10 coches japoneses que triunfaron

Los fabricantes de automóviles japoneses entraron en el mercado americano durante la crisis del petróleo de la década de 70. Al principio, los coches japoneses fueron ridiculizados como basura. Hasta que quedó claro que estaban al mismo nivel, o incluso por encima, de los coches americanos y europeos. Así, los coches japoneses pequeños empezaron a ganar terreno en el mundo. Japón compitió en todos los segmentos: coches grandes, deportivos, de lujo, minivanes, motos y camiones.

Japón sigue revolucionando el mundo del automóvil hasta hoy, con miles de proyectos y nuevas tecnologías creadas cada año, como el anuncio del coche Mirai, impulsado por hidrógeno. En este artículo veremos 10 coches clásicos, hasta el año 2012, que tuvieron influencia o importancia en la industria automotriz. Vale la pena recordar que no citaremos ni los mejores ni los más conocidos, solo 10 coches de los miles que existen.

1. Toyota Corolla

El Toyota Corolla es el coche más vendido de la historia. Desde su introducción en 1966, se ha vendido un Corolla cada 40 segundos, de media. El Corolla ha pasado por 10 grandes rediseños a lo largo de los años.

2. Toyota Prius

El Prius fue el primer coche híbrido gasolina-eléctrico producido en masa en el mundo. Se lanzó en 1997 con un diseño amigable que revolucionó la industria automotriz. Hasta 2008, el Prius se ofrecía en 70 países y había vendido más de 1 millón de unidades. El humilde Prius se convirtió en un símbolo de estatus que representaba la preocupación por el medioambiente.

3. Mazda RX-7

El Mazda RX-7 fue un modelo deportivo producido por Mazda entre 1978 y 2002. Tenía tracción trasera y un motor de 260 caballos con un régimen máximo de 9000 rpm. Se lanzó en 1978 con un motor rotativo de 1146 cc (twin-rotor). Ofrecía rendimiento deportivo a un precio razonable. En total se produjeron 811.634 coches.

4. Honda Accord

El Honda Accord fue uno de los primeros coches japoneses fabricados en Estados Unidos, en 1982. Durante 15 años consecutivos, de 1982 a 1997, fue el coche japonés más vendido en EE. UU. El Accord tiene una reputación de larga data como uno de los coches más fiables jamás fabricados. Varios conductores han llegado a recorrer más de 1.600.000 km.

5. Lexus LS400

El Lexus LS400 fue el primer Lexus de Toyota en entrar en el mercado estadounidense de coches de lujo. Se lanzó en 1989 y fue un éxito instantáneo. Su diseño ganó premios y atrajo a compradores que buscaban algo nuevo. Otras marcas se sintieron amenazadas, lo que acabó estimulando la competencia y generando innovaciones en todo el mundo.

6. Nissan Leaf

Nissan llevó al mercado, en 2010, el Leaf totalmente eléctrico. El LEAF ganó numerosos premios, incluido el del Coche Europeo del Año en 2011. El modelo se convirtió rápidamente en un símbolo de la movilidad eléctrica.

7. Datsun 240Z

Un modelo deportivo comercializado por Nissan en EE. UU. como el Datsun 240Z entre 1970 y 1978. El Datsun 240Z convenció a muchos por su comodidad y su bajo coste. A pesar de su popularidad, empezó a desaparecer de las carreteras en la década de 1980.

8. Subaru Legacy

El Subaru Legacy fue creado para competir contra el Honda Accord y el Toyota Camry. Su diseño elegante ganó seguidores entre snowboarders, aficionados al camping y cualquier persona que buscara un modelo AWD asequible.

9. Honda Civic

Un modelo compacto y fiable introducido en 1972, un año antes de la crisis del petróleo de la década de 1970. El Civic también se usa en carreras. Además, es un coche familiar muy popular. Después de varias generaciones, el modelo sigue teniendo éxito hasta hoy.

10. Acura Integra o Honda Integra

Un coupé compacto de Honda, fabricado en todo el mundo entre 1985 y 2006, y que todavía se produce en Japón hoy en día. También ganó numerosos premios como uno de los mejores coches de su clase.

Estos fueron algunos coches que triunfaron. Eso no significa que sean los mejores ni los más exitosos. La mayoría de los mencionados fueron reconocidos en Occidente. Existen miles de modelos de coches, y muchos otros también merecerían ser mencionados desde una perspectiva japonesa.

Este artículo se basa en una investigación realizada por Japan Talk en 2012. Es posible que algunos datos hayan cambiado con los años, y algunas fotos proceden de fuentes antiguas.