Os rituais funerários no Japão são profundamente enraizados na tradição budista e xintoísta, criando práticas que diferem significativamente de outros países. Uma das principais peculiaridades é a alta prevalência da cremação: cerca de 99% dos corpos são cremados, e as cinzas são destinadas a uma variedade de usos que refletem crenças espirituais, memória e inovação. Desde altares budistas domésticos até o envio de cinzas para o espaço, o Japão mescla o respeito ancestral com avanços modernos.
A seguir, exploraremos os rituais fúnebres, as características dos cemitérios e túmulos japoneses, além de algumas curiosidades que ajudam a entender como o Japão lida com a morte e a memória dos entes queridos.
Índice de Conteúdo
Rituais Fúnebres no Japão
A Preparação do Corpo e o Velório
No Japão, a preparação do corpo segue um ritual chamado nokan (納棺), realizado por profissionais treinados. Eles vestem o falecido com roupas específicas, geralmente brancas, simbolizando pureza e transição para o mundo espiritual. Esse processo ganhou notoriedade internacional com o filme Okuribito (Departures), vencedor do Oscar de Melhor Filme Estrangeiro, que retrata o trabalho delicado desses profissionais.
O velório, conhecido como Tsuya (通夜), é um momento de oração e despedida. Familiares e amigos comparecem vestidos de preto e fazem oferendas monetárias em envelopes brancos. O sacerdote budista recita sutras para guiar o espírito do falecido, enquanto os presentes prestam suas homenagens em silêncio.
Cremação e Ritual dos Ossos
A cremação é um dos elementos centrais nos funerais japoneses. Após cerca de uma hora no crematório, os familiares participam de um ritual único: usando hashi (pauzinhos), eles passam os ossos restantes entre si, começando pelos pés e terminando na cabeça. Este gesto simboliza união e respeito, mas também reforça a ligação emocional entre os entes queridos.
Esse ato é exclusivo ao funeral japonês e, por isso, compartilhar alimentos diretamente com hashi entre duas pessoas é considerado um tabu, pois lembra o ritual fúnebre.
Túmulos e Cemitérios no Japão
Estrutura dos Túmulos
Os túmulos japoneses, chamados de haka (墓), são monumentos de pedra que seguem um padrão muito distinto. Geralmente, incluem:
- Um espaço para incenso e flores;
- Uma cripta subterrânea para as cinzas;
- Mensagens gravadas em pedra, incluindo o nome da família e, muitas vezes, símbolos ou brasões familiares (kamon).
Algumas lápides possuem inovações modernas, como lanternas de pedra, caixas postais para cartas dos entes queridos e até telas sensíveis ao toque que exibem fotos ou informações genealógicas. É comum que os nomes dos familiares vivos estejam gravados em vermelho, indicando que ainda estão nesta vida.
Cemitério Moderno no Japão
Os cemitérios no Japão são menores comparados aos de outros países, refletindo o limitado espaço urbano e a alta taxa de cremação. Algumas famílias optam por manter altares domésticos (butsudan) ou criar túmulos privados em seus terrenos.
Para economizar espaço e custos, há também cemitérios verticais e columbários de alta tecnologia, onde as cinzas são armazenadas em urnas identificadas por sistemas eletrônicos. Outra alternativa crescente é o enterro ecológico, com cinzas sendo enterradas ao lado de árvores que servem como memorial.
Túmulos de Pessoas Famosas
Túmulos de figuras públicas ou celebridades costumam ter segurança reforçada. Isso evita incidentes como roubo de cinzas, que, infelizmente, já ocorreram no passado por fãs obsessivos ou para fins de extorsão.
Fatos Curiosos e Inovações em Funerais
Envio de Cinzas ao Espaço
Uma tendência crescente no Japão é enviar parte das cinzas para o espaço. Esse serviço é procurado por famílias que desejam honrar o falecido de maneira única e inovadora. Empresas especializadas realizam pequenos lançamentos orbitais, permitindo que as cinzas permaneçam no cosmos como um memorial eterno.
Funerais para Animais
No Japão, os animais de estimação também recebem cerimônias elaboradas. Existem crematórios e cemitérios dedicados exclusivamente a eles, com altares e túmulos semelhantes aos de humanos.
Custo dos Funerais
O custo médio de um funeral no Japão ultrapassa 2 milhões de ienes (aproximadamente R$ 63.000), tornando-o um dos mais caros do mundo. Esse valor inclui serviços como cremação, velório, cerimônias religiosas e a compra de túmulos, que podem ser extremamente sofisticados.
Superstições Relacionadas aos Mortos
Muitas superstições envolvem a morte no Japão, como evitar cortar as unhas à noite (diz-se que isso atrai a morte precoce) ou números considerados de mau agouro, como o 4 (shi), que tem o mesmo som da palavra "morte".
Dúvidas Comuns Sobre Cemitérios e Funerais no Japão
Por que os japoneses preferem a cremação?
A cremação é vista como um método mais limpo e prático, além de ser incentivada pela limitação de espaço no Japão.
É permitido dividir as cinzas entre os familiares?
Sim, e isso é bastante comum. As cinzas podem ser guardadas em altares, espalhadas na natureza ou até enviadas ao espaço.
Há funerais xintoístas no Japão?
Embora menos comuns, funerais xintoístas existem, mas a cremação não faz parte dessa tradição, e o corpo é enterrado em caixões.
Os rituais funerários japoneses revelam muito sobre os valores da sociedade: respeito, tradição e adaptação às necessidades modernas. Ao compreender essas práticas, podemos apreciar melhor a maneira como o Japão honra seus ancestrais e cuida da memória dos que partiram.