Neko Café ในญี่ปุ่น: ดื่มกาแฟกับแมวอย่างเคารพ

คุณเคยจินตนาการถึงการจิบกาแฟในขณะที่เล่นกับแมวไหม? นั่นคือเสน่ห์แรกของ Neko Café

หลายคนอาจเคยได้ยินเรื่อง maid café ที่พนักงานแต่งตัวตามธีม หรือคาเฟ่คอสเพลย์ที่ชวนให้นึกถึงตัวละครจากอนิเมะ แต่ญี่ปุ่นยังมี Neko Café หรือ Cat Café ที่ให้เราใช้เวลาอยู่ใกล้แมวจริง ๆ ได้ด้วย

สิ่งที่น่ารักของคาเฟ่แมวไม่ใช่การได้อุ้มแมวทุกตัว แต่คือการได้นั่งพัก ดูพวกมันเดิน เล่น หรืองีบหลับ แล้วรอให้แมวเลือกเข้ามาใกล้เอง ร้านที่ดีจึงมีพื้นที่ให้แมวหลบและพัก รวมทั้งกติกาสำหรับผู้มาเยือนด้วย

สารบัญ 4

Neko Café คืออะไร

Neko (猫) แปลว่า “แมว” ในภาษาญี่ปุ่น ส่วน Neko Café คือคาเฟ่ธีมแมวที่ผู้มาเยือนจ่ายค่าบริการตามระบบของร้าน แล้วใช้เวลาในพื้นที่เดียวกับแมว บางแห่งมีเครื่องดื่มและขนม บางแห่งเน้นการนั่งเล่น ถ่ายภาพ หรืออ่านหนังสือเงียบ ๆ

แต่ละร้านให้ประสบการณ์ไม่เหมือนกัน บางแห่งเป็นคาเฟ่แมวทั่วไป ขณะที่บางแห่งทำงานกับแมวที่รอครอบครัวใหม่หรือที่เรียกว่า 保護猫カフェ จึงควรอ่านรายละเอียดของร้านก่อนเสมอว่าอนุญาตให้สัมผัสแมวได้มากน้อยแค่ไหน รับเด็กอายุเท่าไร ต้องจองล่วงหน้าหรือไม่ และมีช่วงเวลาพักของแมวอย่างไร

ต้นกำเนิดของคาเฟ่แมว

คาเฟ่แมวแห่งแรกที่มักถูกกล่าวถึงเปิดในไทเป ไต้หวัน เมื่อปี 1998 ก่อนที่แนวคิดนี้จะแพร่ไปยังญี่ปุ่น ในญี่ปุ่นคาเฟ่แมวเริ่มเป็นที่รู้จักในช่วงต้นทศวรรษ 2000 และกลายเป็นหนึ่งในรูปแบบคาเฟ่ธีมที่คนพูดถึงมากที่สุด

ความนิยมของ Neko Café เชื่อมโยงกับจังหวะชีวิตในเมืองที่หลายคนอาศัยอยู่ในที่พักซึ่งเลี้ยงสัตว์ไม่ได้ง่ายนัก อย่างไรก็ตาม ความน่ารักของร้านไม่ควรถูกวัดจากจำนวนแมวหรือการที่แมวต้องอยู่กับลูกค้าตลอดเวลา ความสะอาด พื้นที่พัก และการดูแลของพนักงานสำคัญไม่แพ้กัน

มารยาทเมื่อไปคาเฟ่แมว

กฎของแต่ละร้านอาจต่างกัน แต่หลักง่าย ๆ คือให้แมวเป็นฝ่ายกำหนดระยะห่างของมันเอง ฟังคำแนะนำของพนักงานตั้งแต่ก่อนเข้าพื้นที่ และอย่าคิดว่าการมองเห็นแมวทุกตัวหมายความว่าทุกตัวอยากถูกลูบหรืออุ้ม

• ล้างมือหรือใช้เจลแอลกอฮอล์ตามที่ร้านกำหนดก่อนสัมผัสแมว
• อย่าไล่ตาม ปลุก หรือบังคับอุ้มแมว โดยเฉพาะตอนที่มันกำลังกินหรือนอน
• พูดเบา ๆ และหลีกเลี่ยงการใช้แฟลชหรือไฟสว่างในการถ่ายภาพ
• อย่าให้อาหาร ขนม หรือของเล่นจากภายนอก หากร้านไม่ได้อนุญาต
• เช็กเรื่องถุงเท้า การจอง เวลาใช้บริการ และข้อจำกัดอายุจากเว็บไซต์ของร้านก่อนออกเดินทาง

หากแมวไม่สนใจเรา นั่นไม่ใช่ความล้มเหลวของการมาเยือนเลย การนั่งนิ่ง ๆ และปล่อยให้มันเดินเข้ามาเองมักทำให้ช่วงเวลานั้นสบายใจกว่าการพยายามเรียกร้องความสนใจ

คาเฟ่ธีมอื่นที่น่าสนใจ

ถ้าชอบบรรยากาศแปลกตาของคาเฟ่ในญี่ปุ่น ยังมีธีมอื่นให้ตามไปทำความรู้จักได้ เช่น maid café คาเฟ่นกฮูก และ Kawaii Monster Café ในฮาราจูกุ แต่ละแบบมีกติกาและบรรยากาศต่างกัน จึงสนุกขึ้นเมื่อเลือกให้ตรงกับสิ่งที่อยากสัมผัส

• Maid Café – คาเฟ่พนักงานเสิร์ฟในญี่ปุ่น
• Fukuro Café – รู้จักกับคาเฟ่นกฮูก
• รู้จักกับ Kawaii Monster Café ในฮาราจูกุ

Neko Café จะน่าจดจำที่สุดเมื่อเราไปเพื่อใช้เวลากับแมว ไม่ใช่เพื่อให้แมวแสดงให้ดู เลือกร้านอย่างรอบคอบ ทำตามกติกา และปล่อยให้ความอยากรู้อยากเห็นของแมวเป็นคนเริ่มบทสนทนา