Immagina la scena: un personaggio anime adolescente, che combatte con un Keyblade (una "spada chiave") al fianco di Pippo e Paperino, aiutato rispettivamente da Cloud Strife e Squall Leonheart di Final Fantasy VII e VIII. Troppo pazzo? Sì. Lucrativo?.
Più di una dozzina di grandi giochi su più piattaforme, adattamenti in manga, più di 36 milioni di unità vendute, l'insolito mix che è diventato Kingdom Hearts (キングダムハーツ) non farà che crescere.
Più di 20 anni fa, senza tanti crossover come vedremmo oggi in Fortnite, ad esempio, da dove verrebbe un'idea del genere?
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C'era una volta un ascensore ...
Squaresoft (oggi Square Enix) ha avuto successi travolgenti nei giochi di ruolo come Chrono Trigger (SNES) e soprattutto Final Fantasy VII (PSX). Ma volevano qualcosa di sorprendente e affascinante come la combinazione del fascino della serie di Mario Bros e del movimento 3D di Mario 64. E cosa potrebbe essere così accattivante come Mario Bros?
L'incontro di un dirigente Disney con un produttore di Square all'interno di un ascensore in Giappone ha portato al primo gioco della serie. L'idea di mettere "Kingdom" nel titolo è venuta da attrazioni all'interno dei parchi Disney, come "Animal Kingdom", e "Hearts" è nata dal parlare tanto di "cuori".
Tetsuya Nomura, character designer di Final Fantasy VII, VIII e X, è stato chiamato a guidare il progetto. La stessa Disney ha raccomandato che la serie avesse i suoi personaggi e la sua mitologia. A proposito:
IL PRIMO GIOCO
La storia del primo gioco (2002) inizia con Sora (ソラ), Riku (リク) e Kairi (カイリ) che viaggiano su una zattera alla scoperta di altri mondi.
Dopo un incidente, il protagonista Sora si scontra (letteralmente) con Paperino e Pippo, e insieme cercheranno i loro amici perduti in mondi ispirati alle animazioni: Alice nel Paese delle Meraviglie, Ercole, Aladdin, Peter Pan, Il mondo da incubo di Jack, Il piccolo Sirena, Tarzan, Pinocchio e Winnie the Pooh. Oltre ai mondi creati appositamente per il gioco, dove possiamo trovare ospiti della serie Final Fantasy. Oltre alla minaccia dei cattivi Disney, guidati da Malefica, si presenta un nemico ancora più sinistro.
IL COMBATTIMENTO
Ciò che fino a quel momento era esclusivo dei giochi di ruolo a turni ora viene utilizzato in tempo reale. È possibile accedere a un menu per i propri attacchi, oggetti e magie mentre si salta, si attacca o si muove la telecamera. Pur mantenendo la tradizione di dotare il protagonista e il suo gruppo di equipaggiamento, salire di livello, ecc. È innegabile come il sistema di combattimento di Kingdom Hearts abbia influenzato il combattimento della stessa serie Final Fantasy e dei JRPG in generale.
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I NEMICI
Il primo gioco introduce gli Heartless, nemici oscuri che sorgono quando una persona perde il proprio cuore a causa dell'oscurità. Le sequenze presentano diverse classi di nemici, in particolare i Nessuno, legati alla parte che rimane quando il cuore viene mietuto dall'oscurità. I nobili più forti hanno un aspetto umano e formano l'Organizzazione XIII, introdotta in "Chain of Memories" (GBA, 2004) e al centro di Kingdom Hearts II (2005.
Kingdom Hearts 1, 1.5, 2, 2.5, 2.8 ...
Ci sono stati 13 anni di attesa per il gioco benedetto con il numero III, e i fan hanno potuto continuare a supportare la serie. Vediamo come:
Mix finale: edizioni speciali giapponesi di Kingdom Hearts I, II e Birth by Sleep. Presenta variazioni di colore di nemici, scene e boss aggiuntivi. Sono inclusi nelle raccolte 1.5 e 2.5.
Re: Chain of Memories: remake del gioco GBA, con un gameplay che è azione in tempo reale, ma basato su mazzi di carte. Ha una campagna incentrata su Sora e una segreta incentrata su Riku, e colma il divario tra il primo e il secondo gioco.
358/2 Days: accompagna il trio Roxas, Axel e Xion (personaggio misterioso presentato in questo gioco), dietro le quinte degli eventi dell'Organizzazione XIII tra “Chain of Memories” e “Kingdom Hearts II”. Originariamente pubblicato su Nintendo DS, i suoi filmati sono stati rimasterizzati nella raccolta 1.5.
Birth by Sleep: un prequel ambientato 10 anni prima del primo Kingdom Hearts. Ci sono tre campagne, basate sul trio del gioco: Aqua, Terra e Ventus. Introduce la razza nemica Unversed e l'importantissimo Xehanort. Rilasciato su PSP, il suo remaster è incluso nella raccolta 2.5.
Re: Coded: gioco uscito a capitoli per cellulari giapponesi e su Nintendo DS in tutto il mondo. Data Sora nasce per visitare i mondi delle prime avventure in un ambiente virtuale e scoprire il significato di una misteriosa frase nel Diario del gruppo. Le sue scene sono state rimasterizzate nella Collection 2.5.
Dream Drop Distance: introduce una meccanica del timer per passare da Sora a Riku nella sfida Mark of Mastery e introduce le creature Dream Eaters, divise in: Spirits (il tuo gruppo) e i nemici del gioco, Nightmares. Presenta personaggi del gioco di ruolo "The World Ends With You". È stato rimasterizzato nella Collection 2.8.
Kingdom Hearts χ – Copertina posteriore: un'ora di filmati che descrivono in dettaglio gli eventi del gioco per dispositivi mobili Kingdom Hearts χ.
Birth by Sleep 0.2 – A Fragmentary Passage: fondamentalmente una demo deluxe, presentava l'aspetto e il gioco di Kingdom Hears III con il nuovo motore, oltre alla personalizzazione. Seguiamo il periodo di Aqua attraverso il Regno delle Tenebre.
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LA FINE DELLA SAGA?
Kingdom Hearts III (2018) è stato rilasciato e ha ucciso il desiderio dei fan di incontrare Sora accompagnato dai suoi fedeli amici, Paperino e Pippo. Con nuovi mondi, basati su Operation Big Hero e Frozen, oltre allo studio Pixar rappresentato per la prima volta, portando Toy Story, Monsters SA e la partecipazione di Remi (Ratatoille).
In combattimento abbiamo un mix di meccaniche di altri giochi, oltre ad attacchi speciali basati sulle attrazioni dei parchi Disney.
Nella storia, il gioco ha avuto l'ingiusto compito di presentare la saga ai nuovi giocatori e accontentare i vecchi in un gran finale.
Re:Mind: il primo DLC della saga, che portava nuove modalità di gioco, la possibilità di controllare nuovi personaggi nelle battaglie finali, e una maggiore difficoltà (come nel Final Mix).
Kingdom Hearts: Melody of Memory è un gioco ritmico che unisce le colonne sonore dei giochi e ricorda le bellissime tracce di Yoko Shimomura, le sigle di Utada Hikaru, i momenti e i mondi della serie e un assaggio di ciò che verrà.
Kingdom Hearts IV ... e oltre!
È iniziato come una scommessa rischiosa e ha portato a 20 anni di grande successo. Affinché la serie non si fermi, l'investimento del quarto episodio numerato arriva in un maggiore realismo visivo, oltre ai concetti del Final Fantasy XIII Versus cancellato, e un gameplay più raffinato. L'attesa sarà lunga? È aspettare e vedere. Ma abbastanza sicuro, stiamo morendo dalla voglia di vedere cosa riserva il futuro per Sora e i suoi amici.
