Praias de marfim banhadas por um plácido oceano turquesa apenas tingido de azul, gigantesca metrópole de arranha-céus com fachadas espelhadas e animadas por comerciais e notícias instantâneas 24 horas por dia e, novamente, aldeias rurais entre florestas milenares, spas, castelos e templos xintoístas e antigos budistas onde o cheiro da madeira se intensifica com a fumaça do incenso aceso.
Aninhado entre o folclore inimaginável e a modernidade, o Japão muitas vezes parece ser um destino arriscado para o turista médio. Seja pelo custo da viagem, pelo idioma ou pela excentricidade às vezes embaraçosa dos japoneses, o Sol Nascente ainda continua sendo um canto do planeta muito pouco explorado pelos viajantes italianos. No entanto, em nenhum outro lugar você encontrará um sistema de transporte público pontual que pode quebrar o segundo e sempre a uma curta distância como no Japão, tanto que até os menores centros urbanos são servidos por pelo menos uma estação de trem. Então, se você já tem meia ideia de ir para terras japonesas, saiba que não encontrará a menor dificuldade em se locomover, seja para visitar a capital gigantesca ou uma vila típica do sul do país.
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Descobrindo a Espiritualidade Japonesa
Onde quer que você vá ao Japão, certamente não deixará de notar a viva espiritualidade dos nativos. Embora o tema da religião seja, de fato, uma espécie de tabu (quando questionado sobre o assunto, o japonês médio fica envergonhado ou, para não interromper a conversa, prevarica e o leva a um tema "mais leve"), o Os japoneses mantêm uma forte ligação com a tradição xintoísta e que, muitas vezes e de boa vontade, junta-se ao budismo e alterna com este segundo as várias fases ou situações da vida.
Um exemplo maravilhoso dessa excentricidade japonesa muito normal em termos de espiritualidade é representado pelo templo Zeniarai Benzaiten. Você não vai acreditar, mas neste templo xintoísta os japoneses vão toda vez que querem submeter seu dinheiro ao rito de purificação. Em primeiro lugar, deve-se enfatizar que o dinheiro é considerado um objeto malicioso em si, portanto, o rito de purificação ajuda a afastar qualquer tipo de infortúnio relacionado ao uso do dinheiro. Você pode encontrar o templo Zeniarai Benzaiten em Kamakura (prefeitura de Kanagawa), um verdadeiro vale de templos japoneses, onde você pode lavar seu dinheiro na fonte de água sagrada: a divindade budista Benten (e aqui o budismo e o xintoísmo se cruzam em uma tradição única), deusa da água, da música e do bem-estar, protegerá todas as suas compras ou investimentos futuros. Basta pensar que a fama de Benten é tanta que muitos japoneses vão purificar moedas para comprar bilhetes de loteria. Não se esqueça: o dinheiro "lavado" na fonte do templo deve ser gasto para produzir seus bons frutos!
Tóquio, a giganta das megacidades
Um único dia em Tóquio nunca será suficiente para ver todas as maravilhas desta cidade, que sabe ser futurista além da imaginação e tradicional da forma mais desarmante possível. Antes de entrar nas ruelas desse imenso emaranhado de ruas e vielas, pegue um mapa para consultar passo a passo (praticamente, quase todas as lojas têm pelo menos um) ou baixe um aplicativo da internet que permite entender com extrema precisão onde você está e para onde ir. Se você não tem medo de labirintos, Tóquio é toda sua! Nesta giganta entre as megalópoles mais ilimitadas você será literalmente capturado pela atração gravitacional pelo fluxo de pessoas movendo-se quase sincronizados em uníssono, impossível não ser pego pelo circuito humano de Tóquio!
Mesmo os becos aparentemente mais remotos são, na verdade, bem iluminados e povoados de lojas ou restaurantes típicos que exibem imagens de seus pratos principais em monitores exibidos na vitrine. No bairro de Ginza, o meandro mais elegante e requintado da capital, você vai encontrar as lojas mais exclusivas de todo o país: aquela que vende os melhores tipos de papel do mundo, incluindo o papel fabricado na Itália, usado para embrulhar objetos, mas também para fazer cartões de felicitações coloridos ou cartões de visita muito refinados.
As vilas rurais a não perder
Além de surpreender com suas joias ultramodernas, o Sol Nascente permanece acima de tudo o país de antigas tradições e aldeias rurais, perdido no sopé de algumas montanhas e povoado por casas de madeira e camponeses que ainda usam quimonos (que os japoneses da cidade use apenas para ocasiões especiais, como cerimônias ou feriados nacionais).
Tsumago Juku é uma das aldeias encontradas na agora famosa rota Magome-Tsumago. Nasceu como um aglomerado de casas ao redor dos correios, onde antigamente os caminhantes dormiam e trocavam de cavalos. Se você quiser voltar alguns séculos, Tsumago é o destino número um para incluir em sua viagem ao Japão. Se quiser, você também pode pernoitar em uma das muitas pousadas e saborear os sabores típicos do lugar.
Outra vila que definitivamente merece uma parada é Takayama, famosa por suas destilarias de saquê e por aquele aroma doce e intenso que se mistura com o cheiro da madeira antiga de suas casas. Para não perder nada, Funaya (também conhecida como Ine no Funaya) é uma vila que ficará impressionada com a característica única de suas casas: todas têm espaço para acomodar um barco. Funaya é, na verdade, a Veneza japonesa, onde as pessoas viajam de barco e as casas parecem emergir diretamente da água.
Ainda sobre a questão da água, a vila de Oshino Hakkai nasceu em oito lagos que recebem água do derretimento da neve no Monte Fuji. Como a montanha funciona como um filtro natural com suas camadas de lava, a água que flui a jusante é límpida e pura. Você pode beber diretamente da fonte, que os locais consideram uma fonte sagrada.
