Para iniciar un divorcio en Japón, ambas partes, esposo y esposa, deben estar de acuerdo con el proceso. Sin embargo, si una de las partes fallece, el viudo(a) puede iniciar un proceso conocido como shigo rikon (死後離婚 lit.: ‘divorcio tras la muerte’).
Este proceso se está volviendo cada vez más común en Japón, especialmente entre las mujeres, que en la mayoría de los casos ya no desean mantener ningún tipo de relación con los padres del cónyuge fallecido, ya que se sabe que el viudo(a) tiene la obligación legal de cuidar de sus suegros ya envejecidos.
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¿Cómo funciona el divorcio póstumo?
Si desea romper lazos con sus suegros, solo es necesario completar un formulario oficial. El formulario solicita sus datos personales y los datos personales del cónyuge fallecido.
Los suegros no pueden interferir en este asunto, ni reciben una notificación oficial del divorcio tras el hecho. Y una viuda (o) puede archivar este informe de rescisión en cualquier momento después de la muerte de la esposa. No hay plazo de espera ni fecha límite para su presentación.
Aunque este proceso no es nuevo, solo hoy en día los japoneses están optando por Shigo Rikon porque debido a las presiones sociales, no era costumbre optar por este tipo de procedimiento.
De acuerdo con las estadísticas recopiladas por el Ministerio de Justicia, el número de divorcios póstumos creció de forma muy gradual hasta 2013 (abril de 2013 a marzo de 2014), cuando se enviaron 2.167 formularios.
La cantidad de formularios aumentó modestamente a 2.202 en el año fiscal de 2014, pero saltó más de 550 para 2.783 en el año siguiente, y a finales de 2016 alcanzó 4.032, un aumento de casi el 50%.
Shigo Rikon y la visión tradicional
Dado que el Japón fue un país agrícola durante gran parte de su historia, estas visiones tradicionales provienen de aldeas donde la cultura agrícola tenía una tendencia colectivista.
Hasta la segunda mitad del siglo XX, la mayor parte de la población japonesa era de agricultores y ganaderos. Cuando la mujer se casaba, prácticamente dejaba de formar parte de su familia y pasaba a formar parte de la familia del marido y viceversa.
Cuando el cónyuge fallecía, la otra parte sobreviviente tenía la obligación legal de cuidar a sus suegros tras la muerte del marido o la esposa.
Esta obligación legal incluida, fue incluida en el Código Civil de Japón a finales del siglo XIX, tras la Restauración Meiji. No obstante, ese sistema fue derogado tras la Segunda Guerra Mundial, en vigor de la Nueva Constitución.
Fue después de la Segunda Guerra Mundial que se volvió posible romper los lazos matrimoniales incluso con la muerte del cónyuge.
Shigo Rikon y la actualidad
Estas disposiciones legales incluidas en el Japón pre-guerra fueron abolidas tras la Segunda Guerra Mundial. Pero el pensamiento detrás de ellas permanece en las mentes de los japoneses mayores de hoy.
Sin embargo, la industrialización hizo que la juventud de la época migrara a las áreas más urbanas. Como consecuencia, se adoptó un otro estilo de vida y afectó directamente esa visión tradicional.
Ahora se ha vuelto común que las mujeres ocupen empleos fuera del hogar. Muchas esposas siguen trabajando después del casamiento, al igual que sus maridos. Así, ayudan a sostener a la familia financieramente, incluso manteniendo la casa y educando a los niños.
Este estilo de familia donde ambos padres trabajan, tiene mucho costo. Por lo tanto, no se tienen muchas condiciones financieras y emocionales para sostener a los suegros del cónyuge fallecido.
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