Juguetes más famosos entre los niños japoneses

Entre una pantalla llena de aplicaciones y un trompo de madera girando en el suelo, la infancia japonesa sigue guardando las dos cosas. Algunos de los juguetes más famosos entre los niños japoneses tienen siglos: cuerda, papel, madera… y conviven sin drama con las cartas de Pokémon.

Lo que los mantiene vivos no es solo la nostalgia. Una cometa tako, una koma o un kendama piden equilibrio, ritmo y un poco de terquedad. Aquí van siete juguetes y juegos que siguen contando mucho sobre cómo se divierten los niños —y no pocos adultos— en Japón.

Índice 9

¿Cómo se divierten los niños japoneses?

Muchas personas piensan primero en videojuegos y después en el exterior: fútbol, bicicleta o tenis. Eso existe, claro. Las formas de entretenimiento cambian según el país y la época, y en Japón los juguetes tradicionales nunca se fueron del todo: comparten el calendario con consolas, modas del patio y merchandising de personajes.

Algunos juguetes educativos japoneses, como otras piezas de la cultura del archipiélago, hunden raíces en la tradición china. Generaciones enteras rehicieron esos juegos prestados hasta volverlos propios. Aunque crecieron los ordenadores y los gadgets, varios clásicos siguen en las tiendas, en Año Nuevo y en el salón de casa.

1 – Cometas – Tako

Se cree que las cometas llegaron a Japón con monjes budistas venidos de China en el período Nara (710–794). Hay muchos estilos y formas; de hecho, cada región tiene su silueta característica. La decoración suele retratar personajes del folclore japonés o cargar un sentido religioso o simbólico, aún visible en fiestas y reuniones familiares.

2 – Cartas Pokémon

No todo favorito tiene siglos. Las cartas Pokémon son un puente moderno: coleccionar personajes, armar un mazo y leer las condiciones de batalla convierten el juego en estrategia. Una caja premium con herramientas de combate resulta atractiva porque cierra la partida, pero el gancho de verdad sigue siendo la mezcla de colección y razonamiento que retiene a niños y a aficionados mayores.

3 – Koma

La koma es la peonza japonesa. A diferencia de muchas peonzas europeas que se hacen girar solo con la mano, las versiones con cuerda son habituales: se enrolla el cordel, se tira y se espera que el trompo se mantenga en pie. La élite ya jugaba con peonzas en la era Heian (794–1192) y, a lo largo de los siglos, aparecieron muchas variantes: unas silban, otras sirven para dibujar y las beigoma convierten el suelo en una pequeña arena de choques.

4 – Kendama

Este juguete de habilidad llegó a Japón desde China, aunque la idea de copa y bola también tiene primos en Europa. El conjunto es sencillo: un mango en forma de cruz con una punta y tres bases, más una bola con orificio unida por un hilo. Con esa forma se pueden encadenar cerca de cien trucos distintos: atrapar la bola en distintas copas, equilibrarla en la punta o unir movimientos sin que caiga.

El kendama no es solo de niños. Aficionados adultos y retos en vídeo lo mantienen vivo lejos del cajón de juguetes.

5 – Go (碁)

Uno de los juegos de mesa más antiguos del mundo sigue vivo en Japón. Se juega en un tablero con 19 líneas horizontales y 19 verticales; los jugadores colocan por turnos piedras negras y blancas en las intersecciones. Las piedras son discos aplanados —unos 22 mm de diámetro y 7 mm de alto en sets estándar—. El objetivo es el territorio: puntos libres bien rodeados por piedras propias. La paciencia y la planificación a largo plazo pesan más que un solo movimiento espectacular.

Si quieres reglas y contexto cultural, lee nuestra guía sobre el juego de Go en Japón.

6 – Shogi (将棋)

El shogi es el ajedrez japonés en un tablero de 9×9. Sente y Gote empiezan cada uno con veinte piezas de tamaños distintos, marcadas con kanji. El juego va por turnos. La regla característica es la reutilización: una pieza capturada puede volver al tablero más tarde como propia, y la pelea sigue abierta hasta que el rey queda atrapado.

7 – Origami

Entre los pasatiempos japoneses, el origami —«papel doblado»— casi no pide equipo: una hoja cuadrada y paciencia. En siglos anteriores, el papel plegado adornaba cartas y regalos de samuráis y aristócratas; después pasó a ser ocio cotidiano de los niños. Yoshizawa Akira (1911–2005) ayudó a elevar el origami de pasatiempo a arte reconocido, sin borrar la grulla sencilla que aún se pliega en las aulas.

Para más pliegues e historia, visita nuestra página de origami, el arte japonés de doblar papel.

Conclusión

Durante siglos, los niños japoneses han hecho girar peonzas, han volado cometas tako y han practicado kendama. Juegos y juguetes tradicionales siguen pasando de generación en generación —a veces en Año Nuevo, a veces después del colegio, a veces junto a un juego de cartas nacido del anime.

Algunos juguetes piden destreza y precisión; otros recompensan la lógica y planear muchos movimientos por adelantado. Para mejorar en cualquiera de ellos hace falta paciencia… y curiosidad por cuántas técnicas puede esconder un trozo de madera, una cuerda o un papel.