Sejarah Jepang: Ringkasan Era dari Jōmon hingga Reiwa

Ketika membayangkan Jepang, banyak orang langsung teringat samurai, anime, kereta cepat, atau sushi. Namun semua gambaran itu lahir dari perubahan yang sangat panjang: masyarakat pemburu, istana kekaisaran, pemerintahan shogun, kota-kota dagang, perang, dan pembangunan kembali setelah 1945. Sejarah Jepang (日本の歴史, Nihon no rekishi) lebih mudah dipahami ketika dilihat sebagai perjalanan antarmasa, bukan sekadar daftar tahun.

Ringkasan ini mengikuti era-era utama agar hubungan antara satu perubahan dan perubahan berikutnya tetap terlihat. Batas tahun beberapa periode dapat berbeda sedikit menurut sumber sejarah; yang penting adalah memahami perubahan politik, kehidupan sosial, dan budaya yang memberi warna pada setiap masa.

Daftar isi 7

Masa awal: Paleolitikum, Jōmon, dan Yayoi

Manusia sudah hidup di kepulauan Jepang sejak masa Paleolitikum. Setelah itu datang periode Jōmon, yang umumnya ditempatkan dari sekitar 10.000 SM hingga abad ke-4 SM. Kelompok-kelompok pada masa ini hidup dari berburu, menangkap ikan, dan mengumpulkan hasil alam. Mereka dikenal melalui tembikar berpola tali, alat batu, serta permukiman dengan rumah setengah bawah tanah.

Pada periode Yayoi, kira-kira dari abad ke-3 SM hingga abad ke-3 M, budidaya padi sawah menyebar bersama penggunaan perkakas logam. Perubahan ini tidak hanya soal makanan. Pertanian menetap mendorong terbentuknya desa yang lebih besar, pembagian kerja, dan hubungan kekuasaan yang semakin rumit.

Kofun, Asuka, dan Nara: terbentuknya pemerintahan awal

Periode Kofun, sekitar abad ke-3 hingga ke-6, dinamai dari makam besar berbentuk gundukan yang dibangun bagi kalangan penguasa. Pada masa inilah kekuasaan Yamato semakin menguat di beberapa wilayah. Hubungan dengan Semenanjung Korea dan Tiongkok membawa pengetahuan, teknologi, tulisan, serta pengaruh keagamaan ke kepulauan Jepang.

Dalam periode Asuka, pengaruh Buddha berkembang dan pemerintahan makin terpusat. Pangeran Shōtoku menjadi tokoh penting dalam tradisi politik dan keagamaan masa ini, sedangkan Reformasi Taika pada 645 berusaha menata administrasi negara. Pada 710, ibu kota dipindahkan ke Heijō-kyō, yang kini dikenal sebagai Nara. Masa Nara meninggalkan warisan kuat dalam pencatatan sejarah, agama Buddha, dan seni istana.

Heian dan lahirnya kekuatan samurai

Pada 794, ibu kota dipindahkan ke Heian-kyō, kota yang kemudian menjadi Kyoto. Periode Heian berlangsung hingga akhir abad ke-12 dan terkenal karena kehidupan istana, berkembangnya aksara kana, serta karya sastra seperti Genji Monogatari. Di balik kemegahan istana, tanah-tanah pribadi dan kekuatan keluarga bangsawan membuat kendali pusat berangsur melemah.

Kelompok pejuang di daerah lalu semakin berpengaruh. Samurai bukanlah satu kelompok yang muncul tiba-tiba pada satu tahun tertentu; kekuatan mereka tumbuh melalui konflik dan pelayanan kepada keluarga besar. Dari dunia inilah lahir pemerintahan militer atau bakufu. Nilai yang sering dikaitkan dengan para pejuang dapat dibaca lebih jauh dalam pembahasan tentang bushidō, tetapi sejarah samurai jauh lebih beragam daripada gambaran sederhana tentang pedang dan kehormatan.

Kamakura hingga Azuchi-Momoyama

Minamoto no Yoritomo mendirikan pemerintahan Kamakura pada akhir abad ke-12; 1192 sering digunakan sebagai penanda resminya. Untuk pertama kali, pusat pemerintahan militer berada di luar istana Kyoto. Jepang juga menghadapi dua serangan Mongol pada 1274 dan 1281, peristiwa yang menambah tekanan pada pemerintahan Kamakura.

Setelah Kamakura runtuh, Keshogunan Muromachi dipimpin keluarga Ashikaga. Masa ini mencakup konflik antara Istana Utara dan Selatan, lalu Perang Ōnin yang membuka jalan bagi periode Sengoku. Dalam masa perang antardaerah ini, para daimyō berebut wilayah dan membangun kekuatan mereka sendiri. Oda Nobunaga dan Toyotomi Hideyoshi kemudian menjadi tokoh penting dalam proses penyatuan Jepang. Katana menjadi salah satu simbol yang melekat pada masa tersebut, meski sejarahnya lebih luas daripada medan perang; lihat juga pembahasan tentang katana Jepang.

Zaman Edo: perdamaian di bawah Tokugawa

Tokugawa Ieyasu mendirikan Keshogunan Edo pada 1603 setelah kemenangan di Sekigahara. Edo, yang kelak menjadi Tokyo, tumbuh menjadi pusat politik pemerintahan shogun, sementara Kyoto tetap penting bagi istana kekaisaran. Zaman Edo berlangsung hingga 1868 dan relatif stabil dibandingkan masa Sengoku, walau bukan berarti bebas dari konflik, kelaparan, atau ketegangan sosial.

Perdagangan dan kehidupan kota berkembang. Kabuki, ukiyo-e, haiku, penerbitan, dan budaya warga kota mendapat tempat besar pada masa ini. Pemerintah Tokugawa juga membatasi hubungan luar negeri dengan ketat, tetapi tidak menutup Jepang sepenuhnya dari semua kontak. Tekanan dari luar negeri pada pertengahan abad ke-19, termasuk kedatangan Matthew Perry, mempercepat krisis yang mengakhiri keshogunan.

Restorasi Meiji dan Jepang modern

Pada 1868, Restorasi Meiji mengembalikan kaisar sebagai pusat pemerintahan dan mengakhiri rezim Tokugawa. Edo berganti nama menjadi Tokyo. Negara membangun sistem pendidikan, militer, administrasi, transportasi, dan industri dengan kecepatan besar, sambil menghadapi perubahan sosial yang tidak selalu mudah. Feodalisme tidak lenyap hanya dalam satu hari, tetapi tatanan domain lama secara bertahap digantikan oleh pemerintahan yang lebih terpusat.

Kaisar Meiji memerintah dari 1868 hingga 1912; kehidupannya dan perubahan pada eranya terkait erat dalam sejarah Kaisar Meiji. Sesudahnya datang era Taishō (1912–1926), ketika Jepang mengalami perkembangan politik dan ekonomi sekaligus gejolak dunia. Untuk mengenal sosoknya, lihat artikel tentang Kaisar Taishō.

Shōwa, pascaperang, dan Reiwa

Era Shōwa dimulai pada 1926 dan mencakup masa ekspansi militer, Perang Pasifik, kekalahan Jepang pada 1945, serta tahun-tahun awal pemulihan. Setelah perang, Jepang berada di bawah pendudukan Sekutu hingga 1952. Konstitusi yang berlaku sejak 1947 membentuk kerangka politik baru, dan pertumbuhan ekonomi pada dekade-dekade berikutnya mengubah kehidupan sehari-hari serta citra Jepang di dunia.

Era Heisei berlangsung dari 1989 hingga 2019, lalu diikuti Reiwa. Jepang masa kini membawa jejak semua periode sebelumnya: kota besar tumbuh dari sejarah Edo, sastra dan ritual menyimpan pengaruh Heian dan Nara, sementara ingatan perang dan rekonstruksi tetap penting untuk memahami masyarakat modernnya. Karena itu, sejarah Jepang paling menarik ketika kita melihat bagaimana setiap era meninggalkan pertanyaan dan kebiasaan bagi era sesudahnya.