Tal vez ya sepas que el Seppuku o Harakiri es el arte japonesa de suicidarse y morir con honor, preferido por los samuráis en lugar de una ejecución. En este artículo, vamos más allá, investigando cada detalle de esa cultura del suicidio y algunos hechos desconocidos.
¿Sabías que la hoja más usada en el Seppuku no era una Katana? ¿Sabías que las mujeres también tenían un ritual similar? ¿Conoces todos los procesos del Harakiri? ¿Conoces los más famosos que cometieron tal acto?
Tabla de contenido
¿Qué significa Seppuku y Harakiri?
El seppuku es un ritual suicida japonés, que forma parte del Código de honor de los samuráis. La palabra seppuku [切腹] significa «cortar el vientre». El Seppuku se usa en situaciones extremas como fallar al servir a su amo o perder en una guerra.
En Occidente este acto es conocido más como harakiri [腹切 o 腹切り] donde los samuráis, o guerreros, se suicidaban honorablemente, por el amor, el honor y la patria. Este acto se usaba voluntariamente como elección para escapar de las manos de los enemigos.
El Seppuku también es una forma de pena capital para los samuráis que cometieron crímenes graves y otros motivos de vergüenza. En su forma más básica, el seppuku es un suicidio honorable, cometido ritualísticamente.
El cuchillo usado para el ritual se llama Tantō o Kozuka. Este cuchillo es mucho más fácil de manejar que una katana o espada, permitiendo cortes de manera rápida, precisa y limpia.
Recomendamos leer también:
- Chonmage: El cabello de los samuráis
- 10 curiosidades sobre los samuráis que no sabías
- Bushido – 武士道 – El camino del Samurai
La complejidad de un seppuku o harakiri
El Seppuku adecuado era tan complejo que exigía incluso un maestro espadachín. Algunos rituales se volvieron tan complejos que el acto podía llevar días para ser planeado y horas para decretarse.
El corte en el intestino no es el golpe de la muerte, es simbólico. El acto requiere una técnica específica que involucra 3 movimientos.
Digamos que tienes la tolerancia al dolor de un dios y quieres ser especialmente honorable en la muerte. Después de las tres primeras heridas, retira el cuchillo, apuñálate en el estómago y pasa por los cortes anteriores hasta el esternón.
En muchos casos, aquellos que cometieron harakiri escribieron poemas como parte del ritual. Por lo tanto, existen aspectos técnicos y literarios en el seppuku. ¿Será este uno de los primeros relatos de las cartas de suicidio?
Ocurre que, además de ser guerreros duros, los samuráis eran una clase instruida, con educación en la religión y en la palabra escrita, ambas ligadas fuertemente a la poesía en el Japón feudal. Creas o no, algunos samuráis eran realmente buenos poetas.
Algunos samuráis escribieron haiku, otros waka. Los poemas de muerte proporcionan una prueba de que el samurai comprendió la verdadera naturaleza de su muerte. Estos poemas eran típicamente influenciados por las visiones budistas de la muerte.
El Seppuku no era nada aislado. Por el contrario, algunos se cometían en un jardín o en lugar sagrado, y contaban con la presencia de varios espectadores. Si estás planeando seppuku, lávate antes y vístete con tus mejores ropas.
Recomendamos leer también:
- Onna-Bugeisha – Mujeres Samurai
- Tomoe Gozen – La historia de la guerrera samurai
- Sasumata – Arma de samurai en las escuelas de Japón
¿Cuál es el origen y la historia del Seppuku?
El primer caso documentado de seppuku data de 1180. En aquella época, los clanes Minamoto y Taira estaban en guerra, y los Taira diezmaron a su enemigo. El líder del clán derrotado, Minamoto no Yorimasa, vio su vida derrumbándose a su alrededor.
Guerrero y poeta, prefirió el suicidio a vivir una vida de fracaso. Existen varias versiones de la historia de su muerte – de acuerdo con una, se apoyó en un pilar macizo en su casa y abrió el estómago.
Originalmente, el seppuku era un acto militar, generalmente realizado en batalla o en face de la derrota. Sin embargo, en los años 1500, se convirtió en un derecho permitido solo a los samuráis y daimyo (señores feudales), siendo prohibido para algunos guerreros.
El Seppuku como una alternativa honrosa a la ejecución por la clase samurai y daimyo era, en teoría, un derecho concedido por el emperador. Los autorizados a cometer seppuku recibían un cuchillo ceremonial ornamentado y lo usaban para cortar la barriga.
El decapitador devolvía el cuchillo al emperador como prueba de que la acción fue hecha. Frecuentemente cometido como resultado de deshonra o deslealtad al emperador. En algunos casos, el propio actuaba como juez, jurado y verdugo.
Tales seppuku forzados exigían poca evidencia o testimonio. Esta forma de seppuku obligatorio continuó hasta 1868, cuando fue finalmente prohibido. El seppuku también era permitido como alternativa a la ejecución en las manos de los militares o de su enemigo.
En lugar de ser muerto, podrías seguir el camino honroso de elegir terminar tu propia vida. En esos casos, puedes retener alguna forma de honor personal en la muerte. Este método voluntario de seppuku nunca fue prohibido hasta hoy.
¿Cómo funcionaba el ritual Seppuku?
Solo para samuráis (Ceremonia de suicidio tenía baño; saké; último poema y hasta golpe de misericordia.)
El harakiri, o seppuku, comienza con el Samurai preparándose con un baño, que se creía servía para purificar el cuerpo y el alma. El guerrero invitaba a amigos y parientes para presenciar su muerte y la reconquista del honor perdido y podía usar un traje especial, de color blanco, para simbolizar carácter íntegro y virtuoso.
El lugar elegido para la ceremonia podía ser el interior de una casa, pero normalmente era al aire libre, en un jardín budista. El seppuku solo no podía ser hecho en los jardines de templos sintoístas, lugares sagrados que no debían ser profanados con la muerte.
El samurai se acomodaba sentado sobre las piernas. Escribía el último poema en una mesita de madera y tomaba el último saké en dos sorbos. Después posicionaba la hoja de la espada en el lado izquierdo del abdomen y se golpeaba a sí mismo.
Después del primer corte, los más bravos llevaban la espada hasta el centro del cuerpo y la levantaban, buscando alcanzar el centro del abdomen. Los japoneses creían que allí se localizaba el alma.
Para auto-golpearse, el guerrero usaba una espada corta (de 30 a 60 centímetros) llamada wakizashi (脇差し). La empuñaba sosteniendo un pañuelo blanco. Después de la muerte, destruye todas las hojas usadas en el Seppuku.
Kaishakunin – Seppuku no se hace solo
El Seppuku no es algo que puedas hacer solo (aunque algunos corten la propia garganta). Tal vez hayas visto películas, shows o cómicos en los cuales un samurai, sentado en silencio y soledad, se apuñala con una katana.
En realidad, apuñalarse en el estómago es solo la primera parte del seppuku. Cortas tu abdomen para liberar tu espíritu de tu cuerpo; después de eso, estás vivo y con dolores excruciantes. Tu asistente, un kaishakunin, te decapita.
El kaishakunin [介錯人] es un segundo samurai muy hábil que acompañaba la ceremonia. Podía ser un amigo del suicida o hasta un enemigo, que, en reconocimiento a la bravura del rival, ofrecía acompañar su muerte.
La función del seppuku era infligir al suicida una herida fatal y dolorosa. Pero, como la muerte a veces llevaba horas, el kaishakunin podía dar un golpe de misericordia para acabar con la vida del guerrero, que ya había probado su coraje.
El golpe único en el cuello necesitaba ser preciso, manteniendo la cabeza presa al cuerpo por un pedaño de piel. Si cortaba la cabeza entera, haciendo rodar por el suelo, podía ser considerado una gran falta de respeto.
Los presuntos decapitadores invitados a participar de un seppuku solo podían rechazar con el argumento de que su técnica de espada es inadecuada. Si en cualquier momento su asistente lo ve dudar, puede cortar su cabeza.
Jigai – Harakiri Femenino
Como el Seppuku era un acto popular entre guerreros, la mayoría de las mujeres quedaron fuera. Lo que pocos saben es que la mujer tenía un propio ritual de Harakiri y podía cometer suicidio honorable en algunas ocasiones.
Si eras la esposa de un samurai o una mujer involucrada en guerra, fue violada, tuvo el marido muerto, deshonrado o perdió su hogar, la mujer podía elegir terminar su vida con un jigai, que en algunos casos era obligatorio.
Cometer jigai comienza con atar el cuerpo en una pose específica con una cuerda, para evitar una muerte fea (las mujeres japonesas eran obligadas a ser adecuadas y bonitas todo el tiempo).
Una vez atada, toma un cuchillo muy afilado y corta la arteria en el cuello de una sola vez. Jigai provocaba una muerte muy rápida, pero también era muy confusa, creando un diluvio de sangre.
Seppuku y el Bushido – Código de Honra de los Samuráis
El seppuku forma parte del código de honor de los samuráis, el Bushido (武士道). Era llevado bastante en serio por los samuráis en la época. Ellos entregaban su vida a su amo, ellos mismos no aceptaban fallos. Vimos que hasta hoy los japoneses gustan de mantener un ritmo perfecto en las cosas, y no gustan de fallos.
‘Para un samurai, honrar el nombre de su familia y de sus ancestros es dicho a través de la muerte en una batalla o duelo, sin embargo, no necesariamente. Y fallar, frente a su señor, era la mayor deshonra para el guerrero, que por fin, no tenía otra elección, sino el suicidio. Esto solo es posible por los estándares que rigen al guerrero samurai por medio del bushido.’
En caso de que el samurai hiciese algo deshonroso y no realizase el Seppuku. Se convertiría en un Ronin [浪人], un samurai sin amo, y no encontraría ningún otro amo que lo contratase.
Japoneses que cometieron seppuku
Kusunoki Masashige (de 1294 a 1336) – Cometió seppuku después de que el emperador al que servía ignoró sus consejos durante una guerra, lo que resultó en la pérdida de la batalla.
Ōishi Kuranosuke Yoshio + 46 ronin – Fueron sentenciados a cometer seppuku después de vengar la muerte de Asano Naganori. Ya el propio Asano Naganori cometió harakiri por su intento fallado de matar a Kira Yoshinaka, en el castillo Edo.
General Akashi Gidayu – Cometió harakiri por su amo, después de que este hubiera perdido una batalla en 1582. Hijo adoptivo de Miyamoto Musashi cometió harakiri por la muerte de su señor.
En 1970, el renombrado novelista Yukio Mishima y sus seguidores cometieron harakiri mientras defendían una revolución política contra la constitución de la posguerra. Avergonzado por la burla, marchó al escritorio del general y cometió seppuku.
En el siglo 19 guerreros mataron a franceses por considerarlos hostiles durante su llegada en Sakai. El Capitán del Navio exigió compensación, de esos guerreros 11 cometieron seppuku, la escena fue tan horrible que el capitán no pudo presenciarla.
Jumonji Giri – Sin cortes en la cabeza
¿El Seppuku no es desagradable suficiente para ti? Existe una versión alternativa llamada jumonji giri donde no hay decapitación. O sea, solo cortas la barriga de la forma tradicional y sangras hasta la muerte.
El almirante Takijiro Onishi, responsable de las carreras de kamikazi en la Segunda Guerra Mundial, se mató de esa manera con la rendición de Japón. Llevó 15 horas para morir.
El general Nogi también cometió jumonji giri, en 1912, y fue tan incondicional que abotonó completamente su uniforme militar sobre sus heridas antes de esperar el fin.
¿Cómo el Seppuko Influenció al Japón?
Es muy común ver referencias al seppuku en anime y manga, yo me recuerdo de eso en Love Hina, y en otros animes que se me escaparon ahora.
Y cómo no mencionar la Película 47 Ronin, a pesar de las irrealidades, fue un final trágico, el seppuku, fue bastante triste. Hice una imagen destacando algunas referencias en anime y película. Vean si reconocen.
Ciertamente podemos afirmar que la cultura del suicidio en Japón tuvo bastante influencia del Seppuku o Harakiri. Aunque la tasa cayó en los últimos 30 años, los suicidios en Japón superan los 20 mil. ¿Será que el Seppuku fue responsable?
Otro gran ejemplo son los kamikazes en la Segunda Guerra Mundial. Percibimos que tanto el seppuku como el honor de los samuráis, influenciaron culturalmente al Japón de hoy.
Desafortunadamente miles de japoneses cometen suicidio por motivos deshonrosos. Sin embargo, mantienen su lealtad y llevan todo trabajo y vida en serio, valoran las cosas y se esfuerzan al máximo, al punto de sentir vergüenza.
Para finalizar este artículo, vamos a dejar algunos videos mostrando el proceso del Seppuku.
Deja un comentario