La liberté religieuse en Chine est un sujet complexe et souvent débattu. Officiellement, la Constitution chinoise garantit la liberté de croyance, mais, en pratique, le gouvernement impose diverses restrictions à l’exercice de la religion. La supervision étatique sur les pratiques religieuses et la répression de certains groupes sont des aspects qui soulèvent des inquiétudes quant aux limites de cette liberté dans le pays.
Le Parti communiste chinois (PCC), qui gouverne la Chine, maintient un contrôle strict sur les religions, exigeant que toutes les activités religieuses soient enregistrées et supervisées par l’État. Certaines religions sont officiellement reconnues et réglementées, tandis que d’autres font face à la persécution, ce qui suscite des critiques internationales et des rapports de violations des droits de l’homme.
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Ce que la Constitution chinoise dit sur la liberté religieuse
La Constitution de la Chine, dans son article 36, déclare que les citoyens ont la liberté de croyance religieuse. Cependant, cette liberté s’accompagne de restrictions. Le gouvernement interdit toute activité religieuse qui « perturbe l’ordre public », « porte atteinte à l’unité nationale » ou implique une « influence étrangère ».
Les cinq religions officiellement reconnues par l’État sont :
- Bouddhisme
- Taoïsme
- Islam
- Christianisme protestant
- Christianisme catholique
Ces religions doivent opérer sous des organes étatiques spécifiques, comme l’Association patriotique catholique chinoise et le Mouvement des trois autonomies pour les protestants. Le Vatican, par exemple, n’a pas de contrôle sur l’Église catholique en Chine, car le gouvernement nomme les évêques.
La liberté religieuse en Chine est une blague
Si vous ne faites pas partie des 5 religions citées précédemment, vous n’avez pas de liberté religieuse en Chine. Prenons comme exemple les Témoins de Jéhovah, une religion chrétienne qui a pour base la Bible. Comme l’organisation ne fait pas partie des 5 religions officiellement reconnues par l’État, ses activités sont considérées comme illégales, et ses membres peuvent faire l’objet de surveillance, d’arrestations et de répression.
Contrairement aux pays où les Témoins de Jéhovah opèrent librement, en Chine, ils sont considérés comme une organisation illégale. Le gouvernement chinois réprime leurs activités, tout comme il le fait avec d’autres mouvements religieux non enregistrés, comme les églises protestantes domestiques et le Falun Gong.
Bien que la Constitution chinoise mentionne la liberté religieuse, le Parti communiste chinois (PCC) exige que toutes les religions opèrent sous des organes étatiques de supervision, ce que les Témoins de Jéhovah refusent, car leur foi ne permet pas l’implication avec la politique ou d’autres organisations religieuses.
Comment les religions non reconnues opèrent-elles en Chine ?
En raison de l’interdiction officielle, les Témoins de Jéhovah en Chine doivent pratiquer leur foi de manière discrète et clandestine. Bien qu’ils soient des personnes qui encouragent une obéissance totale aux lois gouvernementales de leur pays, ils obéissent à Dieu avant toute autorité (Actes 5:29).
Les réunions se tiennent secrètement en petits groupes, généralement dans des maisons privées, et le porte-à-porte, qui est une marque de la religion, est fait de manière très réservée pour éviter les représailles.
De plus, les adeptes prennent des précautions rigoureuses pour éviter la détection par les autorités :
- Ils n’utilisent pas de lieux fixes pour les réunions, alternant les rencontres entre différentes résidences.
- Ils n’ont pas de temples ou de Salles du Royaume, comme dans d’autres pays.
- Ils évitent de distribuer des publications imprimées et, lorsque c’est possible, partagent des matériaux religieux numériquement de manière confidentielle.
La surveillance numérique est également un défi. Avec le haut niveau de surveillance en Chine, les Témoins de Jéhovah évitent les discussions religieuses dans des applications comme WeChat, car le gouvernement peut tracer les messages et identifier les participants.
De nombreux membres de la religion ont été arrêtés pour avoir participé à des réunions religieuses ou pour avoir prêché. Il existe des cas documentés de Témoins de Jéhovah condamnés à des années de prison simplement pour avoir pratiqué leur foi.
Par exemple, en 2019, un tribunal chinois a condamné plusieurs fidèles à des peines allant jusqu’à trois ans de prison sous l’accusation d’ »utiliser une organisation religieuse pour saper la loi ».
De nombreux membres font face à des difficultés au travail ou à l’école à cause de leur foi. Dans certains cas, les familles sont pressées de renier leurs parents Témoins de Jéhovah, et les employeurs peuvent être contraints de licencier les employés qui appartiennent au groupe.
Restrictions et contrôle étatique sur la religion
Même les religions reconnues par l’État font face à des restrictions. Les églises et les temples doivent suivre les directives du Parti communiste, et les activités religieuses indépendantes sont interdites. Cela a conduit à la fermeture d’églises domestiques, à la destruction de temples bouddhistes et même à l’arrestation de leaders religieux.
Parmi les groupes religieux les plus persécutés, on distingue :
- Musulmans ouïghours : Ils font face à une surveillance intense, à des détentions massives et à des campagnes de rééducation au Xinjiang.
- Chrétiens non enregistrés : Les églises souterraines sont souvent fermées et leurs membres persécutés.
- Falun Gong : Mouvement spirituel interdit et sévèrement réprimé depuis 1999.
De plus, il y a des rapports de destruction de symboles religieux, comme des croix retirées des églises et l’interdiction de célébrations religieuses publiques sans autorisation.
La liberté religieuse en Chine dans une perspective internationale
La répression religieuse en Chine est la cible de critiques de la part d’organisations de droits de l’homme et de gouvernements étrangers. Les États-Unis et l’Union européenne condamnent souvent la persécution des Ouïghours et la répression des églises chrétiennes clandestines.
Malgré les restrictions, la religiosité continue de croître en Chine, en particulier parmi les chrétiens. On estime que le nombre de fidèles chrétiens dépassera celui des membres du Parti communiste dans les prochaines années, ce qui pourrait créer de nouveaux défis pour le gouvernement.
Considérations finales
Bien que la Constitution chinoise mentionne la liberté religieuse, en pratique, cette liberté est sévèrement limitée par l’État. Le contrôle sur les religions et la répression de certains groupes montrent que le gouvernement chinois considère la religion plus comme une question politique que comme un droit individuel. La situation de la liberté religieuse en Chine reste un sujet délicat et la cible de débats internationaux.
De nombreux pays communistes, autoritaires ou socialistes comme la Chine, la Russie, l’Érythrée, la Corée du Nord, l’Arabie saoudite, le Turkménistan et les Émirats possèdent des restrictions sévères contre les religions, souvent ignorées par ceux qui défendent ce style de gouvernement.
Il est tout à fait compréhensible l’interdiction de lois qui prohibent la perturbation publique. Mais soyez conscient que la liberté religieuse s’arrête lorsque vous êtes menacé d’être arrêté simplement pour vous réunir pour faire des prières ou des discours ou pour maintenir une neutralité politique à cause de votre foi.
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