Come sono i gamer in Giappone? Curiosità e confronti

Hai mai avuto la curiosità di sapere come sono i gamer in Giappone? Qual è la differenza tra i gamer giapponesi e i gamer brasiliani? Lì è una cosa normale, o resta un hobby da nicchia? Basta salire su un treno all'ora di punta per intuire la risposta. Non è uno stadio di e-sport: è un vagone in cui lo smartphone e la console portatile hanno sostituito il giornale. Quello che cambia, rispetto al Brasile, non è solo il prezzo.

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Come sono i gamer in Giappone?

La maggior parte dei giapponesi gioca, almeno in modo casuale. La portabilità è la chiave: è comune trovare persone che giocano su cellulari o dispositivi portatili nelle metropolitane e sui treni in tutto il Giappone. La cultura kawaii e la fantasia sono ben diffuse. Un JRPG o un titolo “carino” non hanno l'età massima che, da noi in Brasile, spesso taglia fuori chi non è adolescente. Nelle scuole esistono club dedicati ai giochi, da tavolo e da console. Il Giappone può essere considerato il paese dei videogiochi. Qui sono nate console, franchise e aziende che hanno definito il videogioco come lo conosciamo. Senza quella tradizione, molti titoli di oggi sarebbero più poveri — e alcuni, ammettiamolo, già lo sono.

Mobile, console e PC: dove si gioca davvero

Secondo il rapporto 2025 della CESA, l'associazione giapponese dell'industria dei videogiochi, nel 2024 i giocatori in Giappone erano circa 54,75 milioni: quasi la metà della popolazione, se si include anche chi gioca in modo casuale. Nel dettaglio delle piattaforme, sempre per il 2024:

• mobile: circa 42,8 milioni
• console casalinghe: circa 29,5 milioni
• PC: circa 14,5 milioni

I numeri si sovrappongono: molta gente gioca su più dispositivi. Il cellulare vince sul treno. Nintendo e PlayStation restano la lingua madre del salotto: a fine 2024 la Switch copriva circa il 70% dell'hardware da casa, PlayStation il 29%, Xbox poco più dell'1%. Il PC cresce, e Steam in giapponese si vede, ma non ha la stessa centralità che ha in Brasile o in gran parte dell'Occidente. C'è anche un quarto spazio che in Brasile quasi non esiste allo stesso modo: i game center. Sale da ritmi, gru e cabinati in centro città, a due passi dalla stazione. Per anni hanno offerto macchine potenti senza bisogno di un PC da gaming in camera — e questo aiuta a capire perché il computer è arrivato dopo. Il mercato resta il terzo al mondo. Si gioca tanto e si spende in modo sproporzionato rispetto al numero di persone: poca popolazione, molta industria.

Otaku non significa “dipendente dai giochi”

Chi si chiude nei videogiochi fino a isolarsi non si chiama automaticamente otaku. Otaku è chi si appassiona in modo intenso a una nicchia — anime, manga, giochi, treni, idol. Può essere un complimento tra fan o un'etichetta scomoda, a seconda di chi parla. L'isolamento sociale estremo ha un altro nome: hikikomori. Confondere i due è un errore che gira da anni fuori dal Giappone. Per chi invece vuole il gioco come mestiere, esistono scuole e corsi di e-sport.

Il pachinko è un'altra storia

Quei saloni rumorosi pieni di luci non sono arcade di Pac-Man. Il pachinko è un ibrido tra flipper verticale e slot, e in Giappone sta nel mondo del gioco d'azzardo, non in quello dei videogiochi. Contarlo tra i “gamer” gonfia i numeri e mescola due culture diverse.

Gamer giapponesi e gamer brasiliani

Essere gamer in Brasile non è una cosa facile: guadagniamo poco e paghiamo caro console e giochi. Nonostante questo, c'è chi colleziona, importa e gioca di tutto. In Giappone l'hardware di casa — Nintendo, Sony — fa parte del paesaggio. Un titolo first-party non è, di default, un oggetto da agenzia di importazione. Da noi, spesso sì. Per chi vuole copie giapponesi o edizioni che in Italia e in Brasile non arrivano, resta utile sapere come acquistare da Play-Asia. Il punto dolente non è “chi ha più gamer”. È come si entra nel hobby. Lì il gioco in movimento è infrastruttura quotidiana; da noi il cellulare è la porta più economica, e la console resta un salto di stipendio. La storia dei videogiochi in Giappone aiuta a capire perché quella differenza esiste: console nate in casa, arcade di quartiere, franchise che i nonni riconoscono. Non è magia. È un mercato che ha avuto mezzo secolo per diventare normale.