วัฒนธรรมความบันเทิงของญี่ปุ่นได้ครองตลาดโลกออนไลน์ได้อย่างไร

หากคุณเคยเดินเล่นไปตามถนนที่สว่างไสวเต็มไปด้วยแสงนีออนเหมือนในฝันในเมืองอากิฮาบาระ เคยใช้เวลาหลายชั่วโมงในร้านเกมอาร์เคดของญี่ปุ่น หรือเคยอ่านมังงะจนลืมเวลา หรือแม้แต่เคยฝันว่าจะทำอะไรสักอย่างแบบนี้ คุณคงรู้เรื่องนี้ดี:

J-Culture หรือวัฒนธรรมญี่ปุ่น ถือเป็นชื่อที่เรียกด้านความบันเทิงแบบที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย วัฒนธรรมญี่ปุ่นนั้นเต็มไปด้วยสีสัน มีความสนุกสนานเป็นหัวใจหลัก และความคุ้มค่า ไม่ว่าจะเป็นการคว้าของเล่นกาชาปองหายากที่จะทำให้เพื่อน ๆ อิจฉา หรือได้ยินเสียงเหรียญกระทบกันขณะเล่นปาจิงโกะ ซึ่งวัฒนธรรมญี่ปุ่นรู้ดีว่าจะขจัดความเบื่อหน่ายออกไปได้อย่างไร

แต่สิ่งที่ดีที่สุดคือ คุณสามารถสัมผัสประสบการณ์การเล่นเกมและรับรางวัลแบบญี่ปุ่นที่ไม่เหมือนใครนี้ได้นอกเหนือจากการไปเล่นที่ร้านเกมอาร์เคดหรือแสงไฟสว่างไสวของร้านปาจิงโกะมากมายที่คุณจะพบเห็นในโตเกียว ปัจจุบัน ผลิตภัณฑ์ยอดนิยมของญี่ปุ่นเป็นอุตสาหกรรมส่งออกขนาดใหญ่ที่แพร่กระจายไปทั่วภูมิทัศน์ดิจิทัลอันกว้างใหญ่แล้ว

พลังแห่งรางวัล: จากปาจิงโกะสู่วิดีโอเกม

ในประเทศญี่ปุ่น แนวคิดของระบบรางวัลถือเป็นแกนหลักของสูตรความบันเทิง แนวคิดนี้เรียบง่ายแต่ได้ผลจริง ซึ่งแนวคิดนี้เกี่ยวข้องกับปัจจัยนำเข้า/ส่งออก ทำงานและรางวัล เล่นและชนะ คุณคงเข้าใจแล้วว่าเราหมายถึงอะไร

ตัวอย่างเช่น เครื่องกาชาปองแบบดั้งเดิมมีของเล่นสะสมในแคปซูลปริศนา การเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ น้อย ๆ จากตู้เกมอาร์เคดแบบดั้งเดิมที่คุณรู้ล่วงหน้าว่าจะได้รับอะไรนั้นถือเป็นความอัจฉริยะเลยทีเดียว

เรารู้ว่าจะมีสิ่งดี ๆ เกิดขึ้นเร็ว ๆ นี้ แต่ไม่รู้ว่าคืออะไรแน่ชัด เพราะระบบลอตเตอรี่รับประกันว่าจะได้รับของรางวัลแน่นอน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมระบบนี้จึงใช้ได้ผลนอกประเทศญี่ปุ่น รวมถึงในประเทศไทยด้วย

ในร้านปาจิงโกะ แน่นอนว่ามีสิ่งกระตุ้นประสาทสัมผัสมากมายเหลือเกิน ซึ่งอาจทำให้สมองของคุณไม่เผลอกดปุ่มเลื่อนเวลาปลุกเลยทีเดียว คุณจะตื่นอยู่ตลอดเวลาและรับความบันเทิงในรูปแบบต่าง ๆ พร้อมกันในคราวเดียว คุณจะรู้สึกราวกับว่าคุณอยู่คนเดียว แม้ว่าจะมีเสียงผู้เล่นรอบ ๆ ตัวคุณอยู่มากมายก็ตาม

ในรูปแบบดิจิทัล เราพบสิ่งนี้ในคาสิโนออนไลน์ยอดนิยมที่มีโบนัสแบบไม่ต้องฝากเงินสำหรับผู้เล่นใหม่ ซึ่งผู้เยี่ยมชมจะได้มีโอกาสสัมผัสกับประสบการณ์การทำงาน (เล่น) และรางวัล (ชนะ) ที่ผ่านการทดลองและทดสอบมาแล้ว รางวัลปาจิงโกะอาจเป็นแบบดิจิทัล แต่ไม่ได้หมายความว่าความน่าตื่นเต้นจะน้อยลงแต่อย่างใด

เพราะเหตุใดประเทศไทยจึงชื่นชอบอนิเมะและมังงะของญี่ปุ่น

ไม่ว่าจะเป็น Dragon Ball หรือ Demon Slayer แฟน ๆ ชาวไทยต่างก็ติดตามอนิเมะและมังงะของญี่ปุ่นทุกเรื่องที่ออกฉาย โทรทัศน์ในประเทศไทยได้ออกอากาศอนิเมะญี่ปุ่นมาตั้งแต่ทศวรรษ 1970 โดยรายการอย่าง Astro Boy กลายมาเป็นรายการยอดนิยมสำหรับเด็กทุกคนในประเทศ

ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ Bangkok Post ประเทศไทยถือเป็นประเทศที่ผู้บริโภควัฒนธรรมป๊อปของญี่ปุ่นมากที่สุดประเทศหนึ่ง โดยมีปัจจัยที่ชัดเจนซึ่งผลักดันความนิยมอย่างมหาศาลนี้ ซึ่งรวมถึงความหลากหลายของประเภทผลงาน งานศิลปะที่สวยงาม และความเอาใจใส่ในทุกรายละเอียด เป็นต้น

แต่สิ่งที่เป็นแก่นกลางของความบันเทิงประเภทเหล่านี้คือสิ่งที่มีความเป็นมนุษย์อย่างแท้จริง นั่นคือ การเล่าเรื่อง เมื่อแยกย่อยในด้านอะนิเมะออกไปทั้งหมดแล้ว อนิเมะก็คือการใช้เลนส์ของญี่ปุ่นในการเล่าเรื่องที่ข้ามพรมแดนทางวัฒนธรรมนั่นเอง

เรื่องเล่าเรื่องเกี่ยวกับการเติบโตที่พบในรายการต่าง ๆ เช่น นารูโตะ ถือเป็นประสบการณ์สากล ไม่ว่าคุณจะเป็นวัยรุ่นที่เข้าเรียนในโรงเรียนรัฐบาลในกรุงเทพฯ หรือคนแอฟริกาใต้วัยกลางคนที่ทำงานในบริษัท เรื่องราวเหล่านี้ก็เป็นสิ่งที่เราสามารถจดจำได้ เราสามารถจินตนาการถึงตัวเองที่กำลังเผชิญกับอารมณ์เดียวกันนี้ได้

เป็นมากกว่าการเล่าเรื่อง: การดื่มด่ำ การมีส่วนร่วมในความบันเทิง

ประเทศญี่ปุ่นไม่ได้มีดีแค่การเล่าเรื่องราวเท่านั้น แต่ผู้สร้างยังทำให้เรื่องราวเหล่านั้นมีชีวิตขึ้นมาอีกด้วย เราพบว่าในวิดีโอเกมอย่าง Final Fantasy, Resident Evil, Persona มีเกมประเภทเดียวกันอีกมากมายนับไม่ถ้วน

การใช้คำว่า "เกม" ดูเรียบง่ายเกินไปหน่อย เพราะเหล่าเกมยักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่นเหล่านี้คือโลกทั้งใบ และเกมเหล่านี้สะท้อนถึงสิ่งที่ญี่ปุ่นทำได้ดีมาก นั่นคือคุณไม่ได้แค่ดื่มด่ำกับประสบการณ์เท่านั้น แต่คุณยังเป็นส่วนหนึ่งของมันโดยตรงเลยทีเดียว

ในเกมอย่าง Final Fantasy ผู้เล่นจะรู้สึกเหมือนอยู่ท่ามกลางประสบการณ์ที่ดื่มด่ำซึ่งจะพาคุณออกจากชีวิตประจำวันอย่างสิ้นเชิง ไม่ว่าคุณจะเล่นเพียงห้านาทีหรือห้าชั่วโมง คุณก็แทบจะหายไปจาก "โลกแห่งความเป็นจริง" ไปชั่วขณะหนึ่ง

ไม่ว่าจะเป็นคอมพิวเตอร์ PS5 หรือ XBox หรือแม้แต่สมาร์ทโฟนของคุณ การออกแบบของเกมญี่ปุ่นจะผสมผสานความบันเทิงเข้ากับประสบการณ์ภายในตัวละครที่ให้ทั้งความก้าวหน้าและรางวัลในขณะที่คุณเล่นไปเรื่อย ๆ พร้อมกับระบบรางวัลที่คุณพบในปาจิงโกะและตู้เกมเช่นกัน

การแลกเปลี่ยนระหว่างไทยกับญี่ปุ่นนั้นเกิดขึ้นแบบสองทาง

ปัจจุบันวัฒนธรรมญี่ปุ่นได้หยั่งรากลึกในประเทศไทย และไม่ใช่แค่การบริโภคเพียงอย่างเดียว ศิลปินและผู้สร้างแอนิเมชันชาวไทยได้พัฒนารูปแบบเฉพาะของตนเองที่ได้รับแรงบันดาลใจจากอนิเมะ องค์ประกอบทางวัฒนธรรมไทยและประเพณีการเล่าเรื่องถูกผสมผสานเข้ากับสุนทรียศาสตร์แบบผสมผสานให้กลายเป็นสิ่งใหม่โดยสิ้นเชิง

ไม่เพียงเท่านั้น ความนิยมของวัฒนธรรมญี่ปุ่นในประเทศไทยก็ยังไม่จางหายไป ศิลปินชาวญี่ปุ่นยังได้นำวัฒนธรรมไทยมาใส่ไว้ในผลงานของตนอีกด้วย ไม่ว่าจะเป็นตัวละครที่ได้รับแรงบันดาลใจจากไทยในมังงะ หรือสถานที่อันเป็นเอกลักษณ์ของไทยในวิดีโอเกม

โดยเรื่องนี้มีมาอย่างยาวนานแล้ว ไม่ใช่แค่ปรากฏการณ์ใหม่เท่านั้น ลองนึกถึง Sagat จาก Street Fighter ในตำนาน ซึ่งเป็นนักศิลปะการต่อสู้แบบมวยไทยที่ต่อสู้ในสถานที่อันโด่งดังของไทยนั่นเอง

เป็นมากกว่าการบริโภค: มันคือประสบการณ์

ภูมิทัศน์ด้านความบันเทิงของญี่ปุ่นนั้นกว้างใหญ่ไพศาล หลากหลาย และมันคือประสบการณ์ ไม่ว่าจะเป็นแรงดึงดูดทางอารมณ์จากมหากาพย์มังงะ ความลึกซึ้งของวิดีโอเกมที่เล่นตามบทบาทของญี่ปุ่น หรือความแตกต่างเล็กน้อยในเกมปาจิงโกะ ซึ่งสูตรที่เน้นการมีส่วนร่วมถือเป็นหัวใจสำคัญของสื่อความบันเทิงแทบทุกประเภท

ดังนั้น ครั้งต่อไปที่คุณดูอนิเมะรวดเดียวจนจบบน Netflix และโหลดเกม Final Fantasy เวอร์ชันล่าสุดลงในคอนโซล คุณจะสังเกตเห็นได้แน่นอน 100% ว่านี่ไม่ใช่แค่การออกแบบ UX กราฟิกที่สวยงาม งานศิลปะ หรือการบริโภคความบันเทิงเท่านั้น

แต่มันคือรูปแบบประสบการณ์ที่มอบความดื่มด่ำ ซึ่งไม่เพียงแต่ให้ความบันเทิงเท่านั้น แต่ยังให้รางวัลด้วย นั่นคือเหตุผลว่าทำไมความบันเทิงของญี่ปุ่นไม่เพียงแต่ยอดเยี่ยมเมื่อได้สัมผัสครั้งแรก แต่ยังทำให้คุณรู้สึกได้ถึงสารโดปามีนที่หลั่งออกมาสร้างความสุขให้คุณครั้งแล้วครั้งเล่า