JAXA – Agenzia Giapponese di Esplorazione Aerospaziale

L’Agenzia Giapponese di Esplorazione Aerospaziale, o JAXA, è l’agenzia spaziale nazionale del Giappone. La JAXA opera in diversi progetti e nello sviluppo di grandi opere per l’esplorazione aerospaziale sia giapponese che mondiale.

La JAXA è responsabile di indagini, sviluppi tecnologici e lanci di satelliti in orbita, e sta sviluppando molte missioni complesse. Come, per esempio, l’esplorazione di asteroidi e possibili esplorazioni con equipaggio della Luna. Il suo motto è One JAXA e il suo slogan aziendale è Explore to Realize.

Storia della JAXA

La JAXA è l’unione di tre organizzazioni che sono state fuse per la formazione di una sola, il 1° ottobre 2003, per la formazione della Nuova JAXA: Institute of Space and Astronautical Science (ISAS), il National Aerospace Laboratory of Japan (NAL), e l’Agenzia Giapponese di Sviluppo Spaziale (NASDA). La JAXA è stata formata per essere un’istituzione amministrativa indipendente, tuttavia, amministrata dal Ministero dell’Istruzione, Cultura, Sport, Scienza e Tecnologia (MEXT) e dal Ministero degli Affari Interni e delle Comunicazioni (MIC).

Prima della fusione, l’ISAS era responsabile di ricerche spaziali e planetarie mentre il NAL era focalizzato su ricerche sull’aviazione. La NASDA, fondata il 1° ottobre 1969, sviluppava razzi, satelliti e aveva anche costruito il Modulo Giapponese di Esperimenti. La NASDA ha anche addestrato astronauti giapponesi, che sono arrivati a volare sugli Shuttle Spaziali degli USA.

Nel 2012, una nuova legislazione ha modificato il mandato della JAXA affinché la stessa possieda il diritto di, a partire da fini pacifici, includere sviluppi spaziali militari, come sistemi di allerta precoce di futuri missili su terre e cieli giapponesi. Con il controllo politico della JAXA che esce dal MEXT e va verso il Gabinetto del Primo Ministro con l’inclusione di un nuovo Gabinetto per la Strategia Spaziale.

Razzi

La JAXA usa il razzo H-IIA (H “due” A) appartenente al vecchio corpo della NASDA insieme alla sua variante H-IIB per lanci di satelliti per test di ingegneria, satelliti meteorologici, ecc. Per missioni scientifiche che utilizzano, per esempio, l’astronomia a raggi X, la JAXA usa il razzo Epsilon.

Il Giappone ha lanciato il suo primo satellite, Ōsumi, nel 1970, usando il razzo L-4S dell’ISAS. Prima della fusione, l’ISAS utilizzava piccoli veicoli per lanci spaziali con combustibile solido. Mentre la NASDA ha sviluppato veicoli di lancio con maggiore capacità liquida.

All’inizio, la NASDA usava modelli americani con licenza. Il primo modello di veicolo per lanci è stato realizzato a partire dall’uso di combustibile liquido, il modello H-II, del 1994. Tuttavia, alla fine degli anni ’90, con due fallimenti di lancio dell’H-II, il Giappone ha iniziato a essere criticato in relazione alla tecnologia dei razzi giapponesi.

La prima missione spaziale del Giappone sotto il nome della JAXA, è stata il lancio di un H-IIA, il 29 novembre 2003. Terminando in fallimento a causa della grande pressione del momento. Dopo un intervallo di 15 mesi, la JAXA ha effettuato un lancio di successo del razzo H-IIA, presso il Centro Spaziale di Tanegashima, mettendo un satellite in orbita il 26 febbraio 2005.

Successi della JAXA

Prima della nascita della JAXA, l’ISAS si era distinta molto nel suo programma spaziale sul campo dell’astronomia a raggi X durante gli anni ’80 e ’90. Un’altra area di successo per il Giappone è stata l’Interferometria a Lunga Base (VLBI) con la missione HALCA. Altri successi sono stati sull’osservazione solare, ricerche della magnetosfera, tra altre aree.

La NASDA è stata, principalmente, attiva nel campo della tecnologia di comunicazioni via satellite. Tuttavia, una volta che il mercato dei satelliti giapponese è completamente aperto, la prima volta che un’azienda giapponese ha vinto un contratto per un satellite di comunicazione civile è stato, solo, nel 2005. Un altro focus del corpo della NASDA è l’osservazione del clima della Terra.

La JAXA è stata premiata con il premio John L. “Jack” Swigert, Jr., della Space Foundation per l’Esplorazione Spaziale nel 2008.

Programmi Spaziali Umani

Il Giappone possiede dieci astronauti, tuttavia, non è ancora stata sviluppata una navicella spaziale con equipaggio. Un progetto spaziale HOPE-X per il lancio di un H-II, sviluppato per vari anni, è stato infine posticipato. Diversi altri progetti sono stati proposti, alcuni accettati, ma posticipati o non accettati.

Il primo cittadino giapponese a volare nello spazio è stato Toyohiro Akiyama, un giornalista sponsorizzato dalla TBS, che ha volato sul sovietico Soyuz TM-11 nel dicembre 1990. Akiyama ha trascorso più di 7 giorni nello spazio sulla stazione spaziale Mir, considerato dai sovietici il loro primo volo spaziale commerciale, che ha permesso loro di guadagnare circa 14 milioni di dollari USA.

Il Giappone partecipa a programmi nordamericani e internazionali, che includono voli di astronauti giapponesi. Una missione per lo shuttle spaziale STS-47, nel settembre 1992, è stata parzialmente finanziata dal Giappone. Questo volo include il primo astronauta della JAXA, Mamoru Mohri.

I giapponesi hanno piani di fare un allunaggio con equipaggio, essendo in sviluppo. Tuttavia, i piani sono stati archiviati nel 2010 a causa di restrizioni di bilancio.

Nel giugno 2014, il Ministero della Scienza e Tecnologia del Giappone ha dichiarato di considerare una missione spaziale per Marte. In un documento, è stata dichiarata un’esplorazione senza equipaggio. Missioni per Marte e insediamenti a lungo termine per la Luna è obiettivo della JAXA, per i quali cercano cooperazione internazionale.

Uchuu Kyoudai

Puoi conoscere molto sulla stazione spaziale del Giappone guardando l’anime Uchuu Kyoudai.

Uchuu Kyoudai racconta la storia di due fratelli: Mutta e Hibito, essendo Mutta il fratello maggiore. Quando erano bambini, i due assistono a un UFO, e da allora promettono di andare nello spazio. Gli anni passano e solo Hibito diventa un astronauta e sta per andare sulla Luna. Mentre suo fratello Mutta finisce per perdere il lavoro per aver dato una testata al suo capo.

Mutta ricorda il suo vecchio sogno, che a causa dei problemi quotidiani è stato completamente dimenticato. Con l’aiuto di suo fratello, tale sogno potrebbe essere in qualche modo raggiunto. L’Anime mostra tutto il processo necessario per candidarsi e diventare un astronauta.