En la última década, el mundo se ha introducido en las criptomonedas, siendo Bitcoin su cara principal. Los inversores vieron en las monedas digitales la posibilidad de beneficiarse de los cambios de precios y la fuerza que comenzaron a tomar. Además del mercado de inversión, las criptomonedas también han aportado innovaciones tecnológicas con el objetivo de hacer que los cambios de divisas sean más seguros y rápidos.
Japón fue uno de los países fuertemente conquistados por las monedas digitales y su tecnología moderna. Aunque Bitcoin es la moneda más popular, otra criptomoneda, llamada Ripple, también jugó un papel importante en el panorama financiero japonés. Sin embargo, se ha visto afectado por la inestabilidad que pueden sufrir las criptomonedas.
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Entender que es Ripple
Antes de entender qué pasó con Ripple en Japón, es importante conocer las características de esta moneda. Ripple (XRP) es un protocolo de pago desarrollado en 2012 por la empresa OpenCoin. Si bien Bitcoin y otras criptomonedas están destinadas a ser monedas descentralizadas, independientemente de cualquier banco o gobierno, a Ripple se le ocurrió una propuesta ligeramente diferente. Para explorar esto, necesitamos comprender cómo funcionan las criptomonedas.
A partir del blockchain, una tecnología moderna que busca transacciones financieras seguras y rápidas a través de una red de computadoras interconectadas, ocurren las transferencias de criptomonedas. La validación de estas transacciones se lleva a cabo a partir del consenso entre los usuarios participantes de la red. De esta manera, no existe una institución superior controlando todo el proceso.
Esta ruptura con las instituciones fue una de las principales innovaciones que buscaba traer Bitcoin, con el fin de presentar más seguridad para todos los que comercian con divisas. La idea era que tener monedas digitales estaría más garantizado que tener monedas tradicionales, siempre susceptibles a las condiciones sociales y políticas. Entre algunos factores principales, podemos mencionar el hecho de que gobiernos o bancos pueden quebrar repentinamente o retener el dinero de los ciudadanos por alguna razón.
Ripple, por su parte, es un sistema de pago que, junto con la moderna tecnología de criptomonedas, busca incorporarse a los bancos. Es decir, Ripple en sí también está descentralizado y sus transacciones se realizan de la misma manera que explicamos anteriormente. Sin embargo, los desarrolladores de Ripple presentan el objetivo de introducir este sistema a las instituciones bancarias, para que los bancos también puedan aprovechar la agilidad de las transacciones en este sistema y adaptarse a esta nueva ola tecnológica.
Ripple tiene su propia criptomoneda del mismo nombre, también conocida por el acrónimo XRP. Pese a ello, este protocolo de pago acepta transferir y convertir cualquier moneda - tradicional o digital - ya sea Euro, Dólar, Bitcoin... Con esto, desde la adopción del sistema Ripple por parte de los bancos, las criptomonedas están entrando cada vez más en medios tradicionales.
Diferencias entre Ripple y Bitcoin
XRP, o Ripple, es hoy una de las tres principales monedas digitales en el mercado mundial, y solo es superada por Bitcoin y Ethereum. El protocolo de pago mencionado aquí es innovador, pero su moneda también se ha presentado como una posibilidad de inversión. Al igual que Bitcoin, Ripple hoy también forma parte de la cartera de varios inversores en criptomonedas. Pero, ¿cuáles son las diferencias entre Ripple y Bitcoin?
Existen algunos puntos principales que diferencian estas dos monedas digitales. Como ya explicamos, una de las principales diferencias es que Ripple llegó con la propuesta de mezclar la tecnología de las criptomonedas con las instituciones bancarias, mientras que la origen del Bitcoin apuntaba precisamente en la dirección opuesta.
Además, mientras Bitcoin pasa por el proceso de minería, Ripple es una moneda emitida por la propia OpenCoin, la empresa que la creó. De esa manera, sus transacciones son mucho más rápidas que los procesos que involucran Bitcoin y otras criptomonedas. En el caso de Bitcoin, las transacciones pueden tardar hasta 10 minutos en realizarse en la red, ya que dependen del tiempo de extracción del bloque. Las transferencias en Ripple ocurren casi instantáneamente, en cuestión de segundos.
Este es incluso uno de los principales atractivos para los bancos. Sabemos que realizar una transferencia bancaria lleva algo de tiempo. Cuando la transferencia es entre diferentes bancos, o incluso entre diferentes países, pagamos tarifas elevadas y el proceso ni siquiera se realiza el mismo día. Con la adopción del sistema Ripple, la idea es que el banco pueda realizar transacciones ágiles entre cualquier parte del mundo.
Ondulación en Japón
El mercado japonés ha sido uno de los mayores partidarios de Ripple y su tecnología desde su creación. Varios bancos han probado su sistema para transacciones internacionales. Sin embargo, desde hace algún tiempo, Ripple ha estado perdiendo su lugar.
Entusiastas de Ripple
El "ejército Ripple", como se llama a los fanáticos comprometidos de la moneda, tenía muchos adeptos en Japón. Durante un tiempo, Ripple fue la criptomoneda más grande por volumen de negociación en el país.
La popularización de Bitcoin alrededor del mundo es grande, pero en Japón fue Ripple quien atrajo la atención de los inversores y, principalmente, de los bancos. Las soluciones de pago del sistema Ripple permiten transferencias seguras, rápidas y transparentes, de modo que innumerables bancos y empresas financieras nacionales comenzaron a experimentar con Ripple en sus transacciones.
Sin embargo, a partir de cierto punto, Ripple empezó a perder popularidad entre los japoneses, quienes, como el resto del mundo, empezaron a prestar más atención a Bitcoin.
Mucho de esto se debe a la desvalorización del precio del Ripple. A lo largo del año 2019, el valor del Ripple cayó, mientras que el Bitcoin casi se duplicó. En este movimiento, la presencia del Ripple también comenzó a disminuir en las carteras de los inversores japoneses, que parecieron dar preferencia a los inversiones en Bitcoin. Además, también es importante mencionar el Ethereum en las negociaciones en Japón, siendo esta una de las criptomonedas más comercializadas hoy.
¿Moneda de cambio o inversión?
Debido al mal desempeño de la moneda, vimos caer la demanda de Ripple en Japón. Ripple ha estado perdiendo su participación como activo, pero, por otro lado, puede que no abandone la escena tan rápido.
No podemos olvidar que en el núcleo de la creación de las criptomonedas estuvo la intención de revolucionar los medios de pago. Se les ocurrió la idea de descentralizar el dinero y facilitar las transacciones de forma rápida y segura. El movimiento en la compra y venta de monedas digitales con fines de inversión fue una consecuencia.
Especialmente en 2020, con viajes limitados, podemos ver una demanda de tecnologías que faciliten las comunicaciones entre países. En el caso de las transacciones financieras, Ripple ya tiene una buena infraestructura desarrollada para transferencias transfronterizas rápidas y de bajo costo. Es difícil predecir si esta moneda digital retomará su posición en Japón y el resto del mundo, pero el escenario actual puede favorecer una cierta recuperación de Ripple, ya que un posible crecimiento en la adopción de su tecnología contribuye a la apreciación de su moneda.