I migliori anime classici del secolo scorso

Gli anime hanno avuto successo dagli anni '60, ma la maggior parte delle persone non conosce le opere di allora. Oggi ne guardiamo sei del secolo scorso, a partire da Astro Boy.

Due di queste serie escono ancora ogni settimana. Le altre si sono fermate dopo aver fissato dei modi di raccontare che le serie di adesso continuano a usare.

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Astro Boy, la serie da mezz'ora

In Giappone si chiama Tetsuwan Atom. Prima di questa serie era già andato in onda Otogi Manga Calendar, il primo anime trasmesso in televisione. L'opera del mangaka soprannominato il dio dei manga Osamu Tezuka parte il 1º gennaio 1963 su Fuji TV e chiude il 31 dicembre 1966. Sono 193 episodi in bianco e nero, prodotti dalla Mushi Production. È la serie che ha reso popolare l'anime nel formato da mezz'ora, e l'anno successivo superò il 40% di ascolto.

Nel primo episodio il dottor Tenma costruisce un robot bambino con il volto del figlio Tobio, morto in un incidente d'auto. In Giappone Atom è un volto noto quanto lo è Topolino in America. La versione del 1963 resta inedita in Italia. Negli Stati Uniti ne uscirono 104 episodi, montati in un ordine diverso da quello giapponese.

Jungle Taitei, Kimba il leone bianco

Un altro manga di Tezuka, prodotto dalla stessa Mushi Production. Jungle Taitei, in Italia Kimba, il leone bianco, andò su Fuji TV dal 6 ottobre 1965 al 28 settembre 1966, in 52 episodi. È la prima serie anime giapponese a colori trasmessa in televisione. Leo nasce su una nave dopo la morte del padre. Quando la nave affonda, la madre gli apre una via di fuga e il cucciolo torna in Africa. Nel 1966 uscì anche un film, con una trama propria, separata dalla serie.

Vi ricorda un film della Disney? Dal 1994 circolano affermazioni sulle somiglianze con Il re leone: il padre morto, un leone con la cicatrice, un babbuino saggio. Rob Minkoff, il regista, ha detto di non conoscere la serie e ha ricordato che le storie ambientate in Africa finiscono per assomigliarsi. La famiglia Tezuka ha spiegato che, nel diritto giapponese, somiglianze così larghe tra storie ambientate nella natura non sono una violazione. In Italia Kimba è arrivato sulle televisioni locali nel 1977 e più tardi su Italia 1, con il titolo Una giungla di avventure per Kimba.

Di Tezuka c'è anche Ribon no Kishi, in Italia La principessa Zaffiro. Non entriamo nel dettaglio e lasciamo il resto ad altri autori.

Sazae-san, l'anime della domenica

Abbiamo già scritto del più grande successo televisivo del Giappone, Sazae-san, in un altro articolo. Il manga è di Machiko Hasegawa. La serie è in onda su Fuji TV dal 5 ottobre 1969, ogni domenica alle 18:30, e segue la vita ordinaria di Sazae Fuguta, moglie e madre, insieme alla famiglia Isono.

Il 27 settembre 2026 è andata in onda la puntata 2871 e, come le altre, riuniva tre storie nella stessa mezz'ora. Il numero di settemila episodi che si legge in giro somma le strisce del manga, o quei tre racconti, e li tratta come puntate separate.

Resta l'esempio storico dello slice of life ancora in onda ogni domenica. Purtroppo in Occidente quasi nessuno gli presta attenzione.

Space Battleship Yamato

Conosciuta anche come Star Blazers, e nel film del 1977 come Space Cruiser, questa avventura spaziale psichedelica ha la regia di Leiji Matsumoto e la produzione di Yoshinobu Nishizaki. L'Office Academy la produsse e Yomiuri TV la mandò in onda.

Andò in onda dal 6 ottobre 1974 al 30 marzo 1975. Il piano prevedeva 39 episodi. Gli ascolti restarono bassi, nella stessa fascia oraria di Heidi e di altre serie, e il racconto fu chiuso a 26 puntate. Tra le idee tagliate c'era il ritorno di Mamoru, il fratello di Susumu Kodai, con il nome di Capitan Harlock. Harlock divenne una serie a parte. Galaxy Express 999, del 1978, è un'altra opera di Matsumoto, con una traversata diversa.

La Yamato parte dai resti della corazzata della seconda guerra mondiale. L'equipaggio ha un anno per raggiungere Iscandar e riportare sulla Terra un dispositivo contro la radiazione. Il film del 6 agosto 1977 rimonta quegli episodi del viaggio e aggiunge un finale nuovo. Negli Stati Uniti l'adattamento Star Blazers arrivò nel settembre 1979 e tenne il viaggio nell'ordine delle puntate, a differenza dei 104 episodi inglesi di Astro Boy, che erano stati rimescolati.

Detective Conan, Meitantei Conan

Senza dubbio il mio anime preferito. Debutta l'8 gennaio 1996 su Yomiuri TV e Nippon TV, ed è ancora in produzione. Il 26 settembre 2026 è andata in onda la puntata 1214. È un anime di indagini, nel solco di CSI e di Sherlock Holmes.

Shinichi Kudo, detective liceale, viene rimpicciolito da un'organizzazione segreta. Per nascondere chi è, vive come un bambino a casa dell'amica d'infanzia Ran, il cui padre Kogoro fa il detective. L'anime è per tutta la famiglia. Persino mia madre lo guarda, e le piace.

Oltre alle puntate settimanali ci sono i film. Il ventinovesimo, Highway no datenshi (L'angelo caduto dell'autostrada), è uscito in Giappone il 10 aprile 2026.

Ghost in the Shell

Ghost in the Shell ha accompagnato l'ondata di anime arrivata in Occidente negli anni '90. Il film di Mamoru Oshii, del 1995, adatta il manga di Masamune Shirow e dura 83 minuti.

La storia è ambientata in un Giappone futuristico e cyberpunk. Al centro c'è Motoko Kusanagi, poliziotta cyborg, alle prese con un corpo artificiale e con l'hacker chiamato Puppet Master.

James Cameron l'ha descritto come un'opera di fantascienza speculativa arrivata a un livello letterario. I Wachowski, per spiegare al produttore Joel Silver che film volevano fare, gli mostrarono Ghost in the Shell e dissero che volevano realizzare quello, dal vero. Da lì Matrix prende la pioggia di numeri verdi e i connettori sulla nuca.

Altri anime del secolo scorso

Oltre alle sei schede, altri titoli dello stesso secolo meritano almeno il nome. Non c'è spazio per raccontarli uno per uno.

• Kyojin no Hoshi, 1968
• Mahoutsukai Sally, 1966
• Tetsujin 28-go, 1963
• Daicon III e Daicon IV, 1981 e 1983
• Kinnikuman, 1983
• Dragon Ball, 1986
• Akira, 1988
• Neon Genesis Evangelion, 1995
• Rurouni Kenshin, 1996
• Pokémon, 1997
• Trigun, 1998
• Hunter x Hunter, 1999

Sazae-san occupa la domenica alle 18:30 e Conan continua ogni sabato. Yamato ha chiuso il viaggio in 26 episodi e Ghost in the Shell sta in 83 minuti.