Entre 1868 e 1947, após a queda do sistema feudal (xogunato) e estabelecimento de um novo governo, o Japão se transformou na maior potência asiática graças à industrialização e militarização do país que colocou os japoneses em uma posição de soberania comparado ao resto do continente asiático.
Durante os conflitos travados com a China durante as guerras Sino-Japonesas, as invasões à Coréia, Guerra Russo-Japonesa, Primeira Guerra Mundial e a Guerra no Oceano Pacífico, o Japão alcançou sucesso militar. No entanto, o Japão Imperial entrou em declínio após sofrer diversas derrotas durante a Segunda Guerra Mundial o que resultou no enfraquecimento militar e a derrota na Segunda Guerra, ocasionando na rendição do Japão às Forças Aliadas em 1945.
Após a rendição, o Japão Imperial foi dissolvido em 1947 e a constituição em vigor na época (Constituição Meiji) foi substituída pela Constituição de 1947, dando origem ao Japão Moderno.
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Queda do Xogunato e Restauração Meiji
Após o Imperador Meiji (1852 - 1912) ordenar a dissolução do Xogunato Tokugawa, forças samurais com a apoio de daimyos que estavam insatisfeitos com o xogunato e junto do governo que almejava construir relações econômicas com estrangeiros, o governo militar feudal que regeu o Japão durante seis séculos finalmente se dissolveu, assim trazendo uma nova era ao país com um modelo de governo constitucional que trazia um governo mais democrático para o povo japonês.
Porém, a abertura do Japão para o comércio exterior não foi pacífica mesmo depois do fim do xogunato visto que, ainda haviam forças políticas que se opunham à "ocidentalização" da Japão e às relações comerciais estabelecidas com estrangeiros.
No entanto, com o passar dos anos, as influências ocidentais na política do Japão deram à ideia de militarização e ideologia nacionalista que influenciou a sociedade japonesa até o fim da Segunda Guerra.
Guerra Mundial, Sino-Japonesa e Russo-Japonesa
Antes da Primeira Guerra Mundial, o Japão Imperial lutou em duas guerras significativas após o seu estabelecimento na sequência da Revolução Meiji. A primeira foi a Primeira Guerra Sino-Japonesa (1894 - 1895). A guerra girou em torno da questão do controle e da influência sobre a Coréia sob o domínio da Dinastia Joseon, que resultou na vitória dos japoneses.
A segunda foi a Guerra Russo-Japonesa (1904 - 1905) travada pela disputa do controle das terras coreanas que resultou em outra vitória do império japonês.
O Japão entrou na Primeira Guerra Mundial em 1914, aproveitando a oportunidade da distração da Alemanha com a Guerra Européia para expandir sua esfera de influência na China e no Pacífico. Junto com Inglaterra, França e Estados Unidos, o Japão conseguiu vencer a Primeira Guerra Mundial.
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