Grand Ring di Osaka: storia e futuro dopo l'Expo 2025

Il Grand Ring è la grande struttura circolare in legno che ha organizzato gli spazi dell'Expo 2025 di Osaka, sull'isola artificiale di Yumeshima. Progettato da Sou Fujimoto, non era un padiglione da visitare in pochi minuti: era il percorso coperto che teneva insieme l'intero sito, con una passeggiata sopraelevata affacciata sulla baia di Osaka.

L'Expo si è svolta dal 13 aprile al 13 ottobre 2025. Oggi il Grand Ring interessa anche per ciò che racconta dopo la chiusura: una parte della struttura sarà conservata e per il resto sono stati discussi diversi riusi dei materiali. La sua storia, quindi, non coincide soltanto con i sei mesi dell'evento.

Indice 5

Che cos'è il Grand Ring di Osaka

Il Grand Ring era l'asse principale dell'Expo: proteggeva i visitatori da sole, vento e pioggia e, allo stesso tempo, offriva un modo semplice per orientarsi tra i padiglioni. Il passaggio al livello del terreno e il Ring Skywalk sul tetto trasformavano un elemento logistico in una vera esperienza di movimento.

La forma circolare non era un dettaglio estetico. Il piano dell'Expo usava il tema della diversità nell'unità: paesi e padiglioni diversi erano raccolti attorno a un anello comune. Per questo il Grand Ring funzionava sia come infrastruttura sia come immagine immediata dell'evento.

Dimensioni: perché ha fatto notizia

Il numero che chiarisce la scala è 61.035 metri quadrati: Guinness World Records lo ha riconosciuto come la più grande struttura architettonica in legno del mondo nel marzo 2025. L'anello aveva una circonferenza di circa due chilometri, un diametro interno di circa 615 metri, una larghezza di 30 metri e un'altezza che raggiungeva 20 metri nei punti più alti.

Le dimensioni non servivano soltanto a creare un record. Da sopra si potevano osservare il recinto dell'Expo, il mare interno di Seto e lo skyline di Osaka; sotto, la copertura creava una fascia continua di ombra e passaggi. È questa doppia funzione a rendere il progetto più interessante di una semplice struttura monumentale.

Legno, tecnica e paesaggio

Il progetto mette insieme lavorazioni del legno giapponesi e soluzioni ingegneristiche contemporanee. Le fonti architettoniche citano gli incastri nuki, mentre la presentazione governativa giapponese richiama anche il kakezukuri, tecnica nota per le strutture sostenute da una trama di elementi lignei. Componenti metallici e criteri di sicurezza moderni restavano necessari per una costruzione di questa scala.

Perciò il Grand Ring non va letto come un ritorno romantico al passato. Il legno dava ritmo, superficie e presenza al percorso, ma il risultato dipendeva dal dialogo fra sapere costruttivo, manutenzione, sicurezza e paesaggio. Lo stesso contrasto aiuta a capire perché la struttura abbia attirato attenzione ben oltre il pubblico interessato all'Expo.

Se vuoi approfondire altri progetti urbani giapponesi, guarda anche la città intelligente di Fujisawa, nata da una scala e da obiettivi molto diversi rispetto a Yumeshima.

Cosa succede dopo l'Expo 2025

La chiusura dell'Expo non ha significato la scomparsa immediata di ogni sua parte. Nel settembre 2025 le autorità di Osaka hanno annunciato la conservazione di un tratto di 200 metri dell'anello. Per gli altri elementi sono emerse ipotesi di riuso, anche in progetti edilizi e spazi pubblici; le fonti del 2026 descrivono però un processo ancora legato a decisioni, costi e destinazioni specifiche.

Questa prudenza conta. Dire che il Grand Ring sarà interamente trasformato in parco, museo o attrazione permanente sarebbe andare oltre le informazioni confermate. Il dato solido è che una porzione verrà mantenuta e che il riuso del legno è entrato nella discussione sull'eredità dell'Expo.

In breve

• Luogo: Yumeshima, Osaka, sul sito dell'Expo 2025.
• Architetto: Sou Fujimoto Architects.
• Funzione: percorso coperto e passeggiata panoramica attorno ai padiglioni.
• Scala: 61.035 m² e circa due chilometri di circonferenza.
• Dopo l'evento: un tratto di 200 metri è destinato alla conservazione, mentre il riuso di altri materiali resta parte del dibattito e della pianificazione.

Il Grand Ring ha dato all'Expo 2025 di Osaka una silhouette riconoscibile, ma il suo valore sta soprattutto nell'aver reso visibile un problema difficile: come progettare una struttura temporanea di enorme scala senza trattarla come un oggetto usa e getta. È questa domanda, più del record, a continuare dopo la fine dell'Expo.