Akihito, noto anche come 天皇陛下明仁 (Sua Maestà, l'Imperatore Akihito) è il 125esimo Imperatore del Giappone, detentore del Trono del Crisantemo dopo essere succeduto a suo padre, l'Imperatore Shōwa (Hirohito, quando era in vita).
Akihito governa il Paese dal gennaio 1989, dopo la morte del padre e la sua epoca è conosciuta come Era Heisei (平成時代) e anche questo sarà il nome postumo di Akihito, secondo la tradizione della monarchia giapponese.
Quando Akihito muore, sarà ribattezzato e conosciuto come Imperatore Heisei. Tuttavia, secondo un annuncio del governo giapponese fatto nel dicembre 2017, Akihito lascerà il trono nell'aprile 2019.
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La vita precedente da principe
Akihito è nato al Palazzo Imperiale di Tokyo nella città di Tokyo il 23 dicembre 1933. Si chiamava Principe Tsugu (継宮 tsugu-no-miya) da bambino fu cresciuto ed educato dai suoi tutori privati e in seguito frequentò i dipartimenti primari e secondari di Gakushūin (scuola della famiglia nobile) dal 1940 al 1952.
A differenza dei suoi predecessori nella famiglia imperiale, Akihito non ricevette un incarico come ufficiale dell'esercito su richiesta di suo padre Hirohito. Quindi, Akihito era il principe ereditario del Trono di Crisantemo dalla nascita.
La sua investitura formale come principe ereditario (立太子礼 rittaishi-no-rei) è stato eseguito nel Palazzo Imperiale di Tokyo il 10 novembre 1952.
Nell'agosto del 1957 incontrò Michiko Shōda su un campo da tennis a Karuizawa vicino a Nagano. Alla fine, il Consiglio della Casa Imperiale approvò formalmente il coinvolgimento del principe ereditario con Michiko Shōda nel 1958.
Era la prima volta che un cittadino comune avrebbe sposato un membro della famiglia imperiale. La cerimonia di fidanzamento ebbe luogo il 14 gennaio 1959 e il matrimonio il 10 aprile 1959.
L'imperatore Akihito e l'imperatrice Michiko hanno tre figli: i figli Naruhito, principe ereditario del Giappone, e Fumihito, principe Akishino, e la figlia Sayako, la principessa Nori.
Funzioni ufficiali dell'Imperatore
Nonostante le pressioni, Akihito ha presentato diverse dichiarazioni di rimorso ai paesi asiatici. A causa della sofferenza causata dall'occupazione giapponese, ha espresso rimorso per la Cina nell'aprile 1989.
Ha offerto preghiere e fiori in vari memoriali, in onore di giapponesi morti, soldati americani, lavoratori coreani e isolani locali. Questo è stato il primo viaggio di un monarca giapponese in un campo di battaglia della Seconda Guerra Mondiale all'estero.
Futuro abdicazione dell'Imperatore
Nel 2016, NHK ha riferito che l'imperatore intendeva abdicare in favore del principe ereditario Naruhito. Il motivo sarebbe la tua età e salute. Un'abdicazione all'interno della famiglia imperiale non si è verificata dal 1817.
Più tardi, l'imperatore tenne un discorso televisivo, in cui sottolineava la sua vecchiaia e la sua salute cagionevole; questo è stato interpretato come un'implicazione della sua intenzione di abdicare.
Nel 2017, la legge che avrebbe consentito all'imperatore Akihito di abdicare è stata emessa dall'ufficio del governo giapponese. Mesi dopo, la Dieta Nazionale approvò la legge che consentiva ad Akihito di abdicare. In questo modo, il governo organizzerà il processo di consegna della carica al principe ereditario Naruhito.
