En abril de 1967, se estrenó en Japón el anime Maha Go Go Go (Speed Racer) de Tatsunoko Production, creado por Tatsuo Yoshida. El anime cuenta la historia de un joven piloto de carreras de dieciocho años que conduce el coche Mach 5, creado por su padre. La producción tuvo un presupuesto bastante limitado, pero aun así, con una gran historia, buenos personajes y una inolvidable banda sonora, hasta hoy se considera uno de los animes más memorables.
Las carreras mostradas en el anime siempre eran memorables y entusiastas. Estaban llenas de accidentes, adelantamientos, estrategias y trampas. Además de muchos equipos como el "Carro Mamute" y el ''Equipo Acrobático'', las carreras se realizaban en selvas, volcanes, desiertos y mucho más. Y como muchas carreras eran peligrosas y en terrenos accidentados, siempre se diseñaban accesorios para ayudar a los corredores.
Tan pronto como se lanzó, el anime se volvió bastante popular, pero nada comparable a la recepción que encontraría en el lado occidental. Cuando fue exportado a los Estados Unidos en 1967, el título y los nombres de muchos personajes tuvieron que ser cambiados. Así nació el fenómeno Speed Racer, que se convirtió en un éxito en todo el mundo y principalmente en Brasil.
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Speed Racer en Brasil
El anime tuvo su estreno en la TV brasileña en Rede Globo en 1969, permaneciendo en la emisora hasta 1971. Años después su nombre fue incluso cambiado a Capitán Meteoro, quizás en referencia a la letra "M" estampada en el coche Mach 5. Nuevamente con Speed Racer, en 1975, fue presentado en la extinta TV Tupi en el programa Clube do Capitão Aza. Allí se convirtió en el punto más alto de audiencia del programa, permaneciendo en el canal hasta 1979.
Só apareció de nuevo en la programación brasileña en TV Record en 1981, pero estuvo al aire por pocos meses. En 1994, se transmitía en las madrugadas de MTV, pero totalmente subtitulado. Todo el doblaje brasileño original hecho por Telecine se perdió en el incendio de TV Record. Pero en 1996, Cartoon Network lo transmitió durante dos años seguidos. Trayendo un nuevo doblaje, considerado hasta hoy como uno de los mejores hechos en esa época.
En 1993 se produjo una serie animada llamada The New Adventures of Speed Racer, creada para ser una actualización del anime. Pero esta versión americana no agradó a los fans, no logró el éxito esperado, durando solo una temporada con 13 episodios. En 1997 se lanzó en Japón otro anime de la franquicia, pero no alcanzó el éxito de la serie clásica. Se proyectaron 52 episodios, pero fue cancelada después de 34. Aun así, se lanzó en Estados Unidos con el nombre Speed Racer X, y posteriormente en Brasil.
El memorable Speed Racer
En 2008, los hermanos Wachowski, creadores de la trilogía Matrix, dirigieron una película basada en el anime. A pesar de no contar con la participación del estudio original de la obra, la película logró una buena recepción por parte del público. Dado que la obra Speed Racer es incluso más popular en occidente que en su país de origen. Pero la película terminó con resultados muy por debajo de las expectativas del estudio, recibiendo algunas críticas y recaudando poco más de 130 millones de dólares.
A pesar del paso de los años, Speed Racer siempre será recordado como uno de los primeros animes en ser transmitidos y tener éxito en la TV brasileña. Muchos solo recuerdan Dragon Ball, Cavaleiros do Zodíaco o Yu Yu Hakusho, pero olvidan la enorme importancia e influencia que Speed Racer tuvo en su momento, abriendo las puertas para todos los animes y series niponas posteriores.
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