El béisbol es una pasión de los japoneses. El deporte es visto y practicado por millones de fanáticos nipones y su éxito se extiende a las varias provincias del archipiélago. En este artículo, conoceremos los principales equipos de béisbol de Japón.
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Los Koshien y las ligas industriales
Uno de los eventos más destacados y de enorme atractivo popular es el Koshien (甲子園), que además de ser el nombre del estadio principal de la competencia, suele ser el nombre dado al torneo nacional de béisbol de la escuela secundaria (colegial). Equipos de jóvenes promesas de todo el país compiten en este torneo. El Koshien es mencionado frecuentemente en la cultura pop japonesa, sobre todo en animes, mangas y películas. La audiencia del evento es enorme y la competencia suele ser muy valorada.
Además de los distintos equipos de béisbol de las escuelas secundarias, también hay equipos de ligas industriales que representan a empresas famosas como Yamaha y muchas otras.
Los equipos profesionales de Nippon Professional Baseball (NPB)
La liga profesional de béisbol de Japón es la Nippon Professional Baseball League (NPB), también conocida como Puro Yakyuu (プロ野球) y existe desde 1950, aunque ya había un torneo profesional desde 1936 (con otro nombre). Actualmente, la NPB se organiza de la siguiente forma:
- Los equipos se dividen en dos ligas principales: A Liga del Pacífico y el Liga Central, cada uno con 6 equipos.
- La Liga del Pacífico está formada por los Saitama Seibu Lions, Tohoku Rakuten Goldes Eagles, Hokkaido Nippon Ham Fighters, Orix Buffaloes, Chiba Lotte Marines y Fukuoka SoftBank Hawks.
- La liga central está formada por Hiroshima Toyo Carp, Tokyo Yakult Swallows, Chunichi Dragons, Hanshin Tigers, Yomiuri Giants y Yokohama DeNA BayStars.
- Cada equipo juega 144 partidos durante la temporada regular.
- Curiosamente, a diferencia de lo que ocurre en la MLB (Major League Baseball), en un partido de la NPB puede darse un empate. Se declara empate si el marcador es igual después de 12 entradas.
- Se estima que casi 30 millones (unos 27 millones) de japoneses ven la NPB y casi 50% (48%) tienen el béisbol como su deporte favorito.
- El país cuenta con el mejor jugador del mundo actualmente: Shohei Ohtani.
- Los equipos más populares son: Yomiuri Giants, Hanshin Tigers y Hiroshima Carp.
- Muchos brasileños ya jugaron en el béisbol japonés, como: Henrique Shigeo Tamaki, Daniel Matsumoto, Reinaldo Sato, Thyago Vieira, Felipe Natel, Vitor Ito, entre otros.
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A continuación, podrás conocer más sobre cada uno de los equipos:
Gigantes Yomiuri
Equipo de la liga central que juega en el estadio Tokyo Dome (東京ドーム Tōkyō Dōmu) y es ampliamente considerado el equipo más grande de la historia japonesa. Tiene 22 títulos de la Nippon Series, siendo hasta la fecha el equipo con más torneos ganados en la NPB. Tiene una enorme base de fans y muchos ídolos, incluido el legendario Sadaharu Oh, el "rey de los jonrones".
Tigres Hanshin
Otro equipo de béisbol muy tradicional y popular. Tiene 2 títulos de la Nippon Series, el último ganado en 2023. La primera vez que el equipo ganó el torneo fue en 1985. Suelen disputar sus partidos en el estadio Koshien, en Nishinomiya (Hyogo).
Carpa de Hiroshima
El Hiroshima Toyo Carp también tiene un gran número de aficionados en Japón. El lanzador brasileño Shigeo Henrique Tamaki jugó para el Carp durante más de una década. Forman parte de la liga central y tienen 3 títulos de la Serie Japón, uno más que los Hanshin Tigers. Envía tus preguntas al Mazda Zoom-Zoom Stadium Hiroshima, el estadio municipal de Hiroshima.
Golondrinas Yakult
Ya contaba con varios brasileños en la plantilla, entre ellos Daniel Matsumoto y Reinaldo Sato. Tiene 5 títulos de la Serie Japón y su estadio es el Estadio Meiji Jingu (明治神宮野球場 Meiji Jingu Yakyuujou), ubicado en Tokio. La mascota del equipo es una golondrina ("golondrina", en inglés).
Dragones Chunichi
Con sede en Nagoya, los Dragones son una antigua franquicia, fundada en 1936. Se caracterizan por sus dos mascotas: un pequeño Dragón Azul (Chunichi Dragons Shaolon) y un Koala (Chunichi Dragons Doala). Ha acumulado 2 títulos de la Serie Japón en su historia y su estadio es el Vantelin Dome Nagoya バンテリンドーム ナゴヤ (Banterin Doomu Nagoya). También juega en la Liga Central.
Bahía de YokohamaEstrellas
Desde 2012, BayStars está gestionado por la empresa de servicios online DeNA, en el ámbito de los teléfonos móviles y plataformas móviles. En la sala de trofeos hay 2 títulos de la Serie Japón (1960 y 1998), aunque no han vuelto a ganar ninguno en 25 años.
Con sede en Kanagawa, el equipo juega en el estadio de Yokohama y su mascota es un hámster con una estrella pintada en la cara. Los colores principales son el blanco y el azul.
Leones de Seibu
Equipo donde juega actualmente el brasileño Bo Takahashi. Es el segundo mayor campeón de la historia, con 13 títulos de la Serie Japón. Está entre los equipos que juegan en la Liga del Pacífico. Su estadio principal es el Seibu Dome (西武ドーム), ubicado en Saitama.
Tohoku Rakuten Águilas Doradas
Campeón de la Serie Japón en una sola ocasión, en 2013. En el equipo también estuvieron presentes brasileños, como Fernando Luciano y Shigeo Tamaki (Henrique Tamaki). La sede del equipo está en Sendai, en la prefectura de Miyagi, donde envían a sus equipos (Estadio de Béisbol de Miyagi).
Luchadores del jamón de Hokkaido Nippon
Los Ham Fighters, que representan la isla más norte del archipiélago, tienen 3 historias en la Serie Japón y celebran sus partidos en el Sapporo Dome, inaugurado en 2001. El estadio es bastante peculiar, con dos campos (uno para fútbol y otro para béisbol), Césped móvil y un diseño que recuerda a una rana con la lengua fuera (la lengua sería el campo de fútbol, sin fundartura).
Búfalos Orix
Resultado de la fusión de Orix BlueWave y Osaka Kintetsu Buffaloes. Ichiro Suzuki, una de las mayores leyendas del béisbol japonés, jugó para el equipo durante nueve temporadas. El equipo, que tiene un búfalo como mascota (la "campana del búfalo"), ya ha ganado la Serie de Japón en cinco competiciones, la última en 2022. Envía tus entradas en el Kyocera Dome Osaka Stadium (Osaka Dome), un futurista estadio que tiene capacidad para más de 50 mil personas (51 mil).
Halcones de Fukuoka SoftBank
Representante de la Liga del Pacífico, fue adquirido por el grupo SoftBank en enero de 2005, cuando pasó a llamarse Fukuoka SoftBank Hawks. Anteriormente, el equipo se llamaba Fukuoka Daiei Hawks (1988-2005) y Nankai Electric Railway Company (1938-1988). Tiene 11 títulos de la Serie Japón y envía sus acciones al Fukuoka Dome.
Marines de Chiba Lotte
El último equipo de la Liga del Pacífico tiene 4 títulos de la Serie Japón y tiene su sede en la región de Chiba, donde juega sus partidos en el ZOZO Marine Stadium (Estadio de los Marines de Chiba). La mascota es un pato llamado Mar-kun (マーくん). También están Zuu-chan (ズゥちゃん) y Riin-Chan (リーンちゃん), la versión femenina de la mascota.
Páginas útiles sobre el béisbol japonés.
Para saber más sobre el béisbol japonés, te recomiendo que sigas las siguientes páginas en Instagram: @beiseboljapones y @reidasrebatidas.