In Giappone, il più popolare è esporte baseball. L'NPB – Nippon Professional Baseball – è il torneo più importante del baseball giapponese e attira l'attenzione di tifosi, sostenitori e giornalisti di tutto il Paese. Per tradizione, il baseball giapponese produce atleti ad alte prestazioni ed emergono sempre grandi talenti. Il caso più iconico è quello di Shohei Ohtani (Ohtani Shouhei - 大谷翔平), giocatore dei Los Angeles Angels, squadra che milita nella MLB (Major League Baseball, la principale lega degli Stati Uniti). In questo artigo impareremo qualcosa in più su questo genio del baseball mondiale.
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Chi è Shohei Ohtani?
Se vogliamo riassumere, Shohei Ohtani è semplicemente il miglior giocatore di baseball del Giappone e forse anche il miglior giocatore del mondo oggi, nonostante giochi per una squadra considerata di seconda fascia in termini di titoli.
Eletto nuovamente MVP nel 2023 all'unanimità, conquistando semplicemente tutti i voti disponibili ai premi della Baseball Writers' Association of America, davanti a Corey Seager (campione delle World Series con i Texas Rangers), Ohtani era già stato eletto in un'altra opzionertunit (2021). L'atleta si è distinto negli ultimi anni sia come lanciatore che come battitore (DH - Designated Hitter).
Attualmente 29enne, è stato ipotizzato da diverse squadre, come Atlanta Braves, Texas Rangers, Boston Red Sox, Seattle Mariners, Giants, Chicago Cubs, New York Yankees e Los Angeles Dodgers, per rinforzarli nel 2024.
Con un'incredibile altezza di 1 metro e 93 centimetri, superiore alla media della popolazione del suo paese, la star ha un gran numero di ammiratori in Giappone e negli Stati Uniti. Anche le persone che non seguono il baseball conoscono Shohei Ohtani per la sua abilità e la sua visibilità sui media, sia all'interno che all'esterno del paese del sol levante.
Shohei lancia con la mano destra e colpisce con la sinistra, avendo un gran numero di Strike Out (755) e Home Run (177) nella sua carriera. Inoltre, il giocatore ha già segnato 428 punti e vinto la Japan Series 2016. Attualmente è considerato uno dei migliori giocatori al mondo.
La star si è infortunata nell'agosto di quest'anno e ha dovuto smettere di lanciare. La lesione si è verificata nel gomito destro, più precisamente nella regione dell'UCL (legamento collaterale ulnare). Di conseguenza, ci sono molti dubbi sul fatto che le sue prestazioni come lanciatore rimarranno le stesse di sempre.
Altre leggende del baseball giapponese: Ichiro Suzuki, Hideki Matsui e Sadaharu Oh
Il Giappone ha avuto altri grandi atleti nel baseball. Il nome più famoso in Occidente è stato forse quello di Ichiro Suzuki, soprannominato "raggio laser" per la sua precisione e velocità nei lanci. Ha giocato quasi tutta la sua carriera nei Seattle Mariners, dal 2001 al 2012 e dal 2018 al 2019, anno in cui si è ritirato dall'esporte. Ha giocato anche per gli Yankees e i Miami Marlins.
Un altro nome che non si può dimenticare è quello di Hideki Matsui, idolo dei New York Yankees, campione delle World Series 2009 e possessore di 760 punti battuti in (RBI). Soprannominato "Godzilla", giocava come esterno e battitore designato.
Ultimo ma non meno importante, abbiamo Sadaharu Oh, accreditato come detentore del record di Home Run (tenendo conto del campionato giapponese, considerando che Barry Bonds è il detentore del record in MLB), con un incredibile 868 in carriera. Ha giocato per gli Yomiuri Giants per tutta la vita.
Molto presto faremo un artigo spiegando e discutendo di tutti i principali team NPB, incluso lo stesso Yomiuri.
Dove conoscere il baseball?
Esistono diversi canali YouTube che insegnano le regole del baseball. La maggior parte sono in inglese, è vero. Tuttavia, ci sono anche ottimi canali in portoghese, come ad esempio I playoff è il Baseball americano.
Su Instagram, ti consiglio di seguire alcune pagine, come: @reidasrebatidas e @mlb.brasil. Col tempo le regole e le dinamiche di esporte diventano più facilmente assimilabili. È uno sport affascinante molto popolare negli Stati Uniti, in Corea del Sud e in Giappone.
