일본에서 거대 로봇은 반세기 넘게 만화와 애니메이션에 등장해 왔습니다. 그 기원은 TV 시리즈가 나오기 훨씬 전인 1930년대 가미시바이까지 거슬러 올라갑니다.
수십 년 동안 메카(meka, メカ) 장르는 건담 같은 유명한 작품들과 옛 토쿠사츠를 통해 일본에서 대중화되었습니다. 잘 모르시는 분들을 위해 설명하자면, 메카 장르는 거대 로봇이 등장하는 애니메이션, 영화, 만화, 시리즈를 아우르는 말입니다.
목차 9
일본에서는 어떻게 메카 장르가 생겨났을까요?
해마다 거대 로봇을 내세운 시리즈와 영화가 나오고, 이를 언급하는 다른 작품도 많습니다. 이 장르는 수십 년에 걸쳐 조금씩 형태를 갖추었습니다.
장르의 기원을 한 작품으로 좁히기는 어렵습니다. 일부는 사무라이 갑옷과 일본 괴물 전설에서 거대 로봇의 전조를 찾습니다.
메카는 일반적으로 한 명의 파일럿이나 소규모 팀이 조종석에서 조종하는 탑승형 기계입니다. 이 말은 영어 mechanism(기계 장치)과 mechanical(기계의)에서 뒷부분을 생략해 일본에서 만들어진 용어입니다.
건담은 일본에서 가장 인기 있는 거대 로봇 애니메이션 중 하나입니다. 2017년 9월부터 2026년 8월까지 도쿄 오다이바의 다이버시티 도쿄 플라자 앞에는 실물 크기의 유니콘 건담 입상이 전시되었습니다.
일본 최초의 만화 및 애니메이션 메카
장르의 초기 선구자로는 1931년 가미시바이 《황금박쥐》에 적으로 등장한 '다이닌겐 탱크'가 자주 언급됩니다. 사람이 탑승해 조종하는 이 거대 로봇은 악역이었습니다. 가미시바이는 이야기꾼이 그림판을 넘기며 이야기를 들려주던 거리의 그림연극으로, 당시 일본에서 큰 인기를 끌었습니다. 1948년 만화 《원자력 인조인간》에서는 주인공이 직접 조종하는 거대 인간형 로봇이 처음 등장했습니다.
1956년에는 요코야마 미쓰테루가 그린 《철인 28호》가 장르의 틀을 잡기 시작했습니다. 이 만화는 1966년까지 잡지 《쇼넨》에 연재되었고, 1963년에는 거대 로봇이 등장하는 초기 일본 TV 애니메이션 중 하나가 되었습니다. 1967년에는 같은 작가의 또 다른 대표작 《자이언트 로보》가 나왔고, 요코야마는 거대 로봇 장르의 아버지로 불립니다.
요코야마는 인터뷰에서 《철인 28호》의 창작 모티브가 미군의 B-29 폭격기와 프랑켄슈타인의 괴물이었다고 밝혔습니다. 한편 1952년에 시작된 데즈카 오사무의 철완 아톰도 거대 로봇 장르가 자리 잡는 데 큰 영향을 주었습니다.
이후 건담(1979)과 신세기 에반게리온(1995) 같은 시리즈가 장르에 큰 힘을 불어넣었고, 슈퍼전대 같은 토쿠사츠와 고질라 영화도 거대 로봇이 널리 퍼지는 데 힘을 보탰습니다.
메카는 이렇게 발전했습니다
《철인 28호》의 로봇은 소형 조종기로 멀리서 조종하는 방식이었습니다. 1972년 나가이 고의 《마징가 Z》가 조종사가 로봇 안 조종석에 탑승해 직접 조종하는 방식을 처음 선보였고, 이는 이후 많은 시리즈의 모델이 되었습니다.
메카라는 범주는 매우 넓어서, 크고 작은 로봇과 인간형·동물형 외관의 로봇을 아우르며 여러 하위 장르로 나뉩니다.
코드기어스, 천원돌파 그렌라간, 알드노아.제로 같은 애니메이션은 장르에 대한 편견을 깨는 데 기여했습니다. 최근작으로는 기동전사 건담 수성의 마녀(2022)가 있습니다.
역대 최고의 메카 애니메이션
건담은 일본을 대표하는 SF 시리즈 중 하나로, 거대 로봇끼리의 전투를 그립니다. 1979년 《기동전사 건담》으로 시작해 여러 세계관과 이야기로 이어졌습니다.
건담에 대해서는 길게 다루지 않겠습니다. 이미 시리즈가 너무 많고, 건담을 다룬 글도 따로 있기 때문입니다. 여기서 소개할 작품들은 제가 가장 좋아하는 애니메이션이며, 메카 장르의 팬은 아니지만 제 개인 TOP 10에 들어갑니다.
코드기어스: 반역의 률르슈
2006년 선라이즈가 내놓은 오리지널 애니메이션으로, 메카와 전쟁, 심리 스릴러를 섞었습니다. 제국이 지배하는 세계를 무너뜨리려는 천재 소년이 주인공이며, 상대의 눈을 마주쳐야만 쓸 수 있고 한 사람당 한 번만 통하는 명령 능력 '기아스'를 받습니다. 탄탄한 전개와 함께 역대 최고의 결말 중 하나로 꼽힙니다.
알드노아.제로
2014년 작품으로, 인류가 화성을 식민지화하고 강력한 첨단 기술을 손에 넣은 세계를 배경으로 합니다. 엄청난 무기를 갖춘 로봇들이 화성 주민과 지구 주민 사이의 갈등을 불러옵니다.
천원돌파 그렌라간
인류와 안티 스파이럴이라는 존재 사이의 전쟁을 그린 애니메이션입니다. 인류는 지하에서 살도록 강요받았고, 주인공들은 지상에서 살기 위해 안티 스파이럴에 맞서 싸웁니다. (제가 가장 좋아하는 애니메이션입니다.)
에반게리온
1995년 작품으로, 90년대에 메카 장르를 다시 대중화한 고전입니다. '사도'라 불리는 강력한 존재들이 지구를 공격하고, 이에 맞서 에바(Eva)라 불리는 거대 로봇이 만들어집니다.
메카 애니메이션 목록
아래에는 《기동전사 건담》, 《마크로스》 같은 고전부터 2010년대 시리즈까지 대표적인 메카 애니메이션을 모았습니다.
| 애니메이션 | 연도 |
|---|---|
| Code Geass: Lelouch of the Rebellion R2 | 2008 |
| Code Geass: Lelouch of the Rebellion | 2006 |
| Tengen Toppa Gurren Lagann | 2007 |
| Mobile Suit Gundam 00 Second Season | 2008 |
| Mobile Suit Gundam: Iron-Blooded Orphans 2 | 2016 |
| Full Metal Panic! The Second Raid | 2005 |
| Mobile Suit Gundam 00 | 2007 |
| Mobile Suit Gundam: The Origin - Advent of the Red Comet | 2019 |
| Mobile Suit Gundam: Iron-Blooded Orphans | 2015 |
| Neon Genesis Evangelion | 1995 |
| Macross Frontier | 2007 |
| Knights of Sidonia: Battle for Planet Nine | 2015 |
| Full Metal Panic! | 2002 |
| Eureka Seven | 2005 |
| Super Dimensional Fortress Macross | 1982 |
| Full Metal Panic! Invisible Victory | 2018 |
| Gargantia on the Verdurous Planet | 2013 |
| Mobile Suit Gundam Wing | 1995 |
| Knights of Sidonia | 2014 |
| Mobile Suit Gundam SEED | 2002 |
| Mobile Suit Zeta Gundam | 1985 |
| DARLING in the FRANXX | 2018 |
| Vandread: The Second Stage | 2001 |
| Aldnoah.Zero | 2014 |
| Gundam Build Fighters | 2013 |
| Guilty Crown | 2011 |
| Knight's & Magic | 2017 |
| Mobile Suit Gundam | 1979 |
| GaoGaiGar FINAL Grand Glorious Gathering | 2005 |
| Bokurano | 2007 |
| Samurai 7 | 2004 |
| AKB0048: Next Stage | 2013 |
| The Vision of Escaflowne | 1996 |
| Heroic Age | 2007 |
| Gundam Build Fighters Try | 2014 |
| Valvrave the Liberator 2 | 2013 |
| Fafner Exodus 2nd Season | 2015 |
| Asura Cryin' 2 | 2009 |
| The Big O II | 2003 |
| Broken Blade TV | 2014 |
| Mobile Suit Gundam SEED Destiny | 2004 |
| Aldnoah.Zero 2nd Season | 2015 |
| Ride Back | 2009 |
| Martian Successor Nadesico | 1996 |
| Armored Trooper Votoms | 1983 |
| Zoids: New Century/Zero | 2001 |
| Kuromukuro | 2016 |
| Vandread | 2000 |
| Zoids: Chaotic Century | 1999 |
| IGPX: Immortal Grand Prix 2nd Season | 2006 |
| Zegapain | 2006 |
| Mobile Suit Gundam Unicorn RE:0096 | 2016 |
| Zoids: Guardian Force | 2000 |
| RahXephon | 2002 |
| Taikong Lixianji | 2010 |
| New Getter Robo | 2004 |
| Patlabor: The Mobile Police TV | 1989 |
| Giant Gorg | 1984 |
| Planet With | 2018 |
| Mazinger Edition Z: The Impact! | 2009 |
| Ginga Hyouryuu Vifam | 1983 |
| Mobile Fighter G Gundam | 1994 |
| Tetsujin 28-gou (2004) | 2004 |
| Valvrave the Liberator | 2013 |
| Tekkaman Blade | 1992 |
| Dual! Parallel Trouble Adventures | 1999 |
| Mars Daybreak | 2004 |
| Genesis Climber Mospeada | 1983 |
| Turn A Gundam | 1999 |
| Infinite Stratos | 2011 |
| Gun x Sword | 2005 |
| GaoGaiGar | 1997 |
| SSSS.Gridman | 2018 |
| Buddy Complex | 2014 |
| Cross Ange: Rondo of Angels and Dragons | 2014 |
| Sentou Mecha Xabungle | 1982 |
| Muteki Kojin Daitarn 3 | 1978 |
| Aquarion Evol | 2012 |
| Fafner Exodus | 2015 |
| Basquash! | 2009 |
| Macross Delta | 2016 |
| AKB0048 | 2012 |
| Majestic Prince | 2013 |
| Blue Comet SPT Layzner | 1985 |
| Star Driver | 2010 |
| UFO Robo Grendizer | 1975 |
| Zoids: Genesis | 2005 |
| After War Gundam X | 1996 |
| Muteki Robo Trider G7 | 1980 |
| Invincible Superman Zanbot 3 | 1977 |
| The Big O | 1999 |
| Strain: Strategic Armored Infantry | 2006 |
| Toushou Daimos | 1978 |
| Muv-Luv Alternative: Total Eclipse | 2012 |
| Lagrange: The Flower of Rin-ne - Season 2 | 2012 |
| Eureka Seven AO | 2012 |
| Danball Senki Wars | 2013 |
| Asura Cryin' | 2009 |
| Fafner | 2004 |
| IGPX: Immortal Grand Prix | 2005 |
| Super Robot Wars OG: The Inspector | 2010 |
| Robotech: The Masters | 1985 |
| Zone of the Enders: Dolores | 2001 |
| Chou Denji Robo Combattler V | 1976 |
| Aquarion | 2005 |
| Macross 7 | 1994 |
| Lagrange: The Flower of Rin-ne | 2011 |
| Voltes V | 1977 |
| Super Robot Wars OG: Divine Wars | 2006 |
| Gear Fighter Dendoh | 2000 |
| Mazinger Z | 1972 |
| Danball Senki W | 2012 |
| Great Mazinger | 1974 |
| Blue Gender | 1999 |
| Infinite Stratos 2 | 2013 |
| Gunparade March | 2003 |
| Mobile Suit Victory Gundam | 1993 |
| Mobile Suit Gundam ZZ | 1986 |
| Undefeated Bahamut Chronicle | 2016 |
| Godannar 2nd Season | 2004 |
| Hyakujuu-Ou GoLion | 1981 |
| Zoids Wild Zero | 2019 |
| Space Warrior Baldios | 1980 |
| Argento Soma | 2000 |
| Ninja Robots | 1985 |
| Dai-Guard | 1999 |
| Bubuki Buranki: The Gentle Giants of the Galaxy | 2016 |
| Koutetsu Jeeg | 1975 |
| Red Baron | 1994 |
| Fang of the Sun Dougram | 1981 |
| Innocent Venus | 2006 |
| Space Runaway Ideon | 1980 |
| Linebarrels of Iron | 2008 |
| Danball Senki | 2011 |
| Burst Angel | 2004 |
| Gaiking: Legend of Daiku-Maryu | 2005 |
| Aura Battler Dunbine | 1983 |
| Kousoku Denjin Albegus | 1983 |
| Ginga Hyouryuu Vifam 13 | 1998 |
| ID-0 | 2017 |
| Brave Fighter of Legend Da-Garn | 1992 |
| Golden Warrior: The Gold Lightan | 1981 |
| Gundam Build Divers | 2018 |
| Viper's Creed | 2009 |
| Dancouga: Super Beast Machine God | 1985 |
| Turning Mecard W | 2016 |
| Yatterman (1977) | 1977 |
| Overman King Gainer | 2002 |
| Tomica Hyper Rescue Drive Head: Kidou Kyuukyuu Keisatsu | 2017 |
| Destiny of the Shrine Maiden | 2004 |
| Kotetsushin Jeeg | 2007 |
| Brave Fighter of Sun Fighbird | 1991 |
| Kishin Taisen Gigantic Formula | 2007 |
| Chiisana Kyojin Microman | 1999 |
| Genki Bakuhatsu Ganbaruger | 1992 |
| IGPX: Immortal Grand Prix (2003) | 2003 |
| Choujin Sentai Baratack | 1977 |
| Tenkai Knights | 2013 |
| Getter Robo | 1974 |
| Transformers: Super-God Masterforce | 1988 |
| GR -Giant Robo- | 2007 |
| Super Dimensional Cavalry Southern Cross | 1984 |
| God Mazinger | 1984 |
| Metal Armor Dragonar | 1987 |
| Super Dimension Century Orguss | 1983 |
| Schwarzesmarken | 2016 |
| Mirai Robo Daltanias | 1979 |
| Transformers: Armada | 2002 |
| Kinkyuu Hasshin Saver Kids | 1991 |
| Brave Express Might Gaine | 1993 |
| Mobile Suit Gundam AGE | 2011 |
| Mado King Granzort | 1989 |
| Gad Guard | 2003 |
| Transformers: Robots in Disguise | 2000 |
| Heavy Metal L-Gaim | 1984 |
《철인 28호》(1956)에서 오늘날의 메카 시리즈까지 70년이 흘렀고, 그 사이 장르는 여러 번 모습을 바꿨습니다. 목록에는 《마징가 Z》(1972)부터 《조이드 와일드 제로》(2019)까지 175개 작품과 출시 연도를 담았습니다.
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