I rituali funerari in Giappone sono profondamente radicati nella tradizione buddista e shintoista, creando pratiche che differiscono significativamente da altri paesi. Una delle principali peculiarità è l’alta prevalenza della cremazione: circa il 99% dei corpi viene cremato, e le ceneri sono destinate a una varietà di usi che riflettono credenze spirituali, memoria e innovazione. Dalle altari domestici buddisti all’invio di ceneri nello spazio, il Giappone mescola il rispetto ancestrale con i progressi moderni.
Esploreremo i rituali funerari, le caratteristiche dei cimiteri e delle tombe giapponesi, oltre ad alcune curiosità che aiutano a capire come il Giappone affronta la morte e la memoria dei cari.
Sommario
Rituali Funerari in Giappone
La Preparazione del Corpo e il Veglio
In Giappone, la preparazione del corpo segue un rituale chiamato nokan (納棺), eseguito da professionisti addestrati. Vestono il defunto con abiti specifici, generalmente bianchi, simbolo di purezza e transizione verso il mondo spirituale. Questo processo ha ottenuto notorietà internazionale con il film Okuribito (Departures), vincitore dell’Oscar per il Miglior Film Straniero, che ritrae il lavoro delicato di questi professionisti.
Il veglio, noto come Tsuya (通夜), è un momento di preghiera e commiato. Familiari e amici partecipano vestiti di nero e fanno offerte monetarie in buste bianche. Il sacerdote buddista recita sutra per guidare lo spirito del defunto, mentre i presenti rendono omaggio in silenzio.
Cremazione e Rituale delle Ossa
La cremazione è uno degli elementi centrali nei funerali giapponesi. Dopo circa un’ora nel crematorio, i familiari partecipano a un rituale unico: usando hashi (bacchette), passano le ossa rimanenti tra di loro, iniziando dai piedi e terminando con la testa. Questo gesto simbolizza unione e rispetto, ma rafforza anche il legame emotivo tra i cari.
Questo atto è esclusivo al funerale giapponese e, per questo, condividere il cibo direttamente con hashi tra due persone è considerato un tabù, poiché ricorda il rituale funerario.
Tombe e Cimiteri in Giappone
Struttura delle Tombe
Le tombe giapponesi, chiamate haka (墓), sono monumenti in pietra che seguono uno schema molto distinto. Generalmente, includono:
- Uno spazio per incenso e fiori;
- Una cripta sotterranea per le ceneri;
- Messaggi incisi sulla pietra, inclusi il nome della famiglia e, spesso, simboli o stemmi familiari (kamon).
Alcune lapidi presentano innovazioni moderne, come lanterne di pietra, caselle postali per lettere dei cari e persino schermi sensibili al tocco che mostrano foto o informazioni genealogiche. È comune che i nomi dei familiari viventi siano incisi in rosso, indicando che sono ancora in vita.
Cimitero Moderno in Giappone
I cimiteri in Giappone sono più piccoli rispetto a quelli di altri paesi, riflettendo lo spazio urbano limitato e l’alta percentuale di cremazione. Alcune famiglie scelgono di mantenere altari domestici (butsudan) o creare tombe private nei loro terreni.
Per risparmiare spazio e costi, ci sono anche cimiteri verticali e columbari ad alta tecnologia, dove le ceneri sono conservate in urne identificate da sistemi elettronici. Un’altra alternativa in crescita è la sepoltura ecologica, con ceneri sepolte accanto ad alberi che fungono da memoriale.
Tombe di Persone Famosi
Le tombe di figure pubbliche o celebrità hanno solitamente una sicurezza rafforzata. Ciò evita incidenti come il furto di ceneri, che, purtroppo, si sono già verificati in passato da parte di fan ossessivi o per fini di estorsione.
Fatti Curiosi e Innovazioni nei Funerali
Invio di Ceneri nello Spazio
Una tendenza crescente in Giappone è inviare parte delle ceneri nello spazio. Questo servizio è ricercato da famiglie che desiderano onorare il defunto in modo unico e innovativo. Aziende specializzate effettuano piccoli lanci orbitali, permettendo alle ceneri di rimanere nel cosmo come memoriale eterno.
Funerali per Animali
In Giappone, anche gli animali domestici ricevono cerimonie elaborate. Esistono crematori e cimiteri dedicati esclusivamente a loro, con altari e tombe simili a quelli umani.
Costo dei Funerali
Il costo medio di un funerale in Giappone supera i 2 milioni di yen (circa 63.000 R$), rendendolo uno dei più costosi al mondo. Questo valore include servizi come cremazione, veglio, cerimonie religiose e l’acquisto di tombe, che possono essere estremamente sofisticate.
Superstizioni Relative ai Morti
Molte superstizioni riguardano la morte in Giappone, come evitare di tagliarsi le unghie di notte (si dice che attiri la morte precoce) o numeri considerati di cattivo auspicio, come il 4 (shi), che ha lo stesso suono della parola “morte”.
Domande Comuni su Cimiteri e Funerali in Giappone
Perché i giapponesi preferiscono la cremazione?
La cremazione è vista come un metodo più pulito e pratico, oltre ad essere incoraggiata dalla limitazione di spazio in Giappone.
È permesso dividere le ceneri tra i familiari?
Sì, ed è abbastanza comune. Le ceneri possono essere conservate in altari, sparse in natura o addirittura inviate nello spazio.
Ci sono funerali shintoisti in Giappone?
Sebbene meno comuni, esistono funerali shintoisti, ma la cremazione non fa parte di questa tradizione, e il corpo viene sepolto in bare.
I rituali funerari giapponesi rivelano molto sui valori della società: rispetto, tradizione e adattamento alle esigenze moderne. Comprendendo queste pratiche, possiamo apprezzare meglio il modo in cui il Giappone onora i suoi antenati e si prende cura della memoria di chi è partito.
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