Desde sempre o homem se inspira na natureza para criar suas invenções. Você sabia que o bico do trem bala, o shinkansen, teve inspiração da natureza? Neste artigo, vamos entender um pouco do porquê de o trem bala possuir um bico e o que levou ele a ter isso.
Os primeiros trens bala do Japão alcançavam uma velocidade média de 200km/h. Pesquisadores japoneses sempre tentavam melhorar a velocidade do trem bala, porém, se depararam com um grande problema. O Som emitido pelo trem bala era muito forte, ao sair de um túnel, acontecia uma explosão sônica e uma vibração que alcançava até 400 metros de distância. O som estava acordando as pessoas que moravam nas proximidades. E perturbando a vida selvagem.
A solução deste problema foi encontrado por Eiji Nakatsu, engenheiro e observador de pássaros. Observando o martim-pescador se alimentando, ele percebeu que o pássaro conseguia mergulhar em alta velocidade sem espirrar muita água. Ele se perguntou como o martim-pescador se adapta com tanta rapidez à transição da baixa resistência do ar para a alta resistência da água. Seu nome em inglês KingFisher pode ser literalmente traduzido como pescador rei.
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O bico do martim-pescador
O comboio teve sua projeção e concepção por volta de 1989 e 1995. O objetivo era permitir que os passageiros viajassem de Osaka até Hakata em cerca de 2 horas e meia, isso exigia uma velocidade média de 350 Km/h. O problema era o ruído, vibração e ondas de pressão.
A forma da cabeça do martim-pescador permite que ele deslize pelo ar e mergulhe na água para pegar os peixes. Ele é o animal mais eficiente quando se trata de transição de baixa pressão para alta pressão. Assim, Eiji Nakatsu remodelou o nariz do trem bala imitando o martim-pescador e eliminando o ruído.
Graças ao martim-pescador, a pressão do ar produzida pelo trem foi reduzida em 30%, ele viaja mais silenciosamente, 10% mais rápido e usa 15% menos eletricidade. Assim, quando o shinkansen atravessa um túnel, não produz um grande estrondo.
Outras inspirações da natureza para o trem bala
O martim-pescador não é o único animal que inspirou peças do trem bala. O pantógrafo, uma peça que liga o comboio a fonte de energia, também costumava fazer barulho. Pesquisadores japoneses utilizaram a face côncava da coruja e suas asas serrilhadas para remodelar o pantógrafo e absorver esse barulho.
Outro animal que influenciou na modelação do pantógrafo foi o Pinguim. Ele tem uma forma que permite mover-se facilmente através da água para pegar peixes. O eixo de sustentação do pantógrafo foi remodelado como o corpo de um Pinguim para diminuir a resistência ao vento e assim diminuir o ruído aerodinâmico.
Graças a essas inspirações da natureza, a geração de trens bala do Japão ficou cada vez mais rápido e silencioso. Assim, mais de 64 milhões de pessoas podem andar tranquilamente em segurança e paz, em uma das invenções mais bem projetadas e seguras do mundo. Os japoneses confiam tanto em seus projetos que o trem bala nem se quer possui cinto de segurança. O transporte ferroviário produz a menor quantidade de gases de efeito estufa, além de ser mais rápido e mais seguro. Graças ao shinkansen, mais de 2.000 mortes no trânsito são evitadas no Japão.
Não apenas o trem bala, mas diversas outras invenções humanas tiveram inspirações na natureza. Que lição podemos tirar disso? Eu pessoalmente acho difícil que algo assim tenha surgido por acaso.