일본: 여기 여행 아이디어가 있습니다

은빛 백사장이 펼쳐진, 푸르스름한 푸른빛만을 머금은 잔잔한 바다, 24시간 광고와 속보가 빛나는 거대한 유리 빌딩 숲의 대도시, 그리고 다시 수천 년의 숲 사이에 자리한 시골 마을, 스파, 성, 신사와 고대 불교 사원. 여기서는 나무 냄새가 타는 향 연기와 어우러져 더욱 짙어집니다.

상상할 수 없는 전설과 현대성이 공존하는 일본은 종종 일반 관광객에게는 엄두가 나지 않는 여행지처럼 보입니다. 여행 경비나 언어 문제, 때로는 난처하게 느껴질 수 있는 일본인들의 기행 때문일 수도 있습니다. 하지만 이 태양의 나라(일본)는 이탈리아 여행자들에게는 여전히 덜 알려진 곳입니다. 그러나 어느 곳에서도 일본처럼 정확하고 단 몇 초의 오차도 없이 운행되는 대중교통 시스템을 만날 수는 없습니다. 가장 작은 도시에도 적어도 하나의 역이 있습니다. 그러니 일본 땅을 밟을 생각이 조금이라도 있다면, 거대한 수도를 방문하든 남쪽의 전형적인 마을을 가든, 이동에 어려움은 전혀 없을 것입니다.

일본의 영성을 발견하다

일본 어디를 가든 원주민들의 생생한 영성을 분명히 느낄 수 있을 것입니다. 종교라는 주제는 사실 일종의 금기시되는 주제이기 때문에(일반적인 일본인은 이 주제에 대해 질문받으면 부끄러워하거나 대화를 끊지 않기 위해 얼버무리고 더 가벼운 주제로 넘어갑니다), 하지만 일본인들은 신사 전통과 여전히 강하게 연결되어 있으며, 때로는 자발적으로 불교와 결합하여 인생의 여러 단계나 상황을 두 가지와 교대로 맞이합니다.

영성 측면에서 매우 흔하게 볼 수 있는 일본의 기이함을 보여주는 멋진 예가 바로 제나라이 벤자이텐(Zeniarai Benzaiten) 신사입니다. 믿기 힘들겠지만, 이 신사에서 일본인들은 돈을 정화 의식에 올리기 위해 갑니다. 먼저 강조해야 할 점은 돈 자체가 악의적인 물건으로 간주된다는 것입니다. 따라서 정화 의식은 돈과 관련된 불운을 물리치는 데 도움이 됩니다. 가나가와현 가마쿠라에 있는 제나라이 벤자이텐 신사는 진정한 일본 사원의 계곡으로, 이곳에서 성스러운 물 근처에서 돈을 씻을 수 있습니다. 불교의 신 벤텐(여기서 불교와 신사가 하나의 독특한 전통으로 교차합니다)은 물, 음악, 행복의 여신으로, 당신의 모든 쇼핑이나 미래의 투자를 보호해 줄 것입니다. 벤텐의 명성이 얼마나 큰지 생각해 보면, 많은 일본인들이 복권을 사기 위해 동전을 정화하러 옵니다. 잊지 마세요. 신사의 샘물에서 ‘씻은’ 돈은 좋은 열매를 맺기 위해 써야 합니다!

메가시티의 거인, 도쿄

도쿄의 하루는 이 도시의 모든 경이로움을 보기에 결코 충분하지 않습니다. 이 도시는 상상을 초월하는 미래적이고, 가장 무장 해제될 만큼 전통적입니다. 이 거대한 거리와 골목길의 미로에 들어가기 전에, 단계별로 확인할 수 있는 지도를 챙기세요(실질적으로, 거의 모든 상점에 적어도 하나는 있습니다) 또는 당신이 어디에 있고 어디로 가야 하는지 정확하게 알 수 있도록 해주는 인터넷 앱을 다운로드하세요. 미로를 두려워하지 않는다면, 도쿄는 당신의 것입니다! 이 가장 무한한 대도시들의 거인 속에서 당신은 거의 동조화되어 움직이는 사람들의 흐름의 중력에 의해 문자 그대로 붙잡힐 것입니다. 도쿄의 인간 회로에 휩쓸리지 않는 것은 불가능합니다!

겉보기에 가장 외딴 골목조차도 사실은 잘 밝혀져 있고, 가게나 전형적인 식당들이 즐비합니다. 진가(Ginza) 지구, 수도에서 가장 우아하고 세련된 곳에서는 전국에서 가장 독점적인 상점들을 찾을 수 있습니다. 세계 최고의 종이를 파는 곳, 이탈리아에서 만든 종이를 포함하여, 물건을 포장하는 데 사용될 뿐만 아니라 색색의 축하 카드나 매우 세련된 명함을 만드는 데에도 사용되는 종이를 파는 곳이 있습니다.

놓쳐서는 안 될 시골 마을들

초현대적인 보석들로 놀라게 하는 것 외에도, 태양의 나라는 무엇보다도 고대의 전통과 시골 마을의 나라입니다. 몇몇 산기슭에 잊혀져 있고, 나무로 지은 집들과 여전히 기모노를 입는 농부들이 사는 곳입니다(도시의 일본인들은 의식이나 국경일 같은 특별한 날에만 입습니다).

스마고 쥰(Tsumago Juku)은 이제 유명해진 마고메-스마고(Magome-Tsumago) 길에 있는 마을 중 하나입니다. 우체국을 중심으로 모여든 집들이 모여 생겨났으며, 예전에는 여행자들이 여기서 잠을 자고 말을 바꾸었습니다. 몇 세기 전으로 돌아가고 싶다면, 스마고는 일본 여행에 포함해야 할 최고의 여행지입니다. 원한다면, 많은 여관 중 한 곳에서 묵으며 그곳의 전형적인 맛을 즐길 수도 있습니다.

분명히 들러야 할 또 다른 마을은 사케 증류주로 유명한 다카야마(Takayama)입니다. 이곳은 달콤하고 강렬한 향이 나무 낡은 집들의 냄새와 섞이는 곳입니다. 놓치지 않으려면, 후나야(Funaya, 또는 이네노 후나야(Ine no Funaya))는 그 독특한 특징 때문에 당신을 놀라게 할 마을입니다. 모든 집에 배를 댈 수 있는 공간이 있습니다. 후나야는 사실상의 베네치아로, 사람들은 배를 타고 이동하며 집들은 물에서 직접 솟아오른 것처럼 보입니다.

물에 대한 이야기는 계속해서, 오시노 하카이(Oshino Hakkai) 마을은 후지산의 눈 녹은 물이 흘러드는 8개의 호수에서 생겨났습니다. 산이 용암 층으로 자연적인 필터 역할을 하기 때문에,下游로 흐르는 물은 맑고 깨끗합니다. 현지인들이 성스러운 샘으로 여기는 이 샘물에서 직접 마실 수 있습니다.