Onna-Bugeisha – Femmes Samouraïs

Saviez-vous qu’il existait des femmes samouraïs ? En général, quand on entend parler de samouraïs, la première chose qui nous vient à l’esprit sont des hommes guerriers. Mais ce n’a pas toujours été le cas, il y avait aussi des femmes samouraïs. Elles étaient appelées onna-bugeisha (女武芸者).

À cause de la société patriarcale japonaise, il n’est pas très courant de parler de femmes samouraïs. D’autant plus qu’en termes de quantité, les femmes étaient une minorité, mais une minorité significative.

Les samouraïs avaient la fonction principale de combattre afin de protéger les châteaux et les villages. Et bien que ce soit moins fréquent, il arrivait qu’elles participent aux batailles aux côtés des hommes.

Historique de la Onna-Bugeisha

Les archéologues ont déjà trouvé des preuves de la présence de femmes sur les champs de bataille. Des fouilles ont indiqué l’existence de ces guerrières. Des tests d’ADN ont été réalisés sur 105 corps, et parmi eux, 35 étaient des femmes. Dans deux autres fouilles, le résultat a été similaire.

Ces guerrières apparaissent pendant la période Sengoku (戦国時代) entre la moitié du XVe siècle et la fin du XVIe siècle.

Elles sont rarement mentionnées car l’histoire a toujours privilégié les guerriers masculins. La fonction principale des onna-bugeisha était de protéger les terres et les villages en l’absence des hommes guerriers.

Occasionnellement, les guerrières pouvaient participer aux combats, et cela est attesté pendant les périodes Heian (平安時代, de 794 à 1185) et Kamakura ([鎌倉幕府, officiellement reconnu entre 1192, bien que la période ait commencé en 1185).

Pendant ces périodes, elles ont également aidé à coloniser des territoires.

Au cours de la Restauration de l’ère Meiji vers le XIXe siècle, les samouraïs hommes et femmes ont commencé à perdre leur place. Une des réformes significatives de cette période fut la création d’armées organisées, donc la protection par les samouraïs n’était plus nécessaire.

Armes, compétences et entraînement

Comme les hommes guerriers, les femmes samouraïs suivaient également les enseignements du code Bushido. Elles étaient également expertes dans le combat avec des poignards. La plupart des guerrières étaient éduquées en sciences, mathématiques et littérature.

Pour l’entraînement, elles utilisaient des naginatas (なぎなた, 薙刀), semblables à une lance, mais avec une lame courbe à l’extrémité. Cette arme pouvait même aider les guerrières à compenser leur désavantage physique par rapport aux hommes.

Une guerrière qui s’est beaucoup distinguée par l’utilisation de cette arme fut Tomoe Gozen. Elle fut une guerrière japonaise qui vécut vers 1157 à 1247. Et, c’est pendant la Guerre de Genpei que Tomoe Gozen se distingua et gagna en renom comme guerrière.

Tomoe Gozen n’a pas été la seule guerrière à se distinguer, nous allons mieux connaître d’autres femmes guerrières comme Hangaku Gozen, l’Impératrice Jingū Kōgō et Nakano Takeko. Mais l’histoire complète de Tomoe Gozen est déjà ici sur le site.

Impératrice Jingū Kōgō

Il n’y a pas beaucoup d’informations sur la vie de l’Impératrice Jingū Kōgō (神功天皇), les quelques preuves montrent qu’elle a dû vivre entre le Ier siècle vers l’an cent soixante-dix. Il est probable qu’elle ait été la première onna-bugeisha.

Elle a pris le trône japonais en devenant impératrice parce que son mari, l’Empereur Chūai (14° Empereur du Japón) est décédé et elle a dû assumer jusqu’à ce que son fils soit en âge de diriger.

Elle a surpris par sa sensibilité en planifiant des stratégies militaires afin d’envahir la Corée et de conquérir le pays. Et en moins d’un an après qu’elle a pris le trône, elle a déjà réussi à le faire.

Les exploits de l’Impératrice ont initié une période de société matriarcale dans la région est du Japon.

Cependant, après que son fils Ōjin a monté sur le trône, le nom de Jingū Kōgō n’a pas été consolidé comme la 15° Souveraine du trône japonais. Mais, Jingū Kōgō a régné jusqu’à l’année de sa mort.

Hangaku Gozen

Hangaku Gozen (坂額御前) également connue sous le nom de Lady Hangaku a vécu à la fin de la période Heian et au début de la période Kamakura. Elle était la fille d’un guerrier nommé Jō Sukekuni (城 資 国).

Hangaku était alliée au clan Taira, un clan local puissant de la province d’Echigo. Elle était connue pour ses compétences comme archère.

Elle et son neveu Ju Sukemori, qui était aussi guerrier, se sont unis pour participer à la Révolte Kennin pour détruire le shogunat Kamakura en tant que rivaux Taira. Hangaku Gozen a mené et formé l’armée composée de trois mille soldats.

Cependant, les opposants avaient beaucoup plus de guerriers pour la bataille et elle a été blessée à la jambe par une flèche.

Elle est devenue prisonnière chez le Shogun et n’a pas commis le seppuku seulement parce qu’un soldat de Minamoto est tombé amoureux d’elle et cela a fait qu’elle ait été libérée pour se marier.

Nakano Takeko

Nakano Takeko (中 野 竹子) fut l’une des femmes samouraïs avec le plus d’honneur. Elle était la fille aînée de l’officier Aizu et samouraï Nakano Heinai. Étant issue d’une famille importante, elle a commencé ses études à seulement six ans. Elle a étudié les arts martiaux, la littérature, la calligraphie entre autres.

Nakano Takeko a été adoptée par le professeur Akaoka Daisuke et a commencé à donner des cours d’arts martiaux et de naginata.

Nakano a commencé à donner des cours et à être instructrice de naginata pour femmes et enfants au château d’Aizuwakamatsu à Aizu. Et dans cette même période vers 1868, elle s’est également impliquée dans la Guerre de Boshin avec d’autres guerrières.

Ce groupe de femmes guerrières a commencé à être appelé Jōshitai, l’armée féminine. L’armée adverse, en remarquant que la ligne de front était composée de femmes, a décidé de mettre fin aux attaques.

Mais les guerrières en ont profité pour les attaquer en utilisant leurs naginatas tandis que les opposants utilisaient des armes à feu. Les Jōshitai ont laissé des centaines de morts.

Malgré la bonne stratégie, Nakano Takeko a fini par recevoir une balle. Pour être enterrée et ne pas permettre à ses ennemis de violer son corps pour être utilisé comme trophée, elle a demandé à sa sœur, Yūko, de la décapiter encore en bataille.

Yūko a porté la tête de sa sœur jusqu’au temple Hōkai de la famille.

Qu’avez-vous pensé de ces femmes guerrières ?