티어 리스트: 의미, 기원, 그리고 만드는 법

유튜브나 SNS에서 '티어 리스트'라는 말을 들어보셨나요? 어떤 캐릭터나 음식, 심지어 여행지까지 알파벳 층으로 나눠 순위를 매리는 그 리스트가 도대체 언제, 왜 시작됐는지 궁금하셨을 수도 있습니다. 이 글에서는 티어 리스트의 의미, S+부터 E까지 랭킹 체계의 기원, 게임과 애니메이션뿐 아니라 일상 주제까지 아우르는 활용 사례, 그리고 직접 자신만의 리스트를 만드는 방법까지 정리해 드립니다.

정의 – 티어 리스트란 무엇인가요?

티어 리스트(Tier List)는 캐릭터, 아이템, 음식, 여행지처럼 비교하고 싶은 대상을 색깔이 다른 알파벳 층에 배치해, 각각의 강함·인기·선호도를 시각적으로 보여주는 순위표입니다. 영어 단어 tier는 '층', '줄', '레벨'이라는 뜻을 모두 갖고 있어서, 이름 그대로 '층으로 나눈 리스트'라고 이해하면 됩니다. 이 리스트는 특정 그룹 안에서 가장 뛰어난 캐릭터에 대한 개인적 견해를 공유하는 용도로 만들어지며, 100% 객관적이지 않다는 점이 오히려 토론을 끌어내는 매력입니다.

대부분의 티어 리스트는 [S+, S, A, B, C, D, E] 같은 알파벳 랭킹이 적힌 색깔별 행을 사용합니다. 특정 캐릭터나 아이템을 그 중 한 줄에 놓아, 가장 좋아하는 항목부터 작성자가 별로 좋아하지 않는 항목까지 위치를 한눈에 보여주는 방식입니다.

티어 리스트는 경쟁 게임 커뮤니티, 특히 격투 게임 팬들 사이에서 가장 오래 사용되어 왔습니다. 스트리트 파이터, 모탈 컴뱃, 그리고 슈퍼 스매시 브라더스 같은 게임이 대표적입니다. 격투 게임 프로들은 자신의 티어 리스트를 적극적으로 옹호하는 편이고, 캐주얼 게이머들은 종속 이에 동의하지 않습니다. 이 긴장감이야말로 포맷의 재미 절반입니다.

최근 몇 년 동안 이 포맷은 경쟁 게임을 넘어 널리 퍼졌습니다. 좋아하는 캐릭터, 와이프, 선호하는 음식은 물론이고, 의견이 격하게 갈리는 거의 모든 주제를 다루는 리스트가 등장했습니다. 이런 리스트는 보통 댓글창에서 친근한 논쟁을 시작하는 역할을 톡톡히 해냅니다.

기원 – 티어 리스트는 어떻게 시작되었나요?

정확한 시작점을 한 문장으로 단정하기는 어렵지만, 초창기 사례 몇 가지는 기록으로 남아 있습니다. 온라인에서 처음 눈에 띄게 퍼진 리스트 중 하나는 2005년 3월 25일에 올라온 격투 게임 테켄(Tekken)의 캐릭터 랭킹입니다. 그보다 더 이전부터, 오락실과 게임 포럼에서는 누가 가장 강한 파이터인지 두고 이야기가 끊이지 않았습니다.

4년 뒤인 2009년 5월 8일, 4chan의 익명 사용자가 일본 이미지보드에 아이돌마스터 리스트를 올렸습니다. 이 게시물이 계기가 되어, 애니메이션 캐릭터를 랭킹하는 포맷이 빠르게 자리 잡기 시작했습니다.

같은 해 5월 17일에는 Urban Dictionary의 사용자 Yello River가 티어 리스트의 가장 위 행을 갓 티어(God Tier)로 정의하며, 신에 가까운 능력을 지닌 항목이 들어가는 자리라고 적었습니다.

그 다음 해인 2010년 8월 28일, FunnyJunk 사용자 Scrumpulate가 대학 과목을 티어 리스트로 정리해 올렸고, 이를 통해 게임과 애니메이션 밖의 영역으로 사용처가 넓어졌습니다.

게이머들은 티어 리스트를 어떻게 볼까요?

격투 게임 프로들은 티어 리스트를 수시로 참고합니다. 이 포맷은 이후 FPS, 리그 오브 레전드나 도타 2 같은 MOBA, 그리고 오버워치나 팔라딘 같은 히어로 슈터에서도 표준처럼 자리 잡았습니다.

경쟁 게임에 밸런스 패치가 들어올 때마다 커뮤니티에서 가장 먼저 오가는 주제가 바로 '이번 변경이 티어 리스트를 어떻게 흔드는가'입니다. 새로운 캐릭터, 능력, 무기가 추가될 때도 같은 논쟁이 반복됩니다. 새로운 항목마다 자신의 자리를 찾아야 하기 때문입니다.

토너먼트에 참가하는 게이머 중에는 일부러 랭킹이 낮은 캐릭터를 고르는 사람도 있습니다. 상대가 흔한 픽에 대비해 연습하기 때문에, 하위권 캐릭터를 공략해 마스터하면 의외의 서프라이즈 요소가 되기도 합니다.

티어 리스트에서 자주 쓰이는 구분

요즘은 알파벳 랭킹이 사실상 표준이지만, 그보다 오래된 명칭 몇 가지도 여전히 자주 보입니다.

갓 티어(God Tier) – 리스트의 맨 위. 다른 캐릭터와 차원이 다른 압도적 성능을 지닌 항목이 들어가는 자리입니다. 게임 밸런스가 깨진다는 이유로 아예 이 행을 만들지 않는 팬들도 많고, 일부 대회에서는 갓 티어 캐릭터를 출전 제한 대상으로 두기도 합니다.

탑 티어(Top Tier) – 게임 안에서 가장 강한 캐릭터에 속하지만 갓 티어만큼은 아닙니다. 알파벳 랭킹 기준으로는 보통 S, A 행에 해당합니다.

미들 티어(Middle Tier) – 여러모로 쓸 만하지만 최상위까지는 못 미치는 항목들입니다. 대체로 B, C 행 사이에 놓입니다.

로우 티어(Low Tier) – 다른 캐릭터와 비교하면 명확한 불이익이 있어 자주 외면받는 항목들입니다. 보통 D 행 이하에 위치합니다.

트래시 티어(Trash Tier) – 리스트의 맨 아래. 약하거나, 같이 플레이하기 거북하거나, 통밥이 줄어든 캐릭터가 모이는 자리입니다. 자신의 최애 캐릭터가 이 행에 들어가면 댓글창이 뒤집히는, 티어 리스트의 단골 클리셰입니다.

어떤 리스트는 [S+, S-, A+, A, A-]처럼 알파벳을 더 잘게 쪼개기도 하고, 다른 리스트는 행 이름에 자유로운 단어를 붙이기도 합니다. 정답이 있는 형식이 아니라, 커뮤니티의 성격에 따라 자연스럽게 진화해 왔습니다.

자신만의 티어 리스트 만드는 법

현재 가장 흔한 형식은 S+부터 시작해 원하는 알파벳까지 내려가는 구조이며, S+가 갓 티어나 탑 티어를 맡습니다. 리스트는 세로·가로 어느 쪽이든 만들 수 있고, 대부분은 일반적인 표의 방향을 따릅니다.

아래는 채우기 전의 전통적인 티어 리스트 템플릿 모습입니다.

이런 사이트에서 만들 수 있습니다.

• TierMaker
• Kapwing
• TierLists.com

제가 가장 자주 쓰는 건 TierMaker입니다. 랭킹하고 싶은 주제의 이미지가 미리 준비되어 있고, 각 행 이름도 자유롭게 바꿀 수 있습니다. 다른 분들은 그림판이나 간단한 텍스트 편집기에서 직접 그리기도 하고, 모바일 앱으로 만드는 경우도 있습니다.

재미로 만드는 리스트도, 진지한 토론을 위한 리스트도 가능합니다. 다른 사람의 인정을 받고 싶다면 먼저 항목을 충분히 이해하고, 개인적 호불호가 행을 좌우하지 않도록 노력하는 게 좋습니다. 가끔 자신이 좋아하는 캐릭터가 생각보다 강력하지 않아서, 커뮤니티 리스트의 맨 아래 행에 놓여 있는 경우도 분명 있습니다.

제가 만든 티어 리스트

사이트에서 공유한 티어 리스트 몇 가지를 아래에 모아 두었습니다.

일본 명소 티어 리스트

애니메이션 티어 리스트

선호 와이프 티어 리스트

"가장 많이" 검색되는" 티어 리스트

실제로 사람들은 어떤 주제를 티어 리스트로 만들까요? 검색과 커뮤니티에서 자주 등장하는 게임, 애니메이션, 그리고 그 외 주제를 정리했습니다.

• 원신 (Genshin Impact)
• 원신 – 무기
• 원신 1.1
• 모바일 레전드 (Mobile Legends)
• 모바일 레전드: 어드벤처
• 리그 오브 레전드 챔피언
• 리그 오브 레전드 아이템
• 리그 오브 레전드 원거리 딜러(ADC)
• 리그 오브 레전드 미드 라인
• 리그 오브 레전드 정글
• TFT (Teamfight Tactics)
• TFT 조합(Comps)
• TFT 아이템
• 도타 2
• 올스타 타워 디펜스
• 로블록스 올스타
• 드래곤볼
• 드래곤볼 레전즈
• 드래곤볼 파이터Z
• 블리치
• 보루토
• 브롤 스타즈
• 브롤할라
• 블록스 프루츠
• 클래시 로얄
• 콜 오브 듀티 모바일
• 챔피언즈 리전
• 단간론파
• 디즈니
• 데드 바이 데이라이트
• 에픽 세븐
• 엘소드
• 이터널 리턴
• 엑소스 히어로즈
• 엑소스 히어로즈 글로벌
• 파이브 나이츠 아트 프레디스
• 포트나이트
• 페이트/그랜드 오더
• 파이널 판타지 TD
• 파이어 엠블렘 히어로즈
• 파이널 판타지 브레이브 엑스비우스
• 포 아너
• 그랜드 체이스
• 가디언 테일즈
• AFK 아레나
• 아레나 오브 발러
• 아처로
• 하스스톤
• 훙카이 임팩트
• 히어로즈 오브 더 스톰
• 히어로 칸타레
• 헌터 × 헌터
• 하이큐
• 월드 오브 워크래프트 – 힐러 (섀도우랜드즈)
• 하데스
• 일루전 커넥트
• 아이들 히어로즈
• 아이덴티티 V
• 인저스티스 2
• 인저스티스
• 이돌라
• 조조의 기묘한 모험
• 조조의 기묘한 모험 – Stand
• 조조의 기묘한 모험 – 파트
• 점프 포스
• 게임
• 축구 선수
• 킹스 레이드
• 더 킹 오브 파이터즈 올스타
• 더 킹 오브 파이터즈 2002
• 나의 히어로 아카데미아
• 귀멸의 칼날
• 킹 피스
• 시노비 라이프 2 – 비주(Bijuu)
• 시노비 라이프 2 – 속성(요소)
• 시노비 라이프 2 – 겐카이
• 시노비 라이프 2 – 혈계한계
• 로스트 아크
• 모탈 컴뱃 11
• 마블 퓨처 파이트
• 마인크래프트
• 엘더 드래곤 하이랜더 (MTG)

실제로 유튜버들이 티어 리스트 영상을 어떻게 제작하는지 궁금하다면, 다음 영상을 참고해 보세요.

유튜버들이 티어 리스트 영상을 촬영하는 모습

여러분이라면 어떤 티어 리스트를 가장 먼저 만들어 보고 싶으신가요? 그리고 가장 좋아하는 항목은 어느 행에 놓으시겠어요?