일본의 원자력 – 사실과 호기심

안녕하세요 여러분, 잘 지내시나요? 거의 모든 분이 일본이 원자력 발전소에 의존하고 있다는 사실을 들어보셨을 겁니다. 이 글에서는 원자력 에너지에 대해 조금 더 이야기하고, 일본이 이 위험한 에너지 발전 방식과 어떤 관계를 맺고 있는지 다루고자 합니다.

그 위험성의 한 예로는 2011년 쓰나미 이후 발생한 후쿠시마 대참사가 있습니다. 여러 예방 조치와 보호 대책에도 불구하고, 사고 지역은 여전히 방사능의 영향을 받아 일부 지역은 완전히 격리되어 있습니다. 이에 대해서는 본문에서 차차 자세히 이야기하겠습니다.

일본과 그 에너지 산업

일본 최초의 상업용 원자로는 1966년에 가동을 시작했으며, 원자력 에너지는 1973년부터 국가적인 전략적 우선순위가 되었습니다. 이는 2011년 후쿠시마 사고 이후 의문을 제기받았지만, 결국 확인되었습니다. 이 문제는 단순히 의지와 노력만으로 해결될 수 있는 문제가 아니기 때문입니다.

2011년까지 일본은 전체 전기의 약 30%를 원자로에서 생산했으며, 2017년까지는 이 비율을 최소 40%로 끌어올릴 것으로 예상했습니다. 하지만 현재 전망은 그 절반 수준이며, 원자로 노후화 문제도 있습니다.

현재 42개의 원자로가 가동 가능합니다. 첫 두 기는 2015년 8월과 10월에 재가동되었고, 그 이후로 7기 더 가동을 재개했습니다. 17개의 원자로는 현재 재가동 승인 절차를 밟고 있습니다. 이는 2011년 원자력 사고 이후에도 왜 그들이 이런 결정을 내렸는지에 대한 의문을 남깁니다.

일본은 유일하게 핵무기의 파괴적 효과를 경험한 국가임에도 불구하고, 상당량의 전기를 생산하기 위해 평화적인 원자력 기술을 채택했습니다.

하지만 19900명의 목숨을 앗아간 쓰나미와 후쿠시마 원자력 사고는 비록 법적인 희생자는 없었지만, 해당 지역 주민들의 정신적, 신체적 건강에 큰 상처를 남겼고, 일본 전역과 전 세계에 큰 슬픔을 안겼습니다.

이로 인해 대중의 여론은 극명하게 바뀌었고, 원자력 에너지 폐기를 요구하는 광범위한 시위가 일어났습니다. 이러한 대중주의적 감정과 안정적이고 저렴한 전력 공급의 지속 사이의 균형은 정치적으로 논의되고 있습니다.

일본의 에너지 상황

광물과 에너지의 부족은 20세기 일본의 정치와 역사에 강력한 영향을 미쳤습니다. 오늘날 일본은 1차 에너지 수요의 90% 이상을 수입에 의존하고 있습니다. 일본과 같은 규모의 국가에게는 매우 불안한 수치입니다.

일본이 2차 세계대전의 피해에서 회복하고 비교적 짧은 시간에 산업 기반을 성장시켰을 때, 특히 중동 석유에 대한 화석 연료 수입이 필요했습니다. 이러한 지리적 취약성과 원자재 의존은 1973년 석유 위기로 인해 불안정해졌습니다.

당시 일본은 이미 성장하는 원자력 산업을 보유하고 있었고, 5개의 원자로를 가동 중이었습니다. 국내 에너지 정책의 재평가 결과, 특히 중요한 원자력 건설 프로그램을 포함하여 에너지 원을 다변화하는 조치가 취해졌습니다. 석유 수입에 대한 국가의 의존도를 줄이는 데 큰 비중이 두어졌습니다.

그러나 2011년 10월 후쿠시마 사고 이후, 정부는 원자력의 역할을 줄이려 했지만, 국민의 요구를 충족시키기에 충분하지 않았고, 이는 선거에서 대다수 정치인들이 자리를 잃는 결과로 이어졌습니다.

후쿠시마 사고 이후의 정부

새 정부는 2014년에 20년 계획의 제4차 기본 에너지 계획을 채택하며, 원자력 에너지가 기본적인 베이스로드 전원이며, 수요에 맞는 안정적인 에너지 공급을 위해 안전하게 계속 사용될 것이라고 밝혔습니다. 또한 지구 온난화 예방 대책이라는 점도 강조했습니다.

2015년, 정부는 2030년까지 베이스로드 전원이 전체 에너지의 60%를 차지하도록 하겠다고 발표했으며, 그중 3분의 1은 원자력으로 충당할 계획이라고 밝혔습니다. 지구 혁신 기술 연구소의 분석에 따르면, 이 계획은 현재 상태와 비교하여 연간 200억 달러의 에너지 비용을 절감할 것으로 예상됩니다.

한편, 43개의 석탄 화력 발전소 프로젝트가 계획되었거나 진행 중인 것으로 알려졌습니다. 석탄 에너지의 부활과 함께 소비량이 20% 증가했으며, 일본의 LNG 수입은 2010년 약 200억 달러에서 2013년 700억 달러로 증가했습니다.

원자력 프로그램의 개발

여기까지 일본의 상황에 대한 개요를 간략히 정리했지만, 이제부터는 이 문제를 더 깊이 파고들어 보다 완전하면서도 이해하기 쉽게 설명해 보겠습니다.

원자력 연구 프로그램은 1954년에 시작되었습니다. 1955년에 제정된 원자력 기본법은 원자력 기술의 사용을 평화적인 목적으로만 엄격하게 제한하며, 민주적 방식, 독립적인 관리, 투명성이라는 세 가지 원칙을 촉진하여 원자력 연구 활동의 기반이 되었습니다.

1956년에 설립된 원자력 위원회(JAEC)는 원자력의 개발과 이용을 지원했고, 그 직후 이 주제와 관련된 여러 다른 기관들이 설립되었습니다.

일본 원자력의 첫걸음

일본에서 전기를 생산한 최초의 원자로는 가압경수로 prototype인 JPDR(일본 전력 시험로)였습니다. 이 원자로는 1963년부터 1976년까지 가동되었으며, 이후 상업용 원자로에 많은 정보를 제공했습니다. 이 원자로는 일본 역사에서 특별한 위치를 차지하고 있다고 생각합니다.

일본은 최초의 상업용 원자로를 영국에서 수입했는데, 바로 도카이 1호기입니다. 이는 160MWe 규모의 가스 냉각식(Magnox) 원자로로, GEC에서 건설했습니다. 1966년 7월에 가동을 시작하여 1998년 3월까지 계속되었습니다.

이 유닛이 완공된 후, 우라늄 농축 연료를 사용하는 경수로(LWR)인 비등수형 원자로(BWR)나 가압수형 원자로(PWR)만 건설되었습니다. 1970년, 이 원자로 중 첫 세 기가 완공되어 상업 가동을 시작했습니다.

일본 기업들은 이미 미국에서 설계를 구매하고 다음 단계를 수행할 라이선스를 획득하여 이러한 유닛을 건설할 능력을 갖추고 있었습니다. 히타치, 도시바, 미쓰비시 중공업과 같은 회사들은 LWR을 자체적으로 설계하고 건설할 수 있는 역량을 개발했습니다.

일본 원자력 에너지 개선 조치

기술이 항상 발전함에 따라, 원자로는 여러 측면에서 개선이 필요했고, 안정적인 가동을 위해 지속적인 점검이 필요했습니다. 일본 정부는 국가에 매우 중요해진 이 기술의 개발과 개선을 지원하기 위한 조치를 취했습니다.

1975년, 통상산업성(MITI)과 원자력 산업계는 LWR 개선 및 표준화 프로그램을 시작했습니다. 이 프로그램은 1985년까지 3단계에 걸쳐 LWR 설계를 표준화하는 것을 목표로 했습니다.

1, 2단계에서는 기존 BWR 및 PWR 설계를 개선하여 운영과 유지보수를 개선하도록 했습니다. 3단계에는 원자로 크기를 1300-1400MWe로 늘리고 설계에 중요한 변경을 가하는 것이 포함되었습니다. 이는 고급 BWR(ABWR)과 고급 PWR(APWR)이었습니다.

일본의 원자력 연구 센터

정부는 프로그램과 같은 목적으로 이 부문을 지원하기 위해 몇몇 연구 센터를 설립했습니다. 이는 정부가 이 기술을 발전시키려는 관심과 원자력 에너지가 일본에서 차지하는 중요성을 보여줍니다.

1990년대 후반까지 주요 연구 및 연료 주기 센터 중 하나는 전력 원자로 및 핵연료 개발 공단(PNC)이었습니다. 그들의 활동은 호주에서의 우라늄 탐사부터 고준위 폐기물 처리까지 다양했습니다.

그러나 두 번의 사고와 PNC의 불만족스러운 대응에 이어, 정부는 1998년에 PNC를 재구성하여 일본 핵연료 주기 개발 연구소(JNC)를 설립했습니다. JNC의 목표는 고속 증식로, 고연소도 연료 재처리 등에 집중하는 것이었습니다.

하지만 2005년 JNC과 JAERI가 합병되어 일본 원자력 기구(JAEA)가 창설되었습니다. JAEA는 현재 중요한 원자력 연구 개발 통합 기관이며, 오늘날까지 그 역할을 수행하고 있습니다.

에너지 정책의 변화

후쿠시마 사고로 인해 정부는 자국민의 압력과 외부 압력으로 인해 원자력과 관련된 두 가지 활동을 중단해야 했습니다. 이 사고는 지진 이후 발생한 국가의 비극과 함께 전 세계적인 뉴스가 되었기 때문입니다.

이러한 이유와 여러 다른 이유들로 인해, 정부는 국가가 거대한 규모의 에너지 위기를 겪지 않도록 다양한 변화를 만들어야 했습니다. 이제부터 그중 몇 가지를 설명하겠습니다.

2011년 7월, 일본 민주당 내각은 2050년까지의 일본의 미래 에너지 방향을 이끌 국가 정책 유닛의 일환으로 에너지 및 환경 위원회(Enecan 또는 EEC)를 설립했습니다.

이 기관의 목적은 국가 정책이 미래의 원자력 의존에 집중하도록 돕는 것이었습니다. 그리고 첫 번째 권장 사항은 단기적으로 원자력이 전기에서 차지하는 기여도를 0%, 15%, 또는 20-25%로 설정하는 것이었습니다.

2011년 원자력 위원회(JAEC)와 중앙 환경 위원회는 Enecan의 지휘를 받는 것으로 보였지만, 2012년에는 이전 상태로 복원되었습니다. 한편, 미쓰이와 미쓰비시와 같은 일본 대기업들은 LNG 생산 능력에 막대한 투자를 시작했습니다.

최근의 사건들

2015년 6월, 정부는 2030년까지의 전력 발전 계획을 승인했습니다. 이 계획에 따르면 2030년 원자력 비중은 20-22%, 재생에너지 22-24%, LNG 27%, 석탄 26%입니다. 목표는 2013년 대비 2030년까지 CO2 배출량을 21.9% 줄이고, 에너지 자급률을 2012년 6.3%에서 24.3%로 높이는 것입니다.

같은 해 7월, 정부는 2014 회계연도 에너지 백서를 승인했습니다. 백서에 따르면 화석 연료에서 나오는 에너지 비율이 4년 동안 62%에서 88%로 증가했습니다.

또한 원자력 가동 중단으로 인한 연료 비용 증가는 2011년 2조 3000억 엔, 2012년 3조 1000억 엔, 2013년(2014년 3월 기준) 3조 6000억 엔에 달했습니다. 가정용 에너지 비용은 4년 동안 평균 13.7% 증가했습니다.

2017년 7월, 내각은 JAEC이 2년에 걸쳐 공개 협의를 포함하여 개발한 ‘원자력 이용에 관한 기본 구상’을 승인했습니다. 이 구상은 원자력의 안전한 이용을 위한 기본 목표를 달성하고 그 이점을 촉진하기 위한 8가지 우선 활동을 설명하고 있습니다.

내 생각

저는 솔직히 원자력 발전소가 사회에 위협이 된다고 생각하지 않습니다. 저는 차라리 러시아나 미국처럼 전쟁 무기로만 사용할 목적으로 핵무기 arsenals을 보유하며 원자력을 권력 과시의 수단으로 사용하는 국가들을 더 비판하고 싶습니다.

게다가 일본은 인프라와 안전 문제에 있어서는 무능하지 않습니다. 그들은 항상 상업, 도시, 가정, 산업 등 다양한 필요를 충족시키기 위해 기술을 개발하고 있습니다. 그들은 항상 돈만 생각하는 무능한 국가들과는 달리 개선을 위해 노력하고 있습니다.

게다가 일본은 브라질처럼 천연자원이 풍부하지 않습니다. 오히려 자원은 평야만큼 극도로 제한적입니다. 일본은 평야가 부족한 산악 지형이 대부분인 국가로, 이는 그들의 공간에 대한 필요성을 설명해 줍니다.

이 문제에 대한 의견은 분분합니다. 댓글로 여러분의 의견을 남겨주시고, 우리가 동의하는지 혹은 의견이 다른지 확인해 봅시다. 하지만 먼저 기억하세요, 이 사고는 당시 일본을 강타한 거대한 쓰나미 때문에 발생했으며, 수천 명의 목숨을 앗아갔습니다. 발전소 시설의 파괴는 지진이 원인이 아니었습니다.

자, 이 글은 여기까지입니다. 의문점, 제안, 비판 등이 있으시면 언제든지 댓글로 남겨주세요. 마지막으로, 이 글을 끝까지 읽어주신 독자 여러분께 감사드리며, 다음 글에서 뵙겠습니다.

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