日本の企業は、東京市内の自動販売機でクジラ肉を販売するというアイデアを思いつきました。この取り組みは日本人の間でも意見が分かれ、国内の一部地域で抗議活動が行われた。国際捕鯨委員会は1986年、一部の種が絶滅したことを受けて商業捕鯨を禁止した。しかし、研究を行うために日本でも狩猟は続けられました。アジアの国では2019年に商業狩猟が復活した。鯨肉を機械で販売する同社は、今後５年間で日本国内で１００カ所で販売量を増やすことを目指している。
鯨漁業に特化した会社、京道船舶（Kyodo Senpaku）は、国でハンバイキ（hanbaiki）として知られる自動販売機を設置する責任がありました。ホエールストア（Whale Stores）では、缶詰、冷凍、そして刺身の形で鯨肉を販売しています。価格は1,000円から3,000円の間で、ブラジルレアルに換算すると、平均でR$40からR$120になります。
機械の導入に先立って、昨年末にテストが実施された。共同船舶の広報担当、久保このむ氏は英国紙ガーディアンのインタビューで、売上は予想を上回ったと述べた。 「決して安い製品ではなかったにもかかわらず、売上は予想を上回りました。」また、共同船舶によると、好奇心旺盛な人や、子供の頃を思い出したい高齢者がこの肉を買う人も多いという。
クジラの肉の機械設置以来、会社が受けている批判について、スポークスマンは「それは大多数の意見を反映していない」と述べています。「私たちは批判を認識していますが、それは少数派です。私たちにとって重要なのは、これまでのところ機械がどれほど人気であるかです」。市場のリーダーの一つとして、毎年Kyodo Senpakuは学校のランチで子供たちに提供するために、平均して100トンの動物の肉を供給しています。
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鯨肉の伝統は新しいものではない
第二次世界大戦後、クジラ肉の消費はかなりの盛り上がりを見せました：1960年代初頭には、日本で年間約23万トンが消費されていました。日本では、クジラ肉は「くじら」と呼ばれています。この時期、肉は学校の給食として提供されることが一般的でした。啓発キャンペーンにより、鯨油産業はその量を減少させました。例えば2021年には、このアジアの国で1トンの肉が年間で消費されました。しかし、産業の機械の存在と近代化が、この食品の普及に寄与しました。
鯨肉の消費に反対する人々は、その禁止を求めて抗議活動を行っている。クジラ・イルカ保護団体はメモの中で、「この国で捕鯨の利益を推進しているのは、小規模だが影響力のある政治家と業界株主のグループだけだ」と述べた。この業界は保守的な政治家らの支持を受けており、彼らはクジラの消費に反対する団体が「料理帝国主義」と呼ぶものの名の下に伝統を破壊していると非難している。
環境にとってのクジラの重要性
国連環境計画 (UNEP) によると、クジラは海の中で最も知能の高い生き物であるだけでなく、最大の生き物でもあります。彼らは自分たちの体に大量の炭素を蓄積する役割を果たしています。これにより、年間で何十億トンもの二酸化炭素を蓄えることができます。国際通貨基金の研究によれば、クジラの保護には金銭的なインセンティブがあり、これらの動物は人間の排出からの炭素を捕えるための重要な自然ベースのソリューションであるため、地球温暖化の減少に影響を与えています。
平均寿命は200年であるクジラは死ぬと海の底に沈み、炭素を持ち帰ります。研究によると、1頭のクジラは少なくとも33トンの二酸化炭素を吸収するという。