Nel 1996, Bandai ha rilasciato il tamagotchi (たまごっち), il primo animale domestico virtuale al mondo. Più di 40 milioni di unità sono state vendute in tutto il mondo, 12 milioni solo negli Stati Uniti e in Canada.
Il giocattolo è molto semplice, un piccolo schermo LCD, una custodia in plastica resistente colorata e pochi pulsanti. Le immagini visualizzate sullo schermo erano molto semplici, solo punti, ma anche con tale semplicità, riusciva ad essere attraente e divertente.
Il tamagotchi è stato creato da Yokoi Akihiro, motivato dalla visione di un bambino in TV che cercava di portare la sua tartaruga da compagnia nella sua valigia. Quindi Yokoi ha pensato di creare un animale domestico che potesse andare con chiunque, ovunque.
Ed è così che è nato Tamagotchi, uscito il 23 novembre 1996. L'anno successivo sono arrivati negli Stati Uniti, in confezioni con disegni vistosi, che hanno avuto molto successo. Tanto che nel suo periodo di massimo splendore venivano vendute 15 unità ogni minuto.
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Caratteristiche e popolarità
Il gioco inizia con un piccolo uovo, dal quale nasce un animale virtuale vario. È necessario prendersi cura di questo animale, svolgendo diverse funzioni come nutrirlo, giocarci, farlo dormire e mantenere la sua igiene. Se te ne sei preso cura, l'animale si è evoluto in dimensioni e forma. Ma se l'animale viene lasciato fuori diventa brutto, ribelle e può anche morire. Se ciò accade, il giocatore deve ricominciare con un nuovo uovo.
Anche le creature virtuali dei Tamagotchi, che vivevano all'interno di portachiavi di plastica a forma di uovo, diventavano effettivamente “vivi”. Il loro comportamento creava l'illusione che fossero veri animali. Questo famoso giocattolo era molto popolare tra i bambini e gli adolescenti. E a differenza della maggior parte dei giochi, questo incoraggiava la responsabilità e il comportamento igienico e nutrizionale.
Un altro elemento di differenziazione era che era popolare sia tra i ragazzi che tra le ragazze. Inoltre, grazie alle loro piccole dimensioni, il trasportino poteva trasportarli ovunque andasse, potendo facilmente confrontare i loro animali con i loro amici. E per avere successo il bambino dovrebbe essere più attento e responsabile che violento.
Ma alcuni critici hanno sottolineato alcuni problemi con questo giocattolo. Molti hanno affermato che il giocattolo creava una percezione irrealistica della morte ed era troppo fonte di distrazione per i bambini. Ciò ha portato molte scuole in Giappone e negli Stati Uniti a stabilire regole rigide e persino a vietare il giocattolo.
È stato necessario apportare modifiche per il pubblico americano, poiché l'idea della morte virtuale era considerata inquietante. Invece di morire, i personaggi Tamagotchi di nuova generazione si sarebbero trasferiti in un altro mondo, creando ali d'angelo e volando via.
Cambiamenti in Tamagotchi
Il successo del giocattolo fu di breve durata, terminando il suo apice due anni dopo il lancio, nel 1998. Il calo delle vendite fu relativamente rapido a causa di molte speculazioni. Il calo delle vendite di Tamagotchi è stato rapido in tutto il mondo. Il suddetto fatto che il giocattolo fosse vietato in molte scuole ha scoraggiato i genitori dall'acquistarlo per i propri figli.
Ma nonostante diversi problemi nelle vendite e nella sua funzionalità, i suoi sviluppatori non hanno smesso di evolvere il giocattolo. Presto resero i Tamagotchi più interattivi e piacevoli, avendo ancora più intelligenza propria. Fare in modo che la persona non debba prestare la stessa attenzione delle versioni precedenti.
Sono state aggiunte nuove funzioni interattive, come la comunicazione a infrarossi. Ciò ha permesso all'animale virtuale di diventare amico di altri Tamagotchi, scambiandosi anche regali.
L'eredità creata da Tamagotchi è ancora viva oggi in molti modi. Aprendo la porta a giochi per cellulari, software per computer e persino programmi TV interattivi per bambini. Un esempio è l'app Pou, per Android e iOS, che solo sul Play Store ha più di 10 milioni di download. Per questo motivo, 20 anni dopo il suo lancio, Bandai nel 2017 è tornata a commercializzare il giocattolo.
Tutto ciò dimostra che i Tamagotchi non erano solo semplici giocattoli, ma un nuovo stile di percezione della “vita virtuale”. Hai mai avuto un Tamagotchis? Ti sei preso cura di lui nel modo giusto o lo hai lasciato morire più volte? Diccelo qui nei commenti e condividi con i tuoi amici.
