Conoscere due o tre lingue straniere non è più sorprendente. La perfetta conoscenza di più lingue è il criterio più importante per la crescita professionale nell'era della globalizzazione. Un poliglotta è qualcuno che parla più lingue. I poliglotti sono persone che parlano quattro o più lingue straniere, mentre gli iperpoliglotti ne parlano più di quattro. Ad esempio, la Svizzera ha quattro lingue ufficiali: tedesco, francese, italiano e romanza di topi, il che rende lo svizzero medio un poliglotta.
Il numero esatto di lingue straniere che una persona può padroneggiare non è stato ancora determinato. L'unica cosa che sappiamo per certo è che nel corso della storia umana, le persone sono sempre state in grado di parlare lingue diverse da quella nativa.
Uno scrittore professionista che fornisce un servizio "paga per avere un saggio scritto" agli studenti suggerisce di leggere alcuni famosi poliglotti.
Buddha parlava 150 lingue, secondo la leggenda, mentre Maometto parlava tutte le lingue parlate sulla terra. Il cardinale Giuseppe Mezzofanti, ad esempio, parlava fluentemente sessanta lingue, scriveva canzoni in oltre cinquanta lingue e traduceva da 141 lingue senza mai lasciare l'Italia! È vero che il Guinness World Records cita la capacità più “modesta” del cardinal Mezzofanti di parlare correntemente solo ventisei lingue. Quando al cardinale è stato chiesto quante lingue, secondo lui, una persona è capace di conoscere, ha risposto: "Quante il Signore Dio vuole". Uno studente finlandese è stato bruciato sul rogo perché è stato in grado di memorizzare diverse lingue in modo rapido e veloce, cosa considerata impossibile senza l'aiuto degli spiriti demoniaci.
Da allora, il mondo è cambiato drasticamente. Le persone che conoscono molte lingue diverse non vengono più uccise. Tuttavia, la scienza non ha ancora risolto l'essenza del fenomeno iperpoliglotta. La conoscenza delle lingue straniere era considerata segno di un alto grado di civiltà già nei tempi successivi al Medioevo. Bohdan Khmelnytsky, ad esempio, ha un arsenale linguistico di cinque lingue.
Caterina la Grande parlava altre tre lingue oltre al tedesco (la sua lingua madre) e al russo. Gli iperpoliglotti erano comuni anche tra scienziati e scrittori. Lev Tolstoj parlava correntemente inglese, francese e tedesco, oltre che polacco, ceco e italiano. Parlava anche greco, latino, tartaro, ucraino e slavo ecclesiastico, oltre a olandese, turco, ebraico, bulgaro e altre lingue. Alexander Griboyedov ha studiato greco e latino da bambino e parlava tedesco, francese, italiano e inglese. Alla fine imparò il persiano, l'arabo e il turco.
Johann Martin Schleyer, uno scienziato tedesco, parlava quarantuno lingue. Questo potrebbe avergli permesso di sviluppare il Wolapück, la prima lingua artificiale al mondo per la comunicazione internazionale, che fu il predecessore dell'esperanto. Heinrich Schliemann, un importante archeologo, trascorreva il suo tempo libero studiando diverse lingue. Ha imparato una quindicina di lingue nel corso della sua vita come hobby. Inutile dire che le abilità linguistiche di Schliemann sono tornate utili durante i suoi scavi in molte parti del mondo.
Che cos'è esattamente la poliglossia, o multilinguismo? È una questione di abilità naturali o di diligenza e motivazione? C'è un limite massimo che nessuno ha ancora raggiunto? Secondo la ricerca, probabilmente non c'è limite. Oggi, gli scienziati credono che tutti coloro che vogliono e hanno bisogno possano imparare tutte le lingue che vogliono.
Siamo limitati solo dai nostri desideri e dalla brevità della vita umana. Possiamo studiare tutte le lingue che ci consentiranno la nostra energia e il nostro tempo. Secondo la ricerca, il cervello di una persona media funziona solo a 10% del suo potenziale. Cioè, possiamo lavorare dieci volte più velocemente e ricevere dieci volte più informazioni. Tutto dipende dalla volontà, dalle prestazioni, dalla motivazione e dalla perseveranza di ogni individuo.
La domanda essenziale non è quante lingue possiamo imparare, ma quante ne avremo bisogno nella nostra vita e quante ci permetteremo di imparare.
