un cenno alla porta del tempio, quindi il signore feudale e il suo gruppo si fermarono al tempio per riposare. Poi iniziò a cadere una tempesta.
Naotaka fu felice di essere risparmiato dalla pioggia e nel 1633 donò una grande quantità di denaro a Kotokuan e lo designò come tempio della famiglia Ii a Edo, e Kotokuan divenne un grande tempio, Goutokuji.
Circa la metà dei successivi signori feudali e le loro camere ufficiali sono sepolti qui, così come la tomba di Ii Naosuke, un signore feudale nel tardo periodo Edo che fu assassinato nell'incidente di Sakuradamon-gai.
Quando morì, il monaco costruì una tomba per lui. In tempi successivi, fu costruita una sala per gatti sul terreno del tempio e fu fatta una statua di un gatto che solleva una mano nella forma di Manekineko.
C'è un'altra storia sullo stesso tempio Goutokuji. Quando Naotaka e il suo entourage si stavano riparando dalla pioggia sotto un albero nel tempio di Goutoku-ji, un gatto li fece cenno di venire al tempio. Quando Naotaka si avvicinò al gatto, un fulmine colpì l'albero dove si erano appena riparati dalla pioggia.
Nella storia, Naotaka ha ringraziato e donato una grossa somma di denaro a Goutokuji. Il famoso personaggio basato su questi gatti è "Hiko-nyan", la mascotte del castello di Hikone a Hikone City, nella prefettura di Shiga, l'ex casa della famiglia Ii.
Generalmente, un manekineko viene visualizzato con la mano destra o la zampa sinistra, ma tutti i manekineko venduti nei terreni del tempio Gotokuji vengono visualizzati con la mano destra senza sacchetti.
Teoria di Neko Jizo
C'è una teoria che ha avuto origine a Jiseiin, nel quartiere di Shinjuku, a Tokyo. Durante la battaglia di Numabukurohara a Ekoda, un gatto nero apparve di fronte a Ota Dokan quando era in inferiorità numerica e si era perso, e gli fece cenno di venire a Jiseiin.
Ciò ha portato a una rinascita del tempio di successo e Ohta Dokan ha dedicato una statua di Jizo al gatto, che si dice sia l'origine di "Manekineko" attraverso il gatto Jizo.
L'altro è che un ricco mercante ha perso un bambino nel bel mezzo del periodo Edo e ha dedicato una statua con la faccia di gatto di Neko Jizo a Jiseiin per pregare per il resto della sua anima. Comunque, questa è l'origine di Neko Jizo e non di Manekineko.
altre teorie
Esiste una teoria secondo cui il santuario Fushimi Inari Taisha a Fushimi-ku, Kyoto, è il luogo di nascita. Ci sono molte altre teorie, come la teoria dell'origine Seiho-ji e la teoria della credenza popolare a Toyoshima-ku, Tokyo, non è chiaro quale di esse sia corretta.
Esiste anche la teoria che il modello del gatto che saluta possa essere il risultato di un'azione di pulizia dei peli che i gatti compiono. In inglese, questa azione è chiamata grooming che è la pulizia dei peli (Quando un gatto si lecca le zampe).
Esiste una leggenda giapponese che dice che un gatto che si lava il viso significa che nuovi clienti stanno per arrivare, un altro proverbio cinese dice che un gatto che si lava il viso significa che pioverà.
Tokonyan - Il gatto gigante che saluta
Nella città di Tokosuri nella Provincia di Aichi, c'è una strada chiamata Tokoname Maneki Neko Douri con una stazione ferroviaria e un salone di ceramica in loco. In questo luogo troviamo un gigantesco gatto acenante chiamato e Tokonyan [とこにゃん].
Il Tokonyan è largo 6,3 metri e alto 3,2 metri. Oltre a "Tokonyan", ci sono 39 gatti in ceramica che salutano e 11 gatti in ceramica in mostra, il tutto per pubblicizzare il più grande sito di produzione di gatti in ceramica del Giappone.
Un'altra famosa zona di produzione è la città di Seto nella stessa provincia, entrambe realizzate principalmente in ceramica. Inoltre, viene prodotto nei sobborghi di Takasaki City, nella prefettura di Gunma.
Maneki Neko in Cina - Gatto fortunato cinese
Anche in Cina, puoi vedere un gatto dorato che saluta. Molti hanno una “forma ovale” con la mano sinistra alzata. Dal boom dei gatti fortunati nella cultura giapponese negli anni '90, molti negozi a Taiwan hanno lo stesso tipo di gatti che salutano nei loro negozi.
I gatti che salutano sono popolari nella città cinese di New York, negli Stati Uniti, e sono comuni in stabilimenti e ristoranti, causando persino confusione in alcuni pensando che sia un gatto fortunato cinese.
I gatti fortunati sono anche popolari negli Stati Uniti e sono anche realizzati come souvenir ed esportati in tutto il mondo. Sono chiamati "gatti di benvenuto", "gatti fortunati" e persino gatti del dollaro. Tuttavia, la direzione della mano del gatto è opposta al Giappone, poiché il modo di salutare a ovest è diverso.
Bobtail giapponese – Mi-ke – Lucky Cat Breed
Il Bobtail Giapponese o mi-ke [三毛] è una razza di gatto originaria del Giappone. Si crede che il Bobtail Giapponese mi-kê porti fortuna, felicità e prosperità, avendo la sua maggiore rappresentanza nei templi e nei locali giapponesi, con l'uso di dare il benvenuto.
Bobtail è emerso in Giappone nel VII secolo. Questa varietà di razza probabilmente è arrivata attraverso la Cina, perché la Cina invia i suoi gatti in Giappone da oltre 1000 anni. La razza è diventata popolare negli anni '90 grazie all'influenza degli Stati Uniti.
Il nome mi-ke [三毛] evidenzia esattamente una delle sue caratteristiche. Il numero 3 [三] rappresenta la quantità di colori che il gatto ha. Già [毛] rappresenta il suo pelo. Indica così che mi-ke significa letteralmente pelo di 3 colori.
Per saperne di più sulla razza dietro il gatto della fortuna, ti consigliamo di leggere il nostro articolo su Mi-Ke - Bobtail Giapponese.
28 settembre - Giornata dei Maneki Neko
Il 29 settembre si celebra il "Giorno del Gatto Che Invita" o manekineko no hi [招き猫の日] istituito dal Japan Invited Cat Club e certificato dalla Japan Anniversary Association. Intorno ai sabati e domeniche prima e dopo questa data, si svolge il Festival del Maneki Neko Fuku nelle città di Ise a Mie, Seto a Aichi, Shimabara a Nagasaki, e molte altre città.
Infine, lasciamo un video del nostro amico Crazy Japan TV: