Descubra dónde esquiar y hacer snowboard en Japón.

¿Buscas lugares para practicar ski y snowboard en Japón? Ten en cuenta que en el país hay más de 500 resorts para quienes desean disfrutar del invierno japonés bajando montañas en tablas. En este artículo hablaremos un poco sobre el snowboard y el ski en Japón.

No solo de los Alpes suizos viven los aventureros de los deportes de nieve. Japón ha demostrado ser un destino de belleza impecable y calidad para quienes gustan de disfrutar del frío esquiando o haciendo surf en montañas gélidas.

La tierra del sol naciente es reconocida mundialmente por tener una nieve que se asemeja al polvo. Esta característica puede tener relación con los vientos fríos que soplan durante el invierno, pero que no congelan el mar japonés y abastecen constantemente los alrededores con altos índices de humedad.

El hecho es que los copos de nieve perfectos, diminutos, suaves y frescos, muy diferentes de la granulación común en nevadas de otras partes del mundo, hacen que la experiencia de ski y snowboard sea aún más atractiva. Por esa razón, estos dos deportes ganan fuerza entre las actividades turísticas del invierno japonés, que comprende los meses de diciembre a marzo, a veces extendiéndose hasta abril. En ese período, la nieve acumulada se mantiene en un promedio de 760 a 1.520 cm de espesor.

Con el ambiente favorable, Japón invirtió en el segmento de deportes radicales de nieve. Actualmente, son más de 500 resorts que ofrecen hospedaje y acceso a montañas y pistas, para que los practicantes tengan contacto con la naturaleza y disfruten del paseo ante escenas dignas de películas. Entre las opciones de estos destinos, están estaciones orientadas a niños, jóvenes principiantes y, también, para personas con más habilidades y/o profesionales de estas modalidades.

Puntos más populares de ski y snowboard

Aunque el turismo de invierno en Japón es reconocido entre parte de los viajeros y aventureros, todavía existen aquellos que desconocen por completo los encantos de las actividades en la nieve en este país.

Antes de cualquier cosa, es importante saber la diferencia entre el ski y el snowboard. De un modo general, el ski suele ser más popular entre los practicantes y turistas de todas las edades. El deporte consiste en bajar las montañas de nieve usando una tabla en cada pie, pudiendo además, tener la ayuda de los bastones para dar impulsos o frenar.

El snowboard tiene un grado de dificultad un poco mayor y puede ser comparado con el skate. Como surfar en las nieves, el practicante debe equilibrarse en una única tabla y ir controlando la velocidad con el propio cuerpo. Por eso, nada mejor que conocer las regiones más populares entre el público para empezar a organizar un viaje futuro y planificar cuál de los dos deportes vas a practicar.

Isla de Hokkaido

Para llegar a esa isla paradisíaca, existen dos opciones: avión o tren. El vuelo, saliendo de Tokio, dura un promedio de 1 hora y 30 minutos. El tren, por su parte, reserva 8 horas de viaje, recorriendo los 65 km del 2º túnel ferroviario más extenso del mundo.

Al llegar a Hokkaido, existen 450 km de pistas en las regiones de Furano, Niseko, Rusutsu y Sahoro, donde niños y adultos pueden vivir experiencias con ski, snowboard, trineo tirado por perros y tobogán en la nieve.

La alta temporada ocurre en los meses de diciembre y febrero, y sorprende a atletas amateurs y experimentados. En Furano, por ejemplo, existe una caída vertical de unos 950 m, bastante frecuentada por aventureros más hábiles. La región, además, fue escenario de importantes eventos de ski y snowboard de alcance nacional e internacional, como la Copa del Mundo FIS Downhill.

Yamagata

Sea para aprender a esquiar/surfar en la nieve o practicar deportes radicales con maestría, el Monte Zao, ubicado en la provincia de Yamagata, también es conocido como el «paraíso del snowboarding». Esto porque, además de las pistas empinadas, posee una vista única, con «monstruos de nieve» formados por árvoles, que acogen las nevadas congelantes y asumen formas singulares. Por la noche, estos «monstruos» ganan una iluminación especial y aseguran el entretenimiento en los dos turnos.

Niigata

Cerca de la costa del mar japonés, Niigata reserva una de las estaciones más antiguas de esquí: el Myoko Kogen, fundado en 1930. Por esa razón, sostiene los aires de las antiguas villas tradicionales, factor que hace que el paseo sea aún más especial y compensa la menor cantidad de estaciones de ski. Pero en la misma región está Yuzawa, que, por su parte, recibe el apodo de «país de la nieve».

A 200 km de Tokio y accesible por tren bala, Yuzawa garantiza diversión a los principiantes con las pistas que llevan al centro de la ciudad y adrenalina a los esquiadores y practicantes de snowboard experimentados en las pistas que rodean el Monte Neba. Su ubicación la convierte en una buena opción de ida y vuelta para viajeros que disponen de poco tiempo. Hasta porque es posible ir hasta las estaciones, divertirse y volver a la capital japonesa en el mismo día, pues son unas 2 horas de viaje.

Nagano

Visitar los Alpes japoneses puede ser una de las mejores decisiones a la hora de crear un itinerario para aventureros de los deportes de nieve. Nagano, sin dudas, merece ser incluido, ya que recibió los Juegos Olímpicos de Invierno, en 1998, y está a solo 2 horas de distancia de Tokio, en viajes recorridos de tren. En ese lugar, no faltan estaciones que contemplen todos los niveles de habilidad e inversión. En total, son más de 800 km de senderos variados.

Queda evidente que la popularidad de esa provincia no se resume solo al evento histórico del cual fue escenario. La altitud de 1.500 a 2.300 m y las extensas y diversificadas estaciones son atractivos irresistibles, principalmente para aquellos que aprecian fuertes emociones. Entre las más populares para los visitantes, están Hakuba 47, Sanosaka, Goryu, Jigatake, Nozawa Onsen, Cortina, Tsugaike Kogen, Minekata, Norikura y Kashimayari.

Ahora que se hizo más fácil hacer el planeamiento del próximo viaje, falta solo garantizar los pasajes aéreos, armar las maletas y disfrutar de ese destino solo(a), acompañado(a) o con la familia y los amigos. El turismo en Japón puede ir mucho más allá de las visitas a los templos y a los centros cosmopolitas. Además de mucha aventura, los destinos ideales para la práctica de ski y snowboard también garantizan un considerable sumergimiento en la cultura e historia de este país.