Au Japon, il existe une catégorie de voitures appelée Kei Car (軽自動車, Keijidōsha), qui sont des véhicules ultracompacts avec un moteur de seulement 0,6 litres, conçus pour être économiques, accessibles et parfaitement adaptés aux besoins du trafic japonais. Ces automobiles sont incroyablement populaires dans le pays en raison de leur design efficace et des avantages économiques, bien qu'elles ne rencontrent pas autant de succès dans d'autres pays.
Si vous pensez que votre voiture 1.0 est petite et modeste, les Kei Cars vont vous surprendre encore plus. Fabriqués par des marques renommées comme Daihatsu, Honda, Mazda, Mitsubishi, Nissan, Subaru et Suzuki, ces véhicules sont très appréciés au Japon pour leur praticité et leur efficacité. Ils représentent non seulement une alternative moins coûteuse, mais aussi un mode de vie qui valorise la sécurité, l'économie et le respect des règles de circulation.
Sommaire
Pourquoi les Kei Cars sont-elles populaires au Japon ?
Avantages économiques et environnementaux
L'un des principaux motifs de la popularité des Kei Cars au Japon est l'économie. Ces véhicules offrent une efficacité énergétique impressionnante, pouvant atteindre jusqu'à 30 km par litre, ce qui les rend parfaits pour l'environnement urbain. De plus, la charge fiscale et les impôts sur ces voitures sont significativement plus bas. Cela inclut des assurances moins chères, des impôts réduits et moins de coûts d'entretien.
Les Kei Cars sont si compacts qu'ils ont accès à des places de stationnement exclusives, souvent situées dans des zones pratiques des villes. Comme les rues japonaises sont étroites et densément peuplées, la capacité de se garer et de manœuvrer facilement est un énorme avantage.
Spécifications techniques
Pour qu'une voiture soit classée comme Kei Jidousha, elle doit respecter des critères spécifiques :
- Longueur maximum: 3,4 mètres;
- Largeur maximum: 1,48 mètres;
- Moteur: jusqu'à 660 ml (0,66 litres) avec une puissance limitée à 64 chevaux.
Malgré ces restrictions, les Kei Cars sont équipés de diverses technologies modernes. De nombreux modèles disposent de fonctionnalités telles que induction forcée dans le moteur, transmission CVT, traction intégrale, climatisation, GPS et même des systèmes de sécurité avancés. Ces voitures obtiennent également des résultats satisfaisants lors des tests de collision, prouvant que la taille n'est pas tout en matière de sécurité.
Variété et polyvalence des Kei Cars
Différents modèles pour des besoins divers.
Contrairement à ce que beaucoup pensent, les Kei Cars ne sont pas uniquement des véhicules deux places. La catégorie inclut une variété impressionnante de designs et de fonctionnalités, comme :
- Microvans: qui peuvent accueillir jusqu'à quatre passagers et offrent un espace considérable pour les bagages.
- Pick-up: utilisées dans les zones rurales, idéales pour les tâches agricoles ou le transport de charges légères.
- Voitures compactes à quatre places: parfaits pour les petites familles ou pour un usage quotidien.
Ces véhicules sont si bien conçus qu'avec un moteur de 660cc, ils parviennent à offrir une expérience de conduite confortable et sûre. L'ingénierie de pointe japonaise garantit qu'ils sont robustes, même avec un moteur plus petit.
Identification et Prix
Les Kei Cars sont facilement reconnaissables par leurs plaques jaunes, qui indiquent leur statut spécial dans le système d'enregistrement japonais. Si vous pensez que ces voitures sont extrêmement bon marché, vous avez raison. Une nouvelle Kei Car peut être achetée pour environ 600 000 yens (environ 10 000 dollars). Et si votre budget est serré, des modèles d'occasion peuvent être trouvés à des prix très abordables — autour de mille dollars pour les véhicules plus anciens.
Pourquoi les Kei Cars ne fonctionnent-elles pas dans d'autres pays ?
Limitations pour le marché
Si vous rêvez d'avoir une Kei Car en Occident, vous devrez peut-être repenser cette idée. Plusieurs facteurs rendent ces véhicules impraticables en dehors du Japon :
- État des routes: Dans des pays comme le Brésil, les rues sont pleines de nids-de-poule et de dos d'âne, et les Kei Cars, avec des roues petites (généralement en 13 pouces ou moins), peuvent avoir des difficultés à gérer ces surfaces irrégulières.
- Impôts et règlementsLes avantages fiscaux qui rendent les Kei Cars attrayants au Japon ne s'appliqueraient probablement pas dans les pays occidentaux. Au Brésil, par exemple, les impôts sur les véhicules sont élevés, et l'importation de voitures peut être coûteuse et bureaucratique.
- Culture de conduiteLes Brésiliens préfèrent généralement des voitures plus puissantes, et le style de conduite plus agressif peut être dangereux pour des véhicules aussi légers. Alors qu'au Japon, la sécurité et la conduite prudente sont des priorités, au Brésil, les Kei Cars seraient plus exposés aux risques.
Adaptation à la culture japonaise
La proposition des Kei Cars a du sens au Japon, où les gens valorisent l'espace compact, l'efficacité et la sécurité. Le trafic organisé et les routes bien entretenues sont des conditions parfaites pour ces petites voitures. De plus, la taille moyenne de la population japonaise et les maisons compactes rendent ces véhicules encore plus appropriés.
Si vous aimez vraiment les Kei Cars, la meilleure option serait de déménager au Japon, où ils fonctionnent parfaitement et s'intègrent au mode de vie local.