Yokohama : Minato Mirai 21 et le parc Yamashita

Avec 3,7 millions d'habitants, Yokohama est l'une des plus grandes villes du Japon et pèse réellement dans l'histoire industrielle du pays. Elle est aussi, depuis longtemps, une rivale sérieuse de Tokyo.

Dans les années 1960, Yokohama a lancé un plan ambitieux pour transformer son waterfront industriel en une ville plus moderne et tournée vers l'avenir. Des lignes de train ont été prolongées, de vieux entrepôts ont été démolis et des îles artificielles ont été construites de toutes pièces.

Aujourd'hui, Yokohama mêle architecture moderne, vues sur la mer et une culture urbaine très particulière. Dans cet article, nous passons en revue les sites les plus intéressants de la ville.

Les incontournables

Voici quelques-uns des meilleurs endroits à visiter à Yokohama.

Le jardin Sankeien est un célèbre jardin de Yokohama, avec un grand étang et plusieurs bâtiments historiques venus de tout le Japon.

Le quartier de la gare de Yokohama est l'un des nœuds ferroviaires les plus fréquentés au monde, avec environ 760 millions de passagers par an. Les rues autour regorgent de boutiques, de restaurants, d'izakayas, de salles de pachinko et de karaokés.

Le temple Shomyoji, dans le sud de Yokohama, ressemble à un trésor caché, bien moins fréquenté que les temples célèbres de Kyoto ou de Tokyo.

Yokohama possède aussi une rue commerçante à l'esprit européen, appelée Motomachi.

Le Zoorasia est un zoo très apprécié des habitants. Il est divisé en plusieurs zones climatiques : forêt tropicale, Asie, subarctique, Afrique, et même Amazonie.

Ce n'est qu'un échauffement. Les vrais immanquables de la ville se trouvent plus bas.

Minato Mirai 21

Le nom signifie « Port du Futur 21 ». C'est l'un des quartiers les plus importants de la Yokohama moderne, avec des loisirs, des boutiques et des attractions culturelles.

C'est là aussi que se dresse l'un des plus hauts gratte-ciels du monde, la Yokohama Landmark Tower, un bâtiment de 295,8 mètres inauguré en 1993, avec 70 étages.

• Le Yokohama Bay Bridge dispose d'une passerelle piétonne appelée Sky Walk, qui permet de voir l'ouvrage de près.
• Le Nippon Maru est un navire-école construit en 1930 à Kobe. Au cours de sa carrière, il a parcouru assez de milles pour faire environ 45 fois le tour du monde, et il est aujourd'hui ouvert au public à côté de la Landmark Tower.
• Le Kanagawa Shimbun Fireworks est un événement annuel qui se tient en août, avec un grand feu d'artifice tiré sur la baie.

Parc Yamashita

Un parc en bord de mer qui relie plusieurs des principales attractions de Yokohama grâce à une agréable promenade maritime. Parmi ces attractions :

• Le Hikawa Maru, un grand paquebot de luxe des années 1930, aujourd'hui amarré en permanence et ouvert aux visiteurs ;
• À l'extrémité sud du parc, à environ 5 minutes à pied, se trouve l'un des plus grands Chinatown du monde, avec plus de 4 000 résidents chinois et plus de 300 boutiques ;
• La Yokohama Marine Tower, un phare souvent cité parmi les plus hauts du monde, avec environ 106 mètres, et qui est ouverte au public.

Le parc se trouve à environ 30 minutes à pied de Minato Mirai et à proximité de la station Motomachi Chukagai.

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Musées et autres

Yokohama possède aussi une galerie d'art consacrée aux artistes locaux et à l'histoire de la ville, ainsi qu'une galerie de photographie et plusieurs espaces d'expositions temporaires.

Le Musée du Ramen recrée une rue couverte du quartier de Shitamachi à Tokyo à la fin des années 1950. On y découvre l'histoire et la culture du ramen, et on peut goûter plusieurs bowls classiques.

Il y a aussi le Cup Noodles Museum, pensé pour les enfants et les familles, où l'on découvre l'histoire des nouilles instantanées et où l'on peut dessiner son propre gobelet.

Tout cela n'est qu'un échantillon de ce que propose Yokohama, et nous n'avons même pas couvert la moitié. La meilleure façon de découvrir la ville reste de la parcourir à pied, en suivant la côte. Si vous en avez l'occasion, prévoyez au moins une journée complète.