Au Japon, l'admiration pour les insectes est une partie fascinante de la culture. Des enfants aux personnes âgées, les Japonais ont une affection particulière pour ces petits êtres, qui sont presque vus comme des héros en miniature. Cet enthousiasme est particulièrement fort parmi les garçons, qui sont envoûtés par la force, la résilience et l'unicité des insectes. Chasser des insectes est un passe-temps populaire parmi les enfants japonais, avec des équipements spécifiques qui rendent l'activité encore plus engageante. Ce hobby a d'ailleurs été l'une des inspirations pour la création de la célèbre franchise Pokémon.
Dans cet article, nous explorons certains des insectes les plus appréciés au Japon, leurs particularités et pourquoi ils sont si emblématiques pour le peuple japonais.
Sommaire
Cigales - Semi
S'il y a un son qui définit l'été japonais, c'est le chant incessant des cigales. Ces insectes, connus sous le nom de "semi" en japonais, ont un rôle culturel significatif, étant de véritables symboles de cette saison. Le chant des cigales, bien que fort et répétitif, est considéré comme un rappel mélodique de la chaleur et de l'éphémérité de l'été.
Le Japon abrite plus de 350 espèces de cigales, que peuvent être trouvées presque partout, des zones rurales aux rues animées de Tokyo. Certaines des espèces les plus célèbres incluent la Abura-Zemi, avec son chant grave, et la Min-Min-Zemi, qui produit un son plus aigu. La courte vie des cigales adultes apporte également des réflexions sur la beauté éphémère de la vie, un concept très apprécié dans la culture japonaise.
Cétoines - Kuwagata et Kabutomushi
Kuwagata - Scarabée à cornes
Les Kuwagata sont extrêmement populaires chez les enfants japonais. Ces scarabées possèdent des mandibules puissantes qui ressemblent aux cornes stylisées des casques de samouraï, ce qui en fait de véritables icônes culturelles. En plus d'être petits et faciles à élever, ils symbolisent la force et la résistance, des caractéristiques valorisées au Japon. Les enfants capturent souvent et élèvent les Kuwagata, organisant souvent des "batailles" amicales entre eux.
Kabutomushi - Scarabée rhinocéros
Connu sous le nom de "Roi des Insectes", le Kabutomushi est un autre favori. Son nom vient du mot japonais kabuto, qui signifie casque de samouraï, en raison de son apparence robuste et marquante. Ces scarabées sont incroyablement forts, pouvant soulever des objets bien plus lourds que leur propre corps, ce qui augmente leur fascination. Ils apparaissent fréquemment dans les animes et les jouets, consolidant leur position en tant que symbole de l'enfance au Japon. Créer un Kabutomushi comme "animal de compagnie" est une pratique courante, avec des prix abordables variant de 600 à 1 000 yens.
Luciole - Hotaru
Les lucioles, appelées hotaru, illuminent les nuits du début de l'été au Japon, symbolisant la beauté éphémère et fragile de la nature. Traditionnellement, les Japonais associent ces insectes à la pureté et à la renouveau, et leur apparition marque la transition entre le printemps et l'été.
Des spectacles naturels connus sous le nom de "Hotaru-gari" (observation des lucioles) ont lieu dans plusieurs régions, où des familles et des couples se rassemblent pour admirer les insectes dans les champs et au bord des rivières. Ces événements sont si significatifs qu'ils ont inspiré des œuvres classiques de la littérature et du cinéma japonais, comme le film émouvant Le Tombeau des lucioles.
Libellules - Tonbo
Les libellules, ou tonbo, ont une histoire riche au Japon, datant de l'époque des samouraïs. Connues sous le nom de katchimushi (insectes de la victoire), elles représentent la persévérance et le courage, car elles ne volent que vers l'avant. Cette caractéristique inspirait les guerriers à toujours avancer et jamais reculer sur le champ de bataille.
Dans le folklore japonais, les libellules sont également associées à la bonne fortune et à la prospérité. De nombreux éléments culturels, tels que les armures, les épées et les motifs de tissus, présentent le design des libellules comme un symbole de protection et de triomphe.
Borboletas - Choucho
En plus des insectes mentionnés, les papillons (choucho) sont admirés au Japon pour leur délicatesse et leur symbolisme spirituel. Ils représentent la transformation et la renaissance, apparaissant fréquemment lors de cérémonies traditionnelles et dans l'art japonais. Certaines espèces natives, comme le papillon Menelaus Bleu, sont particulièrement prisées pour leur beauté unique.
La relation unique entre les enfants et les insectes
L'amour pour les insectes au Japon va au-delà de la simple curiosité. Pour les enfants, chasser et s'occuper des insectes est une façon de se connecter à la nature, surtout dans un pays où les espaces urbains prédominent. Des équipements comme des filets, des cages et des livres d'identification font partie de cette aventure. Cette relation ludique et éducative façonne également la perception des insectes comme quelque chose à respecter et à apprécier, un trait qui persiste jusqu'à l'âge adulte.
Les insectes occupent une place spéciale dans le cœur des Japonais, transcendant les générations et les contextes culturels. Des cigales et des coléoptères aux lucioles et aux libellules, chaque espèce a son charme et son symbolisme uniques. En observant cette relation, nous comprenons comment la culture japonaise valorise à la fois les petites merveilles du monde naturel et les leçons qu'elles peuvent enseigner.