Mecha: Ursprung des Genres in Japan und die besten Anime

Kennen Sie Animes des Genres Mecha? Gibt es einen historischen Grund dafür, dass Riesenroboter ausgerechnet in Japan so präsent sind? Eine einzelne Ursprungsgeschichte gibt es nicht: Die Spuren reichen bis in die 1930er Jahre zurück.

Seit Jahrzehnten ist das Genre Mecha oder Meka [メカ] in Japan populär, mit berühmten Werken wie Gundam und den alten Tokusatsu-Serien. Für alle, die den Begriff nicht kennen: Mecha-Animes, -Filme, -Mangas und -Serien drehen sich um Riesenroboter.

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Wie entstand das Mecha-Genre in Japan?

Riesenroboter tauchen heute in vielen Manga, Animes und Spielzeugen auf. Am Anfang standen einzelne Geschichten, aus denen nach und nach ein eigenes Genre wurde.

Tiefe Wurzeln haben Riesenroboter in der japanischen Kultur nicht. Manche sehen in den Rüstungen der Samurai und in den Legenden japanischer Monster frühe Vorbilder für diese Maschinen.

Mecha sind in der Regel Maschinen, die von einem einzelnen Piloten oder einem kleinen Team aus einer Steuerkabine gesteuert werden. Das Wort ist die japanische Kurzform des englischen "mechanism" (Mechanismus).

Gundam gehört zu den beliebtesten Mecha-Reihen Japans. Von September 2017 bis August 2026 stand vor dem Einkaufszentrum DiverCity Tokyo Plaza auf der künstlichen Insel Odaiba eine lebensgroße Unicorn-Gundam-Statue; im Gebäude befindet sich außerdem mit The Gundam Base Tokyo ein großer Gundam-Laden.

Der erste Mecha-Manga und -Anime in Japan

Der erste Riesenroboter lässt sich nicht eindeutig benennen. Als früher Vorläufer gilt Dai Ningen Tanku, ein Riesenroboter aus der Kamishibai-Serie Ōgon Bat von 1931, der damals noch als Gegner auftrat. 1948 steuerte in dem Manga Atomic Power Android (Genshi Ryoku Jinzō Ningen) erstmals ein Held einen humanoiden Riesenroboter.

Zum Durchbruch kam das Genre 1956 mit Tetsujin 28-gō, dem Manga von Mitsuteru Yokoyama. Die Serie lief bis 1966 in der Monatszeitschrift Shōnen, und ab 1963 startete die erste Anime-Serie mit einem Riesenroboter im japanischen Fernsehen. Yokoyama schuf 1967 mit Giant Robo einen weiteren Klassiker und gilt als einer der Väter des Genres.

Yokoyama hat in Interviews und Essays beschrieben, woher die Ideen für Tetsujin stammten: Das Design orientierte sich an westlichen Rüstungen, das Konzept an dem Film Frankensteins Rache (1958), und der Name geht auf die B-29-Bomber zurück, die seine Heimatstadt Kōbe bei einem Luftangriff zerstörten. Mit Osamu Tezukas Astro Boy konnte sich der Manga in der Popularität messen.

Später gaben Serien wie Gundam (ab 1979) und Neon Genesis Evangelion (1995) dem Genre neue Impulse. Auch die Tokusatsu-Serien wie Super Sentai und die Godzilla-Filme trugen zur Popularität der Riesenroboter bei.

Wie sich die Mechas weiterentwickelten

Bei Tetsujin 28-gō wurde der Roboter noch per Fernsteuerung gelenkt. Erst Mazinger Z (1972) von Go Nagai ließ die Piloten in einer Kabine im Inneren des Roboters sitzen. Diese Idee wurde zum Vorbild für zahlreiche spätere Serien.

Mecha ist eine breite Kategorie: Sie umfasst kleine und riesige Roboter, menschenähnliche und tierische Formen.

Animes wie Code Geass, Gurren Lagann und Aldnoah.Zero haben geholfen, Vorurteile gegenüber dem Genre abzubauen. Neue Mecha-Serien sind inzwischen seltener geworden; mit Mobile Suit Gundam: The Witch from Mercury (2022) ist zuletzt einer der wenigen größeren Titel erschienen.

Die besten Mecha-Animes aller Zeiten

Gundam ist eine der größten Science-Fiction-Reihen Japans und handelt von Menschen, die in Riesenrobotern kämpfen. Die Reihe begann 1979 mit Mobile Suit Gundam und erzählt ihre Geschichten in mehreren eigenen Universen.

Gundam muss ich kaum vorstellen, da es so viele verschiedene Animes gibt und wir bereits einen Artikel über Gundam haben. Die nächsten Animes sind meine Lieblingsanimes und stehen in meiner Top 10, auch wenn ich kein Fan des Mecha-Genres bin.

Code Geass: Lelouch of the Rebellion

Ein originaler Anime von Sunrise, der 2006 erschien und Mecha, Krieg und psychologischen Thriller verbindet. Der Anime zeigt eine Welt, die von einem Imperium dominiert wird, und einen brillanten Schüler, der dieses Imperium mit einer besonderen Fähigkeit zerstören will: Sein Geass erlaubt ihm, jedem Menschen einmal einen Befehl zu geben, solange er ihm in die Augen sieht. Die Handlung ist spannend erzählt und hat eines der besten Enden, die ich in Animes gesehen habe.

Aldnoah.Zero

Der Anime aus dem Jahr 2014 spielt in einer Zukunft, in der Menschen den Mars besiedelt und dort eine weit überlegene Technologie entwickelt haben. Mit ihren fortschrittlichen Robotern sind die Marsbewohner der Erde militärisch überlegen, was zu einem Krieg zwischen beiden Welten führt.

Tengen Toppa Gurren Lagann

Der Anime erzählt die Geschichte eines Krieges zwischen den Menschen und den Anti-Spiral. Die Menschen wurden gezwungen, im Untergrund zu leben, bis die Protagonisten ausbrechen und an der Oberfläche gegen die Anti-Spiral kämpfen. (Für mich der beste Anime überhaupt.)

Evangelion

Dieser Anime ist ein Klassiker und hat dazu beigetragen, die Mechas in den 90er Jahren populär zu machen. Er erzählt von der Erde, die von mächtigen Wesen namens Engeln angegriffen wird; um sie zu bekämpfen, werden Riesenroboter namens Eva gebaut.

Liste von Mecha-Animes

Die folgende Liste nennt bekannte Mecha-Animes mit ihrem Erscheinungsjahr, von Klassikern wie Mobile Suit Gundam und Macross bis zu Serien der 2010er Jahre.

Anime	Erscheinungsjahr
Code Geass: Lelouch of the Rebellion R2	2008
Code Geass: Lelouch of the Rebellion	2006
Tengen Toppa Gurren Lagann	2007
Mobile Suit Gundam 00 Second Season	2008
Mobile Suit Gundam: Iron-Blooded Orphans 2	2016
Full Metal Panic! The Second Raid	2005
Mobile Suit Gundam 00	2007
Mobile Suit Gundam: The Origin - Advent of the Red Comet	2019
Mobile Suit Gundam: Iron-Blooded Orphans	2015
Neon Genesis Evangelion	1995
Macross Frontier	2007
Knights of Sidonia: Battle for Planet Nine	2015
Full Metal Panic!	2002
Eureka Seven	2005
Super Dimensional Fortress Macross	1982
Full Metal Panic! Invisible Victory	2018
Gargantia on the Verdurous Planet	2013
Mobile Suit Gundam Wing	1995
Knights of Sidonia	2014
Mobile Suit Gundam SEED	2002
Mobile Suit Zeta Gundam	1985
DARLING in the FRANXX	2018
Vandread: The Second Stage	2001
Aldnoah.Zero	2014
Gundam Build Fighters	2013
Guilty Crown	2011
Knight's & Magic	2017
Mobile Suit Gundam	1979
GaoGaiGar FINAL Grand Glorious Gathering	2005
Bokurano	2007
Samurai 7	2004
AKB0048: Next Stage	2013
The Vision of Escaflowne	1996
Heroic Age	2007
Gundam Build Fighters Try	2014
Valvrave the Liberator 2	2013
Fafner Exodus 2nd Season	2015
Asura Cryin' 2	2009
The Big O II	2003
Broken Blade TV	2014
Mobile Suit Gundam SEED Destiny	2004
Aldnoah.Zero 2nd Season	2015
Ride Back	2009
Martian Successor Nadesico	1996
Armored Trooper Votoms	1983
Zoids: New Century/Zero	2001
Kuromukuro	2016
Vandread	2000
Zoids: Chaotic Century	1999
IGPX: Immortal Grand Prix 2nd Season	2006
Zegapain	2006
Mobile Suit Gundam Unicorn RE:0096	2016
Zoids: Guardian Force	2000
RahXephon	2002
Taikong Lixianji	2010
New Getter Robo	2004
Patlabor: The Mobile Police TV	1989
Giant Gorg	1984
Planet With	2018
Mazinger Edition Z: The Impact!	2009
Ginga Hyouryuu Vifam	1983
Mobile Fighter G Gundam	1994
Tetsujin 28-gou (2004)	2004
Valvrave the Liberator	2013
Tekkaman Blade	1992
Dual! Parallel Trouble Adventures	1999
Mars Daybreak	2004
Genesis Climber Mospeada	1983
Turn A Gundam	1999
Infinite Stratos	2011
Gun x Sword	2005
GaoGaiGar	1997
SSSS.Gridman	2018
Buddy Complex	2014
Cross Ange: Rondo of Angels and Dragons	2014
Sentou Mecha Xabungle	1982
Muteki Kojin Daitarn 3	1978
Aquarion Evol	2012
Fafner Exodus	2015
Basquash!	2009
Macross Delta	2016
AKB0048	2012
Majestic Prince	2013
Blue Comet SPT Layzner	1985
Star Driver	2010
UFO Robo Grendizer	1975
Zoids: Genesis	2005
After War Gundam X	1996
Muteki Robo Trider G7	1980
Invincible Superman Zanbot 3	1977
The Big O	1999
Strain: Strategic Armored Infantry	2006
Toushou Daimos	1978
Muv-Luv Alternative: Total Eclipse	2012
Lagrange: The Flower of Rin-ne - Season 2	2012
Eureka Seven AO	2012
Danball Senki Wars	2013
Asura Cryin'	2009
Fafner	2004
IGPX: Immortal Grand Prix	2005
Super Robot Wars OG: The Inspector	2010
Robotech: The Masters	1985
Zone of the Enders: Dolores	2001
Chou Denji Robo Combattler V	1976
Aquarion	2005
Macross 7	1994
Lagrange: The Flower of Rin-ne	2011
Voltes V	1977
Super Robot Wars OG: Divine Wars	2006
Gear Fighter Dendoh	2000
Mazinger Z	1972
Danball Senki W	2012
Great Mazinger	1974
Blue Gender	1999
Infinite Stratos 2	2013
Gunparade March	2003
Mobile Suit Victory Gundam	1993
Mobile Suit Gundam ZZ	1986
Undefeated Bahamut Chronicle	2016
Godannar 2nd Season	2004
Hyakujuu-Ou GoLion	1981
Zoids Wild Zero	2019
Space Warrior Baldios	1980
Argento Soma	2000
Ninja Robots	1985
Dai-Guard	1999
Bubuki Buranki: The Gentle Giants of the Galaxy	2016
Koutetsu Jeeg	1975
Red Baron	1994
Fang of the Sun Dougram	1981
Innocent Venus	2006
Space Runaway Ideon	1980
Linebarrels of Iron	2008
Danball Senki	2011
Burst Angel	2004
Gaiking: Legend of Daiku-Maryu	2005
Aura Battler Dunbine	1983
Kousoku Denjin Albegus	1983
Ginga Hyouryuu Vifam 13	1998
ID-0	2017
Brave Fighter of Legend Da-Garn	1992
Golden Warrior: The Gold Lightan	1981
Gundam Build Divers	2018
Viper's Creed	2009
Dancouga: Super Beast Machine God	1985
Turning Mecard W	2016
Yatterman (1977)	1977
Overman King Gainer	2002
Tomica Hyper Rescue Drive Head: Kidou Kyuukyuu Keisatsu	2017
Destiny of the Shrine Maiden	2004
Kotetsushin Jeeg	2007
Brave Fighter of Sun Fighbird	1991
Kishin Taisen Gigantic Formula	2007
Chiisana Kyojin Microman	1999
Genki Bakuhatsu Ganbaruger	1992
IGPX: Immortal Grand Prix (2003)	2003
Choujin Sentai Baratack	1977
Tenkai Knights	2013
Getter Robo	1974
Transformers: Super-God Masterforce	1988
GR -Giant Robo-	2007
Super Dimensional Cavalry Southern Cross	1984
God Mazinger	1984
Metal Armor Dragonar	1987
Super Dimension Century Orguss	1983
Schwarzesmarken	2016
Mirai Robo Daltanias	1979
Transformers: Armada	2002
Kinkyuu Hasshin Saver Kids	1991
Brave Express Might Gaine	1993
Mobile Suit Gundam AGE	2011
Mado King Granzort	1989
Gad Guard	2003
Transformers: Robots in Disguise	2000
Heavy Metal L-Gaim	1984

Zwischen Tetsujin 28-gō (1956) und den Mecha-Serien der Gegenwart liegen siebzig Jahre, in denen sich das Genre mehrfach gewandelt hat. Die Liste oben nennt 175 Titel mit ihrem Erscheinungsjahr, von Mazinger Z (1972) bis Zoids Wild Zero (2019).