10 Migliori Giocatori di Baseball nella Storia del Giappone

Ichiro Suzuki, Shohei Ohtani, Sadaharu Oh... Questi sono solo alcuni dei più grandi giocatori di baseball nella storia del Giappone. In questo articolo ripercorriamo i nomi che hanno segnato questo sport in Giappone, dove il baseball continua a essere una delle grandi passioni nazionali.

Qui sotto trovi 10 dei giocatori più importanti di sempre in questa disciplina. Il baseball, conosciuto come Yakyuu (野球 - やきゅう), è uno degli sport più seguiti e praticati in Giappone, soprattutto se mettiamo da parte le arti marziali come sumo, aikido, karate e judo.

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10 - Isao Harimoto

Detiene l'impressionante record di più battute nella storia della NPB, con un totale di 3.085 valide. Il suo contributo allo sport è stato riconosciuto nel 1990, quando è entrato nella Hall of Fame del baseball giapponese.

Harimoto è noto anche per essere sopravvissuto al bombardamento atomico di Hiroshima nel 1945. Dopo il ritiro ha continuato a lavorare come commentatore e analista, condividendo la sua grande esperienza.

9 - Masanori Murakami

Masanori Murakami è entrato nella storia come il pioniere del suo paese nella Major League Baseball (MLB). Ha giocato come lanciatore per i San Francisco Giants tra il 1964 e il 1965, aprendo la strada alle future generazioni di giocatori giapponesi nella lega americana.

8 - Hideo Nomo

Leggendario lanciatore destro che ha giocato per i Los Angeles Dodgers tra il 1995 e il 1998. In MLB ha messo a referto 1.918 strikeout, mentre nella NPB ne ha accumulati 1.204. In totale fanno 3.122 strikeout. È stato il primo giapponese a trasferirsi stabilmente nella lega statunitense (Major League Baseball).

Oltre ai Dodgers, ha giocato anche con i New York Mets (1998), i Milwaukee Brewers (1999), i Detroit Tigers (2000), i Boston Red Sox (2001), i Tampa Bay Devil Rays (2005) e i Kansas City Royals (2008). È stato All-Star nel 1995 e ha conquistato due no-hitter (1996 e 2001) nella lega.

7 - Katsuya Nomura

Catcher che ha difeso tre squadre in carriera: Nankai Hawks, Lotte Orions e Seibu Lions. Ha vinto due Japan Series da giocatore e altre tre da allenatore. Ha accumulato 2901 battute valide (H) in carriera, 1988 punti battuti a casa (RBI) e 657 fuoricampo (HR).

È stato eletto nella hall of fame nel 1989.

6 - Koji Uehara

Leggendario lanciatore degli Yomiuri Giants e dei Boston Red Sox. Ha in curriculum una World Series (2013), una scelta per l'All-Star della MLB (2014), MVP della League Americana (2013), 9x All-Star della NPB e due titoli di Japan Series (2000 e 2002).

Oltre ai Red Sox, Koji Uehara ha difeso anche i Baltimore Orioles, i Texas Rangers e i Chicago Cubs.

5 - Shigeo Nagashima

"Mr. Giants" ha giocato per tutta la vita negli Yomiuri Giants, tra il 1958 e il 1974. Inoltre, è stato allenatore della squadra tra il 1975 e il 1980 ed è tornato negli anni '90, quando ha guidato la squadra tra il 1993 e il 2001. Membro della hall of fame del baseball giapponese (scelto nel 1988), Nagashima è ampiamente considerato uno dei migliori di tutti i tempi. Ha giocato come terza base e ha conquistato 11 titoli di Japan Series come atleta e altri 3 come allenatore.

4 - Hideki Matsui

Soprannominato "Godzilla", Hideki Matsui ha fatto storia difendendo i colori dei New York Yankees per sette stagioni (2003-2009). Eletto All-Star nel 2003 e nel 2004, ha vinto le World Series del 2009 ed è stato anche l’MVP di quell’edizione.

Si è distinto anche per la filantropia. Ha aiutato finanziariamente migliaia di famiglie vittime dei disastri naturali che hanno scosso l'Oceano Indiano (2004) e la regione di Fukushima (2011), in Giappone.

3 - Ichiro Suzuki

"Laser Beam" (raggio laser) è stato probabilmente il miglior giocatore di baseball giapponese del XX secolo. Con estrema precisione nei lanci e nelle battute rasoterra, Ichiro sarà, a quanto pare, uno dei prossimi indicati per la Hall of Fame della MLB, insieme a CC Sabathia, nella votazione del 2025.

Ha impressionanti 3089 battute valide (H) in carriera, oltre a 10 scelte per l'All-Star, 10 premi di guanto d'oro e 3 volte Silver Slugger.

È stato idolo dei Seattle Mariners e dei New York Yankees. Si è ritirato nel 2019, a 45 anni.

2 - Sadaharu Oh

Noto anche come il "re dei fuoricampo", Sadaharu Oh (王貞治 - Ou Sadaharu), ha giocato per quasi 30 anni per la squadra principale della NPB, gli Yomiuri Giants, dove ha battuto innumerevoli record e ha vinto importanti premi. Come atleta, Oh ha l'ineguagliabile record di 868 fuoricampo, un numero maggiore di quello di Barry Bonds, l'attuale recordista di HR della MLB (762).

1 - Shohei Ohtani

Shohei Ohtani (大谷翔平 - Ootani Shouhei) è, indiscutibilmente, il miglior giocatore del mondo al momento. Sta vivendo la sua prima stagione con i Los Angeles Dodgers, dopo aver ricevuto il più grande contratto nella storia dello sport americano (circa 700 milioni di dollari). Nel 2023 ha subito un infortunio grave che lo ha impedito di lanciare nella lega. Nonostante questo, solo battendo, Ohtani continua ad essere il grande nome del baseball contemporaneo. Fino alla data di questo articolo, il giapponese ha già raggiunto il record di 30 fuoricampo nella stagione.

Eletto MVP (miglior giocatore) due volte e all'unanimità, Ohtani è anche l'unico giocatore nella storia della Major League Baseball (MLB) ad aver avuto 40 fuoricampo e 10 vittorie accreditate. Un fattore da considerare è che, avendo solo 30 anni, si intravedono ancora ottime stagioni per questa leggenda del baseball giapponese.

Raccomandiamo di leggere: Shohei Ohtani - Il genio del baseball mondiale

Menzioni Onorevoli

• Takehiko Bessho
• Kazuo Matsui
• Morimichi Takagi
• Kazuyoshi Tatsunami
• Koji Yamamoto
• Minoru Murayama
• Kenta Maeda
• Hideki Irabu
• Masahiro Tanaka
• Yu Darvish
• Kazuhiro Yamauchi
• Kazuhiro Kiyohara
• Hiromitsu Kadota
• Yutaka Fukumoto
• Masaichi Kaneda
• Hisashi Iwakuma
• Daisuke Matsuzaka
• Hiroki Kuroda
• Kazuhiro Sasaki
• Masataka Yoshida
• Hayato Sakamoto
• Tetsuto Yamada
• Yusei Kikuchi
• Yoshinobu Yamamoto
• Shota Imanaga
• Masao Kida
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